起初心里只有一个念想，随着大军拐弯进入丘陵地带，他愈发觉得自己的推测很有战略意义。</p>
而这恐怕就是看似毫无用处的瑟隆人所隐藏的巨大作用吧。</p>
因为目标村子滨河，很快拐弯的大军进入到寒酸的村子中。</p>
「他们，像是住在洞窟的土拨鼠……」眉头紧锁的</p>
留里克不禁吐槽。</p>
同样的战士们也发出类似感慨，兄弟们还以为瑟隆人村子大抵和波洛茨克人或是斯摩棱斯克人相似，应该有不少体面的建筑，结果他们是一大群「穴居人」。</p>
因为瑟隆各村的居住区几乎没有石头，他们利用湖泥制作黑陶，却没有心思烧砖头。他们住在半地穴的房子里，再用木头搭建屋顶，之后堆砌茅草，罢了再堆上一层土。</p>
走了一路的尹尔贝特就是希望罗斯人看到自己的寒酸，因为贫穷往往是躲避灾祸的方法。大家也不必做伪装，瑟隆人的贫穷是一个事实。</p>
半地穴的棚屋排布得杂乱无章，其规模实则较大，而村外的冬季抛荒农田现在正好是罗斯军的宿营地。</p>
命令已经下达，随着扎营号角与鼓声，战士们纷纷卸下雪橇上安置了的搭帐篷材料，就在脚下的开阔地伸展布料，部分战士将木质帐篷支架搭起来，一座又一座有着锥形的强烈芬兰部族风格的野战帐篷快速建成，其建造速度之快实在令尹尔贝特大开眼界。</p>
罗斯军的营地快速建成后，士兵才不管脚下是农田，他们随便挖掘大坑就埋锅做饭。</p>
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曾经抵抗最凶、最有战斗力的灰松鼠部族，现在举族成为罗斯王国的北方矿工，是罗斯的冶金联合体中极为重要的一环，一度贫穷的他们摇身一变成为全罗斯最富裕者的一部分。</p>
这群瑟隆人能做什么？不知道。现在留里克并不能从他们定居的区域想到什么发财的点子。</p>
或许，瑟隆人最宝贵的就只是他们的人口罢了。</p>
高贵的罗斯人钻入他们的黑暗小屋不能说是接地气，实在是接地府了。尊贵的王者还不如待在敞亮的户外，随便铺设皮毯子坐在其上对村庄首领尹尔贝特指指点点。</p>
现在的尹尔贝特依旧乖巧，他知道自己已经「引狼入室」，全部家底都向罗斯王展示，总不至于他们对破烂木头和陶瓮还有劫掠想法吧。</p>
留里克坐得很随性，右臂搭在右膝盖上，随意摆弄着马鞭侃侃而谈：「你们是真的贫穷，我并不诧异。想不到你们真是因为粮食不足而冒险去河道处捕鱼。呵！守在河道以等候我抵达并臣服，这是一个谎言。」</p>
尹尔贝特如坐针毡：「我不敢。一切都是命运。」</p>
「无妨，你村的情况我已经知晓。你的臣服我很满意。不过……你仍要对我做一番进贡。」</p>
「是！可是，贫穷的我们……还能进贡些什么呢？」</p>
「你们没粮食，没皮革，住在兔子洞般的房子里。你们最值钱的东西只有一个！」</p>
「这……如果大王满意，我们愿意拿出。」</p>
尹尔贝特已经有所预感，留里克直言：「就是人咯。」</p>
「奴隶？让我交出一切村民，给大王做奴隶？如果这能令大王满意，我……」他咬咬牙：「我愿意。」</p>
「不。并非奴隶。」留里克笑着摇摇手指：「你有年幼的儿子吗？年幼的女儿也行。」</p>
「啊？是令他们服侍大王？我的女儿已经外嫁邻村，我的孙女还太小了，还没有资格侍奉大王。」</p>
「你啊，想得太多了。你觉得我是残暴的人么？」</p>
「不是。是光荣的人。」尹尔贝特急忙答道。</p>
留里克自觉这话问得违心，在有的族群眼里罗斯王就是无底线的杀戮制造者，却在一些人眼里是圣王。整体而言，留里克不否认自己是「杀戮制造者」，但今天绝对不是。</p>
「你的年幼孙子呢？全部交出来，我计划着把他们带走。你不必担心，你的孩子将学到很多，将穿上好看的衣服、每天吃上很好的食物。你的孩子将于本王的孩子一同生活，当他们长大就给你送回来，继续做你村的首领。」</p>
这算怎样的安排？留里克的安排的确大大超越了尹尔贝特的理解，他不懂这意味着什么，只是隐隐感觉是一种好事。</p>
就是怕其不解，留里克不得不再解释一番何为质子。</p>
能像罗斯人一样生活是好事，而孩子的安危也捏在罗斯人手里。随着尹尔贝特进一步理解此举的长远益处，他不再有任何疑虑，就信任了罗斯王的安排。</p>
再说，考虑现在的局面，罗斯王能心平气和地坐在村庄已经是屈尊。</p>
王的安排，作为臣服者没资格反对。</p>
这就是留里克临时起意的怀柔政策，首先就从脚下的村子动手，将尹尔贝特的孙子孙女接到新罗斯堡的学校学习，一张白纸的小孩见识到大城市的繁华后，对待自己的家乡又是怎样看待呢？</p>
向心力就是这样培养的，各村的首领孩子当做代理人做培养，如此未来的整个瑟隆部族出于民众心理，以及对现实物质生活的追求，他们会是罗斯很好的仆从势力。</p>
「走吧！看看你的孩子们。」说罢留里克站起身，罢了再拍拍大腿。</p>
卫队战士们牵着马陪着国王向村外走去</p>
，尹尔贝特步伐沉重时刻保持低头。他不得不思考很多，毕竟刚刚与罗斯王探讨的东西完全超越瑟隆人的想象，他其实不觉得罗斯王的安排是纯粹的恩惠，这世界就没有无缘无故的爱，反倒大家像是被他们玩弄于鼓掌的小动物，现在的好意只是罗斯王当前心情好罢了。</p>
结果，一行人却在村口看到一番盛况。</p>
「这是怎么回事？我的队伍里可没有小孩。那些围着我大锅的孩子，岂不是……」留里克看一眼身边惊掉下巴的尹尔贝特：「那是你村的小孩。」</p>
「是。他们似乎在……吃你们的饭？」</p>
「对呀。」留里克瞬间就看明白了情况，就差一拍大腿赞誉那些部下干得好了。于是将计就计：「我说过了，你的臣服我很满意。如你所见，你的军队非但不伤害你的孩子，还给小孩吃的。」</p>
「大王仁慈，真的是神之军。」</p>
「我已经想好了，我会赐予你们一些粮食，表彰你的臣服。」</p>
「这……真的合适么？」尹尔贝特急忙躬身问道。</p>
「当然，我意已决，现在就卸粮食。」</p></div>