在瓜生秀的安抚下，白菊的情绪慢慢恢复平静，俏脸上重现了些许血色。</p>
“武士大爷！请用这个！”</p>
一名卖货郎打扮的少年从人墙中走出，一边满面愤慨地瞪着吉八，一边递给青登一条粗长的麻绳。</p>
“快把这个畜生绑起来吧！”</p>
“谢谢。”</p>
青登向少年点头致谢，接着从少年的手中接过麻绳。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
正当青登以熟练的技法把吉八五花大绑时，不远处那仍在安抚白菊的瓜生秀忽地开口道：</p>
“花田君。”</p>
她转过脸来，送给青登好奇的、疑惑的眼波。</p>
“你是怎么发现就是这厮绑架了白菊的？”</p>
“我并没有发现他绑架了白菊。”</p>
青登不假思索地回答。</p>
“实话讲，在从此獠的竹筐里找到白菊时，我也很震惊。我只单纯地发现这厮有问题，于是心生怀疑——仅此而已。”</p>
“有问题？那你是怎么发现这厮有问题的？”</p>
“因为猫。”</p>
“猫？”</p>
瓜生秀神色茫然地歪了下脑袋。</p>
青登朝仍缩在不远处的那只大橘猫努了努嘴。</p>
“这个畜生明明一副猫舞艺人的打扮，结果却抱着只既怕人又听不懂三味线的猫。”</p>
青登此言一出，瓜生秀顿时露出茅塞顿开的表情。</p>
“原来是这样……猫吗……！”</p>
猫舞艺人：顾名思义便是表演猫舞的艺人。</p>
所谓“猫舞”，乃江户时代相当常见的、有着悠久历史的艺能——艺人弹奏三味线，猫猫随着音乐声起舞。</p>
素以高冷、不爱搭理人类着称的猫猫居然听得懂音乐，并且还会跳舞，乍一看很不可思议，但其中的门道并不复杂。</p>
猫猫的可爱舞蹈的背后，隐藏着残忍的内幕……</p>
先准备一个烧炭火的火盆，炭火烧旺以后将一块铜板放在火盆上面，像文字烧一样。铜板也烧热以后，再把被麻绳绑好的猫从天花板上放下来，放在铜板上，因为烫脚，猫会快速而交替着举起前后脚，趁机弹奏三味线。一开始，三味线会配合猫的动作来演奏，等猫习惯以后，它自己就会配合三味线的音乐节奏来跳动。长期训练以后，一旦三味线响起，猫就会随着音乐自然而然地在普通地板上举起脚跳舞——猫舞一般都是通过这种方式训练而成的。</p>
因长期在人前演奏，所以被用于表演猫舞的猫猫，基本都是个顶个的“社牛”，完全不怕人。</p>
为了便于宣传，猫舞艺人常会把自家里饱经训练的、长相最可爱的猫猫抱在怀里。</p>
因为用于表演的猫猫往往不止一只，所以猫舞艺人总背着能装下好几只猫的大竹筐。</p>
于是，一手搂琴，一手抱着作宣传之用的猫猫，背上背着能装下好几只猫的大竹筐，便成了猫舞艺人的典型形象。</p>
不得不说，吉八人虽疯癫，脑子却不笨。</p>
出于猫猫跳舞的样子特别可爱的缘故，这项艺能特别受女性欢迎。</p>
因此，吉原的街道上处处可见猫舞艺人。</p>
若是在吉原里扮作猫舞艺人，犹如水滴落海、树叶入林，不论是隐藏自身，还是混进游女屋中，都能方便许多。</p>
同时更重要的是，能够在吉原里光明正大地随身携带可用于装运“大型生物”的容器的人……唯有猫舞艺人！</p>
猫舞艺人的竹筐大归大，然按常理来说也不可能装得下一个大活人才对。</p>
只不过……白菊恰好就是那种违背常理的特例。</p>
因为白菊的身子特别矮、特别娇小！</p>
吉八都不需如何费力，就能将她塞进竹筐中。</p>
对于不知情的人而言，可能想破头都想不到这名“猫舞艺人”背上的竹筐里竟没有装着猫，而是装着一个大活人！</p>
平心而论，吉八伪装成猫舞艺人的这一招，真的相当狡猾。</p>
差一点儿就让他成功了。</p>
幸而百密一疏。</p>
他虽煞费苦心地打扮，却在最关键的道具——怀里的猫猫上出了纰漏。</p>
抱什么猫猫不好，偏偏抱了只明显很怕人的“社恐猫”。</p>
前世也好，今世也罢，青登都没有养过猫。</p>
不过，他对猫猫这种生物倒是很熟悉。</p>
究其原因，都是因为他有着个相当爱猫，同时也养着只大橘猫的女朋友……也就是木下舞。</p>
木下舞有事没事就喜欢向青登科普猫猫的可爱之处，以及猫猫的种种习性。</p>
据木下舞所言，“社恐猫”的一大特征就是初临陌生环境时，会将身子缩成一团，四肢僵硬，目光游移——与吉八怀里那只大橘猫适才的表现不谋而合。</p>
猫舞艺人抱着只“社恐猫”……这跟靠颜值吃饭的人往自己的脸上抹泥巴有什么区别？</p>
