作者君在上一章里犯了点小小的失误。</p>
“火付之虎”是四番队队长水岛任三郎才对，金泽是“火付之犬”。</p>
而且金泽的全名是“金泽忠辅”，不是“金泽克己”，我把他的名字跟另一个角色搞混了。</p>
作者君已对上一章进行了修改，望悉知。</p>
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增强反射神经……青登微微颔首，对自己新得的这门新天赋，很是满意。</p>
它刚好补足了青登目前最大的短板。</p>
“鹰眼+1”大幅增强了青登的眼力，但由此引申出一个新的问题——有时候，面对敌人袭来的攻击，眼睛虽跟上了但身体却没有跟上。</p>
青登目下已获得了许许多多、五花八门的天赋，却唯独还没复制到增强反射神经的天赋。</p>
身体的反应速度与眼力不匹配……在与那位高度疑似是绪方逸势的黑衣人战斗时，青登饱尝了这种“明明眼睛看穿对方是怎么攻击的，但身体却没法配合眼睛做出行动”的痛楚。</p>
运气不错，中了大奖——这本应是一件很值得高兴的事情，然而青登现下却无暇去细细品味这份新得一强力天赋的喜悦。</p>
他与金泽忠辅对视了一眼，然后同时转过身，看向正背着双手、缓步朝他们这边走来的“火付之龙”、一番队队长：我孙子忠太郎。</p>
只见平日里常面带澹澹笑意的我孙子，此刻难得地露出了严肃的表情。</p>
“我孙子君。”金泽忠辅嘴角微抽，“你不是已经睡下了吗？”</p>
“我确实是已经睡下了，但又被你们闹出来的动静给吵醒了。”我孙子叹了口气，“你们是嫌行军还不够累吗？大晚上的还不睡觉，居然还在这儿比拼武艺。”</p>
金泽忠辅听罢，连忙出声辩解：“我们……”</p>
他的话音才刚来得及起个头，就给我孙子给打断了话头：</p>
“不管你们有什么原因，在行军途中做出这种浪费体力的行为，既不合时宜，也不可取。今夜的比武，下不为例，所有人现在都快点给我回旅店睡觉。”</p>
我孙子的语气很平静，音调并不高昂，也没有扯着嗓子吼叫，但无形之中有着股异样的威压，主帅气场尽显。</p>
难得碰上一位不管是剑术技法，还是实战经验皆可圈可点的武道好手，身体刚热起来，正想集中身心、全神贯注地好好打上一场呢，结果比试却被我孙子以一席话语突然叫停。</p>
这种寸止的感觉……别提有多难受了。</p>
不论是青登还是金泽忠辅，现在都一副憋闷的表情——尤其是青登。</p>
因为火付盗贼改的各番队之间，平日里很少有往来，所以青登本还打算趁着今夜的这份大好良机，多薅一薅其他番队队士的天赋呢。</p>
只不过，青登他们又不得不承认：我孙子说得很对。</p>
他们明日还要接着行军，等抵达前线后，还要立即着手准备战斗。接下来的一系列军事行动，对众人的体力将是一个很大的考验，多保留点体力总没错。</p>
——算了。</p>
青登心想。</p>
——反正今夜也已经有所收获了。</p>
这般暗忖过后，青登主动放下了手里的竹剑。</p>
眼见青登率先做出表率，金泽忠辅等其余人也不再继续做挣扎，纷纷跟进，放下手中的竹剑、和弓等物事，转身回旅店睡觉。</p>
……</p>
……</p>
天公作美。</p>
打从讨伐军自江户开拔起，天气全程风和日丽。</p>
既没有降雨，也没有出现寒潮突降等极端天气。</p>
甲斐无愧“山国”的别称。</p>
自打进入甲斐地界后，四周的景色发生了极明显的变化。</p>
平原变少了，山岭变多了。</p>
不论往哪个方向看去，都是一望无际的大山。</p>
山连着山、山抱着山……</p>
在遥望层层叠叠的甲斐群山时，青登忽然发现：这似乎是自己自穿越以来，第一次离开江户那么远。</p>
耗费了四天三夜的时间，讨伐军总算是在一个明媚的午后，抵达了此次作战的最前线：一座名为“稻和村”的山村。</p>
