，留里克的崛起</p>
孩子大部分时间在睡觉，清醒时又吱哇乱叫。</p>
在战地将孩子生下来，诺伦和贝雅希尔并未做好心理准备。她们现在正是非常虚弱，还是坚持怀抱着宝贝孩子。</p>
留里克在自己两个儿子出生后立刻赐予名字。</p>
金黄胎发的是沃罗德，意为“战争之主”。他的父亲是留里克，母亲的诺伦，血统是纯得不能再纯的北日耳曼维京人。</p>
如此名字立刻得到比勇尼和弗洛基的一致好评,他们的外甥名字霸气，与现在的大规模战争实在应景。</p>
棕黄色胎发的是哈撒勒，是突厥语佩切涅格方言的“无拘无束”。就像是骑马驰骋在草原，贝雅希尔希望自己的孩子是无忧虑无拘束的，留里克也实在喜欢这个名字。因为，它与哥萨克是同一个意思。</p>
汉堡之外战云密布，风雪遮掩视线,引人担忧法兰克大军在不断逼近。</p>
怒嚎的风如恶鬼哀鸣，加之恶寒的侵蚀，联军的战士皆在窝棚里苟且。</p>
汉堡城内的堡垒依旧温暖，诺伦和贝雅希尔在这里俨然隔绝了战争。</p>
侍女的服侍减少了她们大大的压力，尤其是侍女给孩子换尿布，乃至为孩子银盆洗澡。</p>
孩子刚出生即被洗干净身上的污垢血迹，之后的几天原则上不必再洗澡。</p>
但孩子屙了一身吱哇乱叫不洗也不行。</p>
这是一个机会！埃斯基尔做了一番心理准备，毅然决然决定亲自前往。</p>
诺伦、贝雅希尔已经自由行走，她们的生育过程非常顺利，遂认为此乃诸神的恩赐。</p>
可孩子在寒冬出生太过于危险，如果可以得到诸神进一步的祝福，孩子定能安稳挨过第一个危险冬季。</p>
她们有这样的内心诉求，诉求被那些说着萨克森语的侍女获悉。</p>
侍女的确是侍女，胸口可都挂着纯银的十字架。当埃斯基尔向她们询问一些事，侍女毫无保留和盘托出。</p>
“啊！这是一个机会。当你们再次给婴儿洗澡的时候，必须提前告知我。我……将赐予婴儿神圣。”</p>
于是，当孩子又是屙了一身，趁着换尿包顺便洗个澡时,埃斯基尔却带着两个年轻的教士,特地带上几件纯金的器物突然出现。</p>
埃斯基尔对二女而言并非陌生人,他是外国的僧侣，本质上与罗斯的大祭司差不多。诺伦与贝雅希尔对他并不反感，至于这个家伙突然要求在孩子洗澡时赐予祝福这件事，二女虽然觉得有些奇怪，但满脑子都是希望孩子安全过冬，也就允了。</p>
纯银的盆盛满煮沸消毒的温水，孩子已然全身洗干净，埃斯基尔又以苍老的手亲自托举着婴儿沃罗德。</p>
那银盆里被倒进一点玫瑰精油，埃斯基尔就把充满活力的沃罗德慢慢浸入。他不断地念着一些拉丁语经文，尽是一些祝福的话语。</p>
孩子在他手里不断乱动，直到头顶直接没过头顶又被瞬间抱出。如此短暂的举动，孩子还不至于溺水，然仪式已经完成。</p>
随行的教士随手翻阅经文一页羊皮纸，将看到的第一个人名交给埃斯基尔。</p>
“赐名，亚当。你，将得到主的庇佑，主赐你健康，阿门。”</p>
趁着洗澡的机会埃斯基尔亲手给罗斯的一个王子洗礼，能背北方的大主教亲自洗礼,可是无数萨克森贵族乃至一些法兰克贵族求之不得。</p>
但孩子的母亲诺伦不觉得如何。这里的另一个世界，当地的神保佑自己的孩子，他定能度过这里的严冬。</p>
然而，埃斯基尔已经分付随从记下了这个孩子的教名，等同于确定了孩子的教籍。</p>
接下来又是黄褐色胎发的哈撒勒，同样的一套流程，孩子被赐名艾萨克，经由埃斯基尔施洗也立刻拥有教籍。</p>
“好了，两位王后。”埃斯基尔完成工作，话语中规中矩毕恭毕敬，“你们的孩子得到了天主的庇护，魔鬼将远离，他们在这神圣的地域将得到平安与健康。”</p>
为此，诺伦和贝雅希尔还对埃斯基尔颇为感谢。甚至收下了其赠予的两个纯银十字架作为“护身符”。</p>
