卷发的奥斯坦带着他的两个儿子谨慎地前往里加城里的罗斯杜马。</p>
在这里，站在高大的雕梁画栋大长屋下，所有人都变得渺小了。</p>
“你们？你是那些琥珀商人？”执勤的侍卫背着双手看似悠哉，说话态度和善不少。</p>
“是。你们的大人物……就在这里？”奥斯坦谨慎依旧保持谨慎。</p>
“三位大人已经在等你了。”</p>
“竟然有三位吗？”感觉得到了许可，奥斯坦便带着儿子们踏步前进。</p>
那执勤战士依旧悠哉地走来，将略显佝偻的身子在前一档，啧啧嘴：“卸下你们的武装，必须空着手去见大人。”</p>
“空手？连我们切肉的小刀也要卸下？”</p>
战士白上一眼：“全部。”</p>
“真的全部？我不知道斯特坎德大人何时变得如此小心谨慎了。”</p>
“不习惯是吗？以后就习惯了。这是罗斯人定的规矩，以后你们来里加做生意，有机会面见大人必须如此。”</p>
却说这战士面前上了些年纪，他是里加丹麦社区出身，青春不再就老当力壮得在罗斯杜马谋一份差事。</p>
固然斯普尤特将宅邸和办公地都挪到了里加，他的日常工作仍是组织船只在广大南波罗的海游弋。他毫不犹豫雇佣了一批本地的说着诺斯语的丹麦后裔，尤其是那些年纪大了些的男人，他们很珍惜这份能稳定拿到薪酬的差事。</p>
对此新晋拉脱维亚伯爵斯特坎德是认可的。</p>
彼此信仰着相同的神祇说着一</p>
样的语言，曾经的故土日德兰和西兰岛，那里的丹麦通向即已与罗斯同盟，自己这些流落外地的人们与罗斯人高度混合更显合理。</p>
在里加，两位大贵族共治这座城，并与周遭的拉脱维亚族裔的下级贵族们达成共和。</p>
里加从未有过如今日这般的和谐，从未有过现在的同仇敌忾。</p>
那么，未来抵达里加做生意的人们必须遵循这套新秩序，接受一些新的礼仪。</p>
毕竟已经晋级为伯爵的斯特坎德，他的权力更多来自于罗斯王室的册封，民众的拥护反倒成了次要。这一变局在目前还是你好我好大家好的状态，见多识广的斯特坎德已经明晰世袭的意义。作为世袭贵族的第一代，还要许可其他的下等人与自己平起平坐吗？</p>
奥斯坦三人组不得不卸下全部武装，他心里有些愤懑，为了生计只好保持谦恭。</p>
此刻，长屋内的确闲坐着三位强者。</p>
菲斯克、斯普尤特、斯特坎德，三人现在手握一支军队，只要他们发出号令，里加即可出现一支达到三千人的队伍，其中有着骑兵九百，战斗力已经极为强悍。</p>
他们必须听从更上级的罗斯王命令，然天高皇帝远，如果菲斯克三人欲做一些事，直到他们把事情做了留里克也难以知情，只能事后追认。</p>
那些军事相关的事情，三人凑在一起开个小会就能将事情定下。</p>
毕竟区区征讨之事，还需询问那些拉脱维亚农民的</p>
态度吗？那些村庄博雅尔们只要管好自己的农场和羊群就够了，真的战斗还得是说着诺斯语的人们参与。</p>
一支琥珀商队在这个时间点抵达不足为奇，只是其索来的路径实在令斯特坎德上心。</p>
琥珀商人会走怎样的内河线路抵达里加，他是知晓，那么有没有一种可能，当罗斯王许诺的后续骑兵抵达后，陆路部队逆着这段“琥珀之路”抵达里加人谓之的“西海岸”？</p>
这很有操作性，菲斯克作为必须参与陆路行动的骑兵将领，身为当事人真是兴致盎然。</p>
然而这就不得不面临旅途中的一个挑战——瑟米加利亚人。</p>
商人的出现好似诸神的礼物，倘若施行陆路计划实在需要一位靠谱的向导。现在向导不就来了嘛！</p>
警惕的奥斯坦走进这据说叫做罗斯杜马的新建althing里，高高木椅上坐着三人。</p>
其中一人不正是斯特坎德老大。</p>
“果然是你。斯特坎德何必呢？兄弟们来里加是卖石头的，我们又不是奴隶，又不是仆人，你现在投了罗斯，何必对我们吆五喝六的？还请你的人收起傲慢，否则……以后都没人来卖石头了。”</p>
倘若在过去被这样一说，斯特坎德会一笑了之，现在可不行。</p>
“安静！我认得你，西海岸瑟堡来的奥斯坦。你过去怎么说我都无妨，以后你不可如此放肆。”</p>
“你……”看看现在的局面，狡猾的商人突然觉得这里的斯特</p>
坎德老大已不再是头号人物。</p>
其余两人，有一个是罗斯人名叫斯普尤特的贵族，至于另外一人……</p>
“他？该不会就是那个秃头将军吧！”</p>
奥斯坦即可保持镇定，微微勾下头低语：“你们召唤我，是为了什么？在这里，你们谁是头儿？”</p>
“谁是头人？”</p>
说话者正是那位秃头者，勾头的奥斯坦使劲向上翻眼睛感受局面变化。只见那秃头男人与另为两人耳语几句，有道：“姑且就把我当做头人吧！”</p>
“你？莫非就是那位传说中的秃头将军？”奥斯坦猛抬头。</p>
“是我。真是奇怪，难道我的绰号在你们这些商人那里也变得有名？告诉你，我乃菲斯克，秃头菲斯克，是全罗斯的骑兵统帅，罗斯王最忠诚的仆人。而且！我的确是罗斯王的远亲。”</p>
菲斯克这是在炫耀身份，他归根结底就是个年仅二十五岁正值青壮年的老罗斯人。他与留里克本人有着血缘关系不假，在此坐着的斯普尤特同样如此，后者已经老家伙一个也不禁勾下头偷着乐。</p>
菲斯克的一席话多少将奥斯坦唬住了。</p>
“啊？你是罗斯王的亲戚吗？所以，罗斯王给了你很大权力？所以我进贡的宝石，就当给你？”</p>
“你还有贡品？”菲斯克与众人吃了一惊。</p>
“有的。难道它不是你们想要的吗？”</p>
“你真的带了？”菲斯克再问。</p>
“当然。”奥斯坦绷着一张老脸，从腰带解下一只鼓胀的</p>
布袋，他将束口麻绳拉开，当众给三位大人展示精选过的晶莹透亮的琥珀原石。</p>