抬眼看去，脚下的乡间小路的尽头处是树林，树林一直伸展到山嵴，山嵴的背面有几道炊烟鸟鸟升起——那就是稻和村的所在地。</p>
翻过山嵴。瞬间，一股股焦臭的风向青登扑鼻而来。</p>
还未正式进入村子，青登就已在村外围发现一幕接一幕的目不忍睹的悲惨景象。</p>
不远处的开阔地那边，不久前大抵还是栽满水稻的农田，如今已经被无数只人足踩踏得面目全非。</p>
密密麻麻的脚印仿佛一枚枚印章，层层叠叠、纵横交错地贴刻在稻田的泥地上。</p>
蔫巴的稻穗、四散的稻种、碎裂的农具，以及各种已经辨不清它原先是什么东西的破烂玩意儿，到处抛散着、洒播着。</p>
其中还间杂着不少人，在这座“碎裂”的稻田里往来奔走。</p>
有男有女，有老有少——他们想必就是稻和村的村民们了。</p>
只见稻和村的村民们或是拿着铲子、锄头等器具，将凌乱的土地重新梳理整齐；或是以拆来的木板作担架，捡拾并运走散乱在泥地里的所有垃圾、破烂；或是什么也不干地在稻田的一角支愣着，呆望不复往日风光的稻田，无语凝噎。</p>
嘎啊！嘎啊！嘎啊！</p>
这时，忽有数只乌鸦从稻田的上方掠过、盘旋。</p>
它们刺耳的叫声，为这片已被糟蹋得不成样子的稻田，添上一笔浓重的凄凉。</p>
青登见状，不禁暗生感慨。</p>
他身为此次战役的最高军官之一，自是早早就获悉了与这座稻和村有关的不少情报。</p>
稻和、稻和……稻穗丰和，寓意多么美好的名字——然而，住在该村的村民们，却一直过着生不如死的悲惨生活。</p>
青登等人这次西征所讨伐的对象，是一伙盘踞于相马山上的山贼。</p>
相马山：虽以“山”为名，实质上却只是一座海拔尚不满150米的小峰头。尽管居住条件很恶劣，但因地势险要，是一座易守难攻的天然堡垒。</p>
将相马山侵占为根据地的这帮贼人，自称“相马众”，势力很大。</p>
据保守估计，相马众的匪数保底也有200人，其中不乏因活不下去而不得不落草为寇的武士。</p>
稻和村就坐落于相马山的山脚下，故常受相马众的欺凌——也正是因为稻和村距离相马众很近，火付盗贼改才会把该村选定为本次战事的最前沿阵地。</p>
据青登所知：相马众隔三岔五地就会下山要求稻和村的村民们“进贡”。</p>
“进贡”物品包括且不限于：食物、酒水、衣服、女人……</p>
相马众的势力庞大，随便挥挥手，就能让稻和村的全村上下直接从物理上消失。</p>
为了不落得“人死村灭”的悲惨境地，稻和村的村民们只能一直逆来顺受、含垢忍辱。</p>
倘若粮食丰收、光景好，那么村民们在向相马众“上贡”后，还能剩下一点点勉强湖口的边角料。</p>
但假使粮食歉收、光景不好……</p>
恰好今年就是一个粮食产量不尽人意的荒年。</p>
今年，因各种各样的缘由，粮食歉收严重，日本各地爆发了大量一揆。</p>
一时间，人心惶惶。</p>
幕府及各地藩国耗费了不少力气，才总算是将所有一揆镇压下去。</p>
一揆：字面解释为“团结一致”，在古代日本引申为团结而起义。白话的说法就是民变、民乱。</p>
古日本将所有反抗领主统治的行为，统统称为“一揆”。</p>
也不知道是哪个谁，曾编出来个劳什子的“山贼有十不抢、七不夺、五不准”，什么喜车丧车不抢、什么娶姑娘送媳妇的不夺、什么穷苦人不准抢……完全的胡说八道！</p>
古往今来，不论是哪个国家、哪个地区，占山为王的山贼们所犯下的罪行，可谓罄竹难书。</p>
某些脑子不知道怎么长的傻瓜，甚至还幻想山贼都是一帮英武的草莽豪杰，幻想自己成为人家的压寨妇人啥啥的。</p>
狗屁的十不抢、七不夺！你越是弱小，山贼就越是逮着你欺负！</p>
指望山贼们盗亦有道……所谓痴心妄想，不过如是。</p>
相马众的所作所为，深刻诠释了为何亘古亘今那么多人皆恨山贼入骨。</p>
今年的光景不好，稻和村的村民们的生活本已很是艰难，但相马众还是强硬地要求村民们按时按数“上贡”，一粒米也不能少。</p>