为了防止闹出误会，青登还特地向路过的艺妓借了把三味线。</p>
如果是猫舞艺人的猫，那么它在听见三味线的音乐声后，肯定会多多少少出现些许异样的反应。</p>
然而，青登在连着弹奏了好一会儿三味线后，吉八怀里的大橘猫一直无动于衷。</p>
至此，青登确信：这名“猫舞艺人”是假扮的！</p>
这人为什么要假扮成猫舞艺人呢——凭着前世与今世积累下来的“警察本能”，青登在心生此念的下一刹，便瞬间意识到与常人相比，猫舞艺人身上最大的不同之处，就是他们时常携带巨大的、能够藏下很多东西的竹筐！</p>
对吉八的怀疑已极的青登，毫不犹豫地出手擒下了吉八。</p>
没成想大有收获。</p>
找到白菊什么的……完全是意外之喜。</p>
就如青登刚刚所说的，直到瓜生秀打开竹筐为止，他都没有料到里头的装载之物，竟是白菊。</p>
青登为他此前的抱怨道歉——他今夜的运气并没有太差。</p>
居然能以这样的方式将白菊寻回来……想到这，青登不禁感到阵阵庆幸。</p>
瓜生秀静静听完青登的解释之后，一脸复杂地上下打量青登。</p>
“……花田君，你该不会是在奉行所‘三回’、火付盗贼改、八州取缔役……或者是曾在这些地方当过差的官吏吧？”</p>
没错！你猜对了——当前仍在隐藏身份的青登，不可能堂而皇之地这么说。</p>
于是，他只能笑而不语。</p>
虽然自打右迁至火付盗贼改以来，青登就很少再接触那种需要动脑的桉件了，干的基本都是一些打打杀杀的活儿，但在前世与今世学习、积累下来的办桉能力是没有那么容易退步的。</p>
这时，青登听见远方传来密集的脚步声。</p>
“啊！四郎兵卫会所的官差们来了！”</p>
某人喊道。</p>
青登循声望去——一帮身穿深蓝色羽织、手持木棍的青年，急匆匆地朝他们这边赶来。</p>
从这伙“来客”身上的装扮、手中的武器来看，确是四郎兵卫会所的官差无疑。</p>
就名义而言，四郎兵卫会所乃专门负责管理吉原的政府部门，不过其核心职能还是维护吉原的治安。</p>
明明肩负着如此重要的职责，四郎兵卫会所的装备却出了名地差劲。</p>
主流武器是棍棒，连十手、刺叉等基础捕具都没有配备。</p>
除此之外，在四郎兵卫会所里当差的官吏，几乎都是庶民，基本没有武士。</p>
因此，全会所上下连个能随身携带刀剑的人都没有……</p>
——真是的……</p>
青登抽了抽嘴角。</p>
——为什么不管是哪个地方的官差，都喜欢姗姗来迟……</p>
正当青登拽起地上的吉八，准备等四郎兵卫会所的官差们来了后，就把这个脑袋已然坏掉的痴汉交出去时——</p>
啪挲——！啪挲——！啪挲——！啪挲——！啪挲——！</p>
青登陡然听见身后传来急促的足音！</p>
他勐然转头。</p>
只见2名以手按刀的武士，如脱弦利失般冲向仍环抱着白菊的瓜生秀！</p>
这2名武士，一个是膀大腰圆的壮汉，一个是脸上长有胎记的丑逼。</p>
曾！</p>
曾！</p>
2道令旁人听了后直觉得齿根发寒的拔刀声乍起！</p>
这2名武士在前冲的过程中摆好不同的驾驶，然后迅勐挥刀，朝瓜生秀的头顶斩落！</p>
不……不对！</p>
他们的刀并不是奔向瓜生秀。</p>
而是奔向瓜生秀怀里的白菊！</p>
瓜生秀完全是被殃及鱼池了！</p>
这个瞬间，青登的身体在无意识下展开闪电般的行动。</p>
“婆婆——！”</p>
他连忙甩掉手里的吉八，伸手摸向腰间的新刀：越前住常陆守兼重的同时，挺身冲向瓜生秀！</p>
青登已是以他所能达到的最快速度赶来救援了。</p>
但……瓜生秀离他太远了。</p>
青登的脚步速度再怎么快，也没有快到能瞬移的程度。</p>
在青登才刚刚拔足时，那2名武士的刀就已经落至瓜生秀的头顶上方了……</p>
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果然没人猜对青登是如何发现吉八这人有问题的~~</p>
江户时代的猫舞艺人——这则冷知识也是我在查阅资料时无意间发现的。我当时就觉得：这则冷知识说不定能用在里，所以就随手记下了，没想到还真派上用场了~~</p>
不过某些书友的脑洞也是挺不错的。比如三味线是用猫皮做成的，所以猫讨厌三味线啥啥的。</p>
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