，留里克的崛起</p>
一开始路德维希对于敌人抓获一批法兰克平民的事颇有怀疑，现在他看到了被解救的数百人，那份怀疑并非消失，而是瞬间化作了另一种疑惑。</p>
为什么？！诺曼人和叛徒为何要释放俘虏？</p>
难道他们连赎金也不打算要？还是……</p>
路德维希怀疑这里面存在着细作，他令军队好生检查这些人。</p>
战士们吃了败仗又遭遇大风雪，虽然坚持到了现在，军队的士气并不高涨,倒是他们也没有多严重的失败情绪。</p>
毕竟战况如此，无论是进军还是撤离，所有人都要面对无尽的雪地。即便损失了很多军粮，全军剩下的粮食还能支持一段时间，在粮食吃完之前大家不必担心很多。</p>
士兵以粗鲁的手段命令被解救的人说明他们在敌人那里经历的一切，不少士兵斥责其是叛徒，乃至背叛了信仰。</p>
被解救的人们纷纷大呼愿望,皆发誓没有背叛信仰,同时也在哀求一件相同的事情：仍有大量民众在敌人手里。</p>
士兵总是将人压在雪地,将之按在地上逼迫起承认却有背叛之事。</p>
甚至有一些士兵针对那些女人动手动脚。</p>
让法兰克军队轻易相信他们并没有背叛很不现实，军队也趁机向着这群被释放的人，以粗暴的“询问”发泄自己的憋屈。</p>
事情被弄得一团糟，对此路德维希则苟在温暖的安全屋内，对部下的作为一副无动于衷的样子。</p>
终是科隆大主教实在看不下去了。</p>
带着漆黑木十字架的教士们命令士兵饶过所有被解救的人，那些人不可思议地看到了科隆大主教居然在此，纷纷凑过来恳求大主教的救赎。</p>
“你们……都是迷途的羔羊，你们有罪。不过，你们可以向我忏悔，天主会救赎你们的灵魂。”</p>
路德维希暂时没工夫去关注被解救的俘虏们，降雪已经停止，易北河完全冻结，一个有利于的战争的机会赫然摆在面前。</p>
他将自己的将领们、带兵贵族们邀到自己的安全屋，忙于筹划下一步的作战行动。</p>
一切尽被留里克、柳多夫等人猜得八九不离十，路德维希仍有着庞大兵力，其人集结兵力不容易,找寻决战机会更不容易。</p>
被释放者的诉求虽尚未被路德维希重视，“战书”已经被他拿在手里。</p>
诺曼人和叛徒渴望决战,那就打！</p>
在白雪皑皑的世界发动决战虽很奇怪，抛开将领们的群情激奋，一个非常现实的问题摆在大家面前——军粮可支持的时间并不多了。</p>
路德维希看着所有将领的眼睛，言辞严肃指出：“我们必须在圣诞节前解决这场战争。我们过去遭遇很多挫折，皆是因为敌人有着船舶优势。现在河水冻结，我们的战马可以自由驰骋，骑兵步兵皆可直接通过易北河。我们曾担心今冬河水不会冻结，现在，上帝在帮助我们！就像摩西祈祷使得天主分开了红海，现在天主为我们冻结河流。神站在我们这一边！全军必须抓紧时间准备，给你们三天时间，三日后我们发动总攻。”</p>
波涛滚滚的红海和滔滔不绝的易北河都是行进路上的致命天堑。</p>
将领们、贵族们不知道经书上描述的“分开红海”是什么场景，他们对于“红色海洋”的理解就是字面意义，总之皆是神的神迹。</p>
现在经过路德维希的点拨，他们相信冻结的易北河也是神迹。</p>
将领、贵族统一了思想，三日后便是大军开拔之日，冰雪将不再是阻挠。</p>
直到路德维希命令下达完毕,大主教哈德博尔德才来觐见决定战争的王。</p>
安全屋依旧温暖宜人,只是它不过是一间民房，一位王者住在这里，路德维希觉得过于掉身份。</p>
科隆大主教更是觉得军队现在的处境糟糕透顶，他会想到自己年幼时身份见习教士的清苦生活，想不到自己上了年龄又要在一个不知名村子受冻。</p>
“是主教大人，您竟来了。”见得大主教只身站在室内，路德维希毕恭毕敬。</p>
“是的。”</p>
“对我有一些教导吗？”</p>
“我可不敢……”大主教还是心有余悸：“是那些被解救的人们。我聆听了他们全部的忏悔，我以灵魂担保，他们的确没有自愿为诺曼海盗和萨克森叛徒们做事。”</p>
“哦？”路德维希吃了一惊，“所以他们是被迫做事了？果然，他们有罪。”</p>
“我们都有着原罪。他们没有背叛信仰，没有新的罪孽。他们告诉了我很多有关诺曼人的事情，也许这有利于你。”</p>
“你说吧。”</p>
于是，科隆大主教凭着自己的记忆转述，他也是有选择地汇报，那些对教会不利的事，他可是只字未提。</p>
诺曼人兵力强大船舶众多，萨克森人都承认威斯特伐利亚伯爵为萨克森公爵，之前派遣的重骑兵全军覆没且战马也被分食……</p>
诸多消息都是说明敌人兵力强大，气得路德维希一拍大腿暴起：“够了！你难道在为他们说话办事？他们如此强吗？”</p>
大主教急忙后退一步，竭力掩饰自己的胆怯：“我只是复述。而且那些人还提出一个奇怪的消息。”</p>
“什么消息？”</p>
“是弗兰德斯伯爵博杜安。”</p>
“那个家伙？又怎么了。”</p>
“虽然我也不敢相信，但是那些人指出，博杜安已经被俘，就在汉堡城内。而且，弗兰德斯伯国在前不久遭遇袭击，诺曼人毁掉了安特卫普，北部弗里斯兰地区已经被诺曼人占领了！”</p>
“这……”站着的路德维希止不住地晃荡：“这太荒谬了。难道博杜安也叛变了？那个家伙，我本就信不过他，想不到他竟然我还背叛信仰？！倘若是真，我……必须这场战争。”</p>
“当然要决战，但博杜安只是被俘，并没有证据证明他投奔了诺曼人。汉堡城里还有这大量我们的俘虏，那些人的家人都被敌人控制住。我恳求天主拯救那些羔羊，所以，天主将这一光荣的使命委托给您。拯救他们，您……会成为主保圣人。”</p>
“主保圣人？”听得这个词汇，路德维希不由得怦然心动。</p>
“是。您会取得成功，我会向罗马方面为您申请。您会是信仰的守护者，有理由做主保圣人。”</p>
路德维希从没有想着获得“全罗马人民的皇帝”的头衔，他不敢比肩自己的爷爷查理曼。如今发起内战的根本原因是抗拒大哥的削藩，只要大哥同意废除削藩、同意三分王国，他的东法兰克会立刻撤军停战。</p>
这一切归根结底是兄弟间的内讧，不过自己的名字前面加上“sant”头衔，一切都美妙起来。</p>
路德维希被完全说动，他渴望成为圣人。</p>
双方如同做了一番交易，只是一些交易的内幕是当事人路德维希也不知晓的。</p>