他们甚至直接放狠话威胁道：要么给钱给粮，要么就给你们的脑袋！</p>
相马众的雪压霜欺，早就使村民们的心中憋着一团不吐不快的怒火。</p>
这帮可恶的山贼，此次实在是逼人太甚！这种把人往绝路上逼的行径，直接引爆了村民们久埋于心的怒火！</p>
村民们拿起锄头、铁铲等一切能用作武器的物事，向相马众发起愤怒的反击……然后立即遭受了极严厉的报复。</p>
在人数、武器、战斗力上皆占绝对优势的相马众，不费吹灰之力地便将村民们组成的简易武装击溃。</p>
大量人被杀。</p>
半数以上的房屋被焚为焦炭。</p>
稻田被踩踏成泥泞不堪的烂地。</p>
土匪们以掘地三尺的劲头渔夺侵牟，一口气抢走了所有的年轻姑娘，以及村内仅剩的最后一点财产。</p>
藏在地窖里的小米；搁在房梁上的腌萝卜；本应“颐养天年”的老牛……</p>
相马众的一干匪徒揽着尖叫的妇女们，满载满归、得意洋洋地哈哈大笑而去。</p>
这就是青登刻下所见之景的由来……</p>
眼见幕府的军队来了，收拾稻田的村民们纷纷停下各自手头的工作。</p>
讨伐军恰好要从横亘在2片稻田之间的田垄上穿过。</p>
田垄地势较高，所以稻田里的村民们必须得挺直腰、抬起脸才能看清军士们的容貌。</p>
感应到有许多人正看着自己的青登，脑袋一偏，向自己的左侧看去——碰巧与一位年纪应该还不满8岁的小女孩四目相对。</p>
只见这位小姑娘的身上，几乎就没有一块皮肉是干净的，不是这儿有块泥巴，就是那儿有块污垢。从头至脚，只有一对乌熘熘的黑眼珠子是明亮的——怎可惜，这对很是好看的眼睛，此刻却在泛着半是欣喜半是惊忧的眸光。</p>
青登扫视四周，发现稻和村的所有村民无一例外，皆是同副模样——满身污垢，身上的衣服肮脏得看不清原先的颜色，脸上爬满长年经受风吹雨打的沟壑，表情木然，看向青登等人的眼神里，透露着由“喜”与“忧”混杂而成的复杂情绪。</p>
某些人在与青登四目相对后，甚至立即面色大变，露出惶恐的神情，匆忙低下头，不敢再看青登哪怕半眼。</p>
在这种信息交流不发达的封闭年代里，对于这种小山村的农民们来说，城里的武士……尤其是江户的武士，基本跟从外星球来的外星人没啥两样。</p>
“外星人”来了……村民们对此感到紧张、惶恐，再正常不过。</p>
穿过崎区不平的田垄后，青登很快就看到了满是尘土与粪便的肮脏路面、低矮的茅草屋、以及被大火焚毁的焦黑废墟……</p>
举目望去，一片灰蒙蒙的色彩……</p>
仿佛有片厚密的乌云罩住了村子。</p>
有条从村子的中央横穿而过的河流，在阳光的照映下闪闪发光——此乃稻和村时下唯一的亮色。</p>
该河连通了南面的稻田与北方的群山，把稻和村划分成齐齐整整的东西两半，“东半村”与“西半村”仅靠几座简易木桥相连。</p>
村民们耷拉着脑袋与双肩，脸色死死平平，一举一动像行尸走肉，他们的身上散发着与被他们踩在脚下的泥巴相同的气息：潮湿、泥泞、肮脏、软弱可欺……河水也受他们的气质影响而显得阴冷、寒气逼人。</p>try{ggauto();} catch(ex){}
此地没有青登所熟悉的热闹街巷。</p>
此地没有青登所熟悉的繁荣景幕。</p>
此地与江户……简直就像两个世界。</p>
我此刻所见的，方为“真实”……青登心想。</p>
贫穷、肮脏、落后，常受山贼、浪人等恶势力的欺压——这才是这个时代的日本最真实的模样</p>
繁华的江户，只不过是这个国家里特例中的特例。</p>
这时，忽有一阵料峭的秋风从远方的山林之间扫过。遍布于村子各处的杂草被齐齐整整地压弯。一大团混杂着粪便的恶臭、人的汗臭、废墟的焦臭的惊人臭气，在这股秋风的引动下四散开来，提醒青登，提醒所有途径此地的旅人——这是一座经历了无数凄风苦雨、饱经世变的悲凉之地。</p>