艾莉西亚与公主吉斯拉都看到了法兰军军队的事实战败，引以为傲的重骑兵终究没有冲垮诺曼人的阵列。</p>
两个女孩态度各异，吉斯拉知道那是属于自己父亲的常备军，就算洛泰尔忽视自己这个女儿，到底自己也是公主，她希望法兰克军胜利，但一切都结束了……</p>
心灰意冷的吉斯拉对外来不报任何想法，她才获悉这支诺曼军队甚至都不能称之为主力，北方的新兴霸主罗斯王国只不过派出了少量常备军与附庸队伍，并纠集了一些散兵游勇，就是这种应该是二流三流的军队就击败了法兰克精锐。</p>
她只想早点从这群野蛮人手中脱身，虽不清楚叔叔路德维希对自己的态度，好歹看在查理曼的份儿上收留自己这个侄女。</p>
艾莉西亚的态度就完全不同了，她被征服的不止是这幅身体。</p>
当阿斯卡德脱掉甲衣在河水里洗干净泥巴与血污，以较为干净的姿态再度出现在艾莉西亚的面前，她踱步走上去，就在阿斯卡德也倍感意外之际，女孩已经张开上臂抱了上去。</p>
这下，谁能质疑阿斯卡德没有征服这个女人。</p>
“我甚至以为你死了。如果你死了，我怎么办？不想再在法兰克人手里做仆人，我要你落实承诺。可你……差一点就死了……”她说了很多。</p>
阿斯卡德一时默然，犹豫了半晌轻抚她的背：“比方的神庇护我。我没死。已经结束了，一切都会好起来。”</p>
虽说听说过自己的父兄先祖参与过反对查理曼的战争，一时间也是打得尸横遍野，艾莉西亚不过一个普通的下级贵族出身女孩，对那些事情仅仅听说不曾见过。</p>
本以为诺曼人在亚琛城里的杀戮就是此生见识过的最野蛮的事，如今马斯特里赫特城燃起冲天大火，城市旁边的战场真正的尸横遍野。</p>
依旧是隔着马斯河她没胆子去战场一探究竟，但随着罗斯年轻人的尸体陆续送到营地，直接目睹惨象的她先是剧烈的呕吐，并急匆匆规避不敢直视。</p>
傍晚，城市的烈火好似大地撕开了口子，按照法兰克人的说法就是地狱之火喷了出来，按照北方人的说法就是人类世界的米斯加德在分崩离析。</p>
过分的烈焰比夕阳更显着，隔着一条河，营地里休息的人们也能感受到它的炙热。</p>
常备军第一旗队的战士因为极端的甲胃与过人的体魄，加之是作为生力军以集团冲击的姿态对后发动作战。他们没有任何的阵亡，受伤固然是有且伤情足矣迫使士兵很长一段时间不能再度战斗，但他们的确没有私人。</p>
这些军队都是罗斯王留里克的亲兵，正常行动延续到现在该部队伤亡寥寥，蓝狐觉得自己足矣向国王好好述职。</p>
终于第七旗队惊人的阵亡战士，每个年轻士兵都有明确的名号，甚至脖子上都挂着凿刻着阴文的铁片铭牌，即便铭牌丢失，各自的衣服上也被其父母故意绣上孩子的名字。哪怕这些都丢了，仅仅通过各百夫长的统计也能得出谁阵亡了的结论。</p>
蓝狐在交待一番善后事宜后再度找到阿斯卡德，拍拍这小子的肩膀，面对着一地的尸体，压抑的感觉一度让他不好意思开口。</p>
“大叔。有什么吩咐吗？还是……那打算怪罪我鲁莽？”</p>
“没事。受到侮辱当报仇，我不怪罪你什么。”蓝狐稍稍叹气：“你会因此成长，活着的战士都成了老兵。是否做对做错只有你叔叔、只有国王能评判。还有你自己，只要无愧于心。”</p>
“是。”</p>
们心自问，阿斯卡德的确觉得自己当时操之过急了，一时间根本想不到一切都是法兰克人的阴谋。</p>
“我部找到的阵亡者尸体都在这里，还有一些失踪的兄弟，应该是掉进河里不见了。我差一点也淹死，唉。”</p>
“先别说这些。告诉我你兵力损失多少？”</p>
