远处的手臂魔鬼吓得一哆嗦。</p>
“想试的话，那就告诉我你是犯了什么罪。或者你告诉我你的能力是什么。”</p>
华盛顿深吸一口气，重新躺下，忽然对这同为通缉犯的男人没有任何好感了。</p>
“也是秘密？”</p>
华盛顿抿着嘴，不说话。</p>
几小时后，华盛顿打破沉默。</p>
“雅各布，下令抓捕您的一定不是皇帝。”</p>
“为什么？”</p>
“因为加尔文宗——也就是拿着您肖像的那个新教分支——他们只是表面为皇室做事。”</p>
“那他怎么拿出的皇帝文书？”</p>
说完，格里安闭嘴了。</p>
区区造假罢了</p>
只要胆子大，有什么不可能呢？</p>
看格里安也明白了其中深藏的奥秘，华盛顿笑了笑，并没有如格里安预期一般说出加尔文宗背后真正效忠的势力。</p>
透过窗子，他看到地平线上有一块红点。</p>
天亮了。</p>
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马车在正午的太阳下前行，车轮压过青石板，马蹄踏在石板上，发出清脆的“哒哒”声。</p>
车内三个人各怀心事，沉默不语。</p>
亚历山德琳娜带回来的白人奴隶们已经坐着其他马车先行离去，现在这时间，估计都到种植园了。</p>
很多时候，白人奴隶比黑人奴隶好用，因为他们听得懂你说话，同时怀揣着回家的希望，干活会更有效率。</p>
一年前，她知道神圣意志帝国的固有领土上，有个叫做许愿工厂的东西。</p>
估计再发展发展，曼德利庄园也可以弄一个许愿工厂。</p>
这种业务迟早要普及到费城，那不如早下手，早赚钱。</p>
黑德维希侧身倚靠在车窗边，目光远眺，看着里斯本的方向。</p>
街道两旁建筑逐渐稀疏，被片片绿意盎然的田野取代。古朴的农舍、石桥，蜿蜒曲折的小径，景色不断变化，唯一不变的只有翩翩起舞的蝴蝶。</p>
梅菲斯特呼呼大睡，任由马车在颠簸的乡间小路上摇晃，都无法影响他的高质量睡眠。</p>
亚历山德琳娜手轻轻放在膝上，守护难得的宁静，寻思着如何给哥哥解释船上发生的事。</p>
尤其是从科隆离开，又被皇帝抓回去的雅各布。</p>
她不是不清楚自家是皇室的人，但近些年，她总隐约感觉哥哥的立场有些不对。因此她这才敢将梅菲斯特与黑德维希带到家中。</p>
而立场不明的哥哥……似是在筹划着大动作。</p>
身为家庭一份子，亚历山德琳娜对哥哥迈克西姆什么都不跟她说这件事也颇有微词。</p>
她并不是纯粹效忠皇室的狗，她只是个希望自己过得好点儿的普通人。</p>
曼德利庄园是给予她美好生活的地方，因此，她的利益与曼德利庄园一致，若是哥哥说支持教廷能让曼德利的利益最大化，她当机立断就摔了皇帝的赏赐。</p>
“别紧张，我的家属都很友好。”</p>
即将到达曼德利庄园，亚历山德琳娜安抚着梅菲斯特与黑德维希。</p>
当然，她更紧张。</p>
她总觉得自己搞砸了什么事情，但她又说不清——</p>
只能确定跟雅各布没关系。</p>
“放心，到了您家里，我会关注我高素质的嘴。”梅菲斯特胳膊肘猛怼黑德维希。</p>
“对对对，您放心。”黑德维希也作出承诺。</p>
“没事，我们家又不是旧贵族，”亚历山德琳娜微笑，“不过是一群被瞧不起的有钱人罢了，素质照样没有。”</p>
“不过您真善良啊，”黑德维希说，“居然还愿意让我们去您家里。”</p>
“本来就是这么说好的嘛，不能因为雅各布不在，我就抛弃你们了。”</p>
“所以说您善良。”明明您只对雅各布感兴趣。</p>
马车向上攀岩，踏上蜿蜒小路。</p>
曼德利庄园的轮廓若隐若现。</p>
梅菲斯特左右看看，道路两旁是墓地，尸体长眠于曼德利庄园外侧。</p>
每座坟墓头都插着一块骨头，标记着墓主人的身份。</p>
这让他想到“通路”里的场景——</p>
“通路”将人类吞没、分解，血肉化为“通路”的养分，灵魂化作梅菲斯特的所有物。</p>
不一会儿，曼德利庄园近在咫尺。</p>
烈日炙烤着，石砖两旁的花儿有些蔫头耷脑。古朴大门更显厚重。</p>
大门两侧，身穿灰布衣裳的仆人们或站或蹲，脸上挂着期待与恭敬。</p>
车夫熟练地跳下车，拉住缰绳，恭敬地向亚历山德琳娜弯腰行礼。</p>
仆人们围上来，叽叽喳喳说个不停。</p>
“您可算回来了，我们都想您了。”</p>
“哎呀，您又变漂亮了。”</p>
“您不在时候，老爷和夫人总是想着您呢。”</p>
“嗯？里面还有人……小姐这两位是？”</p>
亚历山德琳娜简单对着下人们介绍了一下梅菲斯特与黑德维希，让下人们带他们去客房，而自己，现在就要去找哥哥。</p>
“梅，你怎么了？”临走前，她瞧见梅菲斯特神色不太对。</p>
就像是发现了周围有几百门大炮。</p>
“没事，我就是想起了以前住的地方。不由得感到难过。”</p>
梅菲斯特一本正经，果然收起了超绝素质。</p>
“那好，你们先去房间看看吧，要是有不合心的地方跟我说，晚上见。”</p>
“再见。”</p>
三人挥手告别，梅菲斯特与黑德维希踏入庄园，穿过花坛，蝉鸣此起彼伏，沿着鹅卵石铺成的小径，葱郁的树木提供了些许阴凉。</p>
小径引向了庄园主楼，门廊高大，庄严肃穆。</p>
走进室内，一阵凉爽之气迎面而来，室内的陈设古朴典雅，墙上挂着一些古典油画。</p>
客房在三楼，不算高。</p>
把行李都交给仆人们，梅菲斯特躺在柔软床上，再也不掩饰凝重神色。</p>
“他妈的……”</p>
进入费城开始，他就察觉这地方定有个强大的人形魔鬼——跟自己一样，在诞生那刻就能拥有“通路”的人形魔鬼。</p>
可那股力量过于微弱，还有些冗杂，不像是正常状态下的人形魔鬼能散发出的气息。</p>
不仅是人形魔鬼，这附近还有“通路”。</p>
不过“通路”的气息可比人形魔鬼的强多了，不用探索，梅菲斯特就知道“通路”就在曼德利庄园地下。</p>
那些庄园外的墓园下方，更是“通路”距离地面最近之处。</p>
这构造，跟佐默庄园如出一辙。</p></div>