“阵亡的失踪的有一百五十人，受伤的还有一百余人。如果再来一支强大，第七旗队想必已经不能再战了。”</p>
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“严重的损失！但我们击败了中王国的强军，你和你的兄弟们小小年纪就取得巨大的光荣，值得称颂。”说着，蓝狐拍拍臭小子的背。</p>
得此鼓励赞誉阿斯卡德的心情好了不少：“他们是尸体怎么办？伐木焚烧，还是就地掩埋。”</p>
“装船带走。去鹿特斯塔德为他们火葬，最终我们会将所有战士的骨灰安葬在新罗斯堡的公墓，这样也是给你叔叔，给所有老罗斯人一个交代。还有你部得到的战利品，原属于战死者的那一份交给他们的家属。”</p>
“我会的。”阿斯卡德点点头。</p>
“很好。将从亚琛缴获的布料都拿出来。”</p>
“何意？”</p>
“就作为裹尸布包裹他们。我们会尽快离开，要在尸体刚刚开始发臭之际完成焚烧。”</p>
“好吧！好吧……”</p>
布料与麻绳将战死者捆得如同虫蛹，再被同伴抱到长船上整齐码放，整个过程都在不言中。</p>
为了避免遭遇偷袭，明明损失很大，这一宿蓝狐命令全军都是大规模点燃篝火，继续制造联军兵力依旧强大的假象。</p>
他的谨慎非常重要，不过西方的法兰克军已经逃之夭夭。</p>
他也一直担心从亚琛方向杀奔而来的法兰克军，虽说破坏了geul河桥可能的敌军不好过河，硬要过河的话也能派出一定军队前来寻仇。</p>
现在正是联军的脆弱实际，蓝狐对这片河滩营地再待一天都嫌多。</p>
他给全军最后也是唯一的一天假期，遂在次日全军继续打扫战场，从法兰克军身上扒下来的头盔甲衣堆积如山，尤其是头盔，蓝狐别的战利品不要，就是将全军搜刮的敌人头盔聚拢在自己手里。</p>
此乃一种信物，一来是向路德维希证明罗斯王国落实了密约，乃至做出了重大贡献，继而可以再敲诈出一些政治资源。二来也是给罗斯王留里克的明确交待，毕竟联军真的收拢到多达一千九百具法兰克风格的铁皮盔，此物没有造假的必要，它足矣证明联军至少消灭了等量的精锐敌人。</p>
至于杀死了多少法兰克民兵，向国王汇报一个怎样的数字都意义不大。</p>
唯有证明杀死了精锐士兵之数量，方可估量战斗后的功绩。</p>
事实上此乃正常行动的头盔缴获，即便如此在马斯特里赫特的乱战现场，联军俘虏的战马都多达四百匹，被杀的法兰克军足有九百人。</p>
主将阵亡，全军折损一半，如此残酷的损失比对于法兰克军也是极为罕见的，能坚持到阵亡近一半才因为偶然因素引爆全军崩溃，足矣证明他们不愧为精锐。</p>
奈何对面的罗斯联军在狂怒中悍不畏死，蒙受着完全一样的损失比例坚持到了最后。</p>
是的，这一战联军损失了一千余人，若是加上之前的损失，整个罗斯联军打到现在已经有超过一千五百人死去。</p>
虽是大规模死亡蓝狐并不心疼，他估计国王留里克一样不心疼。死的尽是封臣、仆从和盟友的人，与其说是军队，不如说就是最传统的北方民兵。这种人好勇斗狠为了捞钱什么事都敢做，若有全新的战争，只要通过一番号召，一帮贫穷者又会自带圆盾和武器加入军队参与远征。</p>
现在，行动该结束了。</p>
约定的日子，一切的战利品完成装船，一些长船堆砌着阵亡者尸体，甚至一些长船单纯成了运输马匹的工具。凡是性格温顺可被控制的战马都被驱赶到船上，品质最好的自然被罗斯军拿走，蓝狐意欲进贡给留里克，其余的马匹大抵就是在来茵河口就地卖掉吧。</p>
谁会买马？那必然就是尼德兰伯爵亨利拿骚了。</p>
那个家伙是盟友，而他也定然愿意出钱买战马。</p></div>