计划已经完成，留里克的两个新王子经过这番操作已经是基督徒了！埃斯基尔知道自己此举或引得留里克生气，他不在乎执意这么做，现在木已成舟，两个王子拥有特殊的身份，即便这番洗礼仪式做得并非光明正大。</p>
如冰碎的雪花弥漫整个世界，天空成了灰白色，能见度实在低。</p>
易北河冻结的可能性是存在的，至少现在河道两畔的缓流区已经为浮冰覆盖，隔壁区域甚至能站人。</p>
倘若河流被足够的坚冰覆盖，浮桥的唯一性也就荡然无存，如此抵达汉堡的敌军即可直接徒步过河发动强攻。但是，这又是留里克希望看到的。</p>
那么，大河会冻结吗？</p>
伯爵罗伯特长期驻守在汉堡地区，他给了模棱两可的答案。所谓当某个年月足够寒冷，易北河就会冻结，大多数的冬季河流如故。</p>
说了但没完全说，840年末尾的冬季是否是极端严冬，只有神知道。</p>
至少罗斯舰队主力已经在河面构筑起“城墙”拱卫浮桥。</p>
几个月前围绕汉堡城大肆挖掘沟渠制造护城河的工程仍要继续，所谓担忧敌人或从意想不到的地方发动攻击，护城河的两岸被可以安置了一道低矮木墙，与其说墙不如说是篱笆，如此作业只为在必要时刻迟滞敌人进攻。</p>
汉堡城防御很坚固，数万军民聚在一起御寒的同时以逸待劳。</p>
冰碎式降雪持续，有足够情报指出法兰克大军至少抵达了不莱梅，即便有降雪干扰，在一周时间内也能行进到易北河畔。</p>
但是，这一留里克无比希望的情况并没有发生。</p>
作为联军总指挥，他大动干戈做了防御工程，结果敌人久久不出现，真是有害于士气。</p>
一开始战士们渴望来一场隔着河流的单方面痛快杀戮，为此诸如卡威这样的高级工程师，带着他的一整套团队修善、维护远程武器。普通的战士和民众也没有闲着，他们拿取回收的旧箭簇，重新制作凑合用的新箭，一次领取一些报酬。重新制箭者几乎都是本地萨克森人，他们的劳作将换取罗斯人提供的麦子，实在是双赢的买卖。</p>
易北河无战事，联军士气为此下滑。</p>
他们尽像是躲在洞窟中的土拨鼠，户外的寒冷迫使大家无事懒得出去，若非是巡逻、放哨的任务，这才勉为其难到外面走走。</p>
士兵缺乏娱乐就想些游戏，将箭作为小标枪投壶是一个新晋娱乐，另有将十字弓的短箭做飞镖对着木板就是砸。</p>
“抢陶罐”的维京人传统游戏也不曾荒废，陶罐换成一个塞满破布的布包，各旗队派人出来比拼。这就是最原始的橄榄球运动，也是他们冬季难得的消遣。</p>
一些士兵被安排到易北河对岸，他们奉命带着十字弓做斥候。他们不可深入森林太远，沿着那条森林道路向南走上一段路子立刻停驻。</p>
军队皆在等待，斥候也派遣出去。</p>
寒冷的日子最好歇着，留里克自诩已经把诸事安顿好，是可以安下心来好好关注一下自己的两个妻妾。</p>
木石结构的堡垒因火炉变得足够温暖，就是炉子一旦停了，寒冷会迅速侵蚀进来。堡垒根本做不到密闭甚至是四处漏风，如此在室内安置一些火盆也不必担心煤气中毒。</p>
一位高壮的金发男子走进温暖的石室，他的脚步很轻，身边也无随从。</p>
两位母亲住在一起，各自怀抱自己的孩子。</p>
她们彼此轻声聊天，免得吵醒自己已经熟睡的孩子。</p>
留里克的到访颇为突然，见得自己的男人终于在百忙之中现身，无不是喜出望外。</p>
“看你们的面色，一切都好。”</p>
“当然。你终于回来了。让我以为你都把我忘了。”诺伦怀抱着襁褓，嗤嗤笑着。</p>
留里克点点头径直走去。</p>
“沃洛德一切都好？”</p>
“一切都好。”</p>
“那么。”他有看向贝雅希尔：“哈撒勒一样健康。”</p>
“哈撒勒很好，而且……”</p>
贝雅希尔还有些话想说，却见留里克已经走来。</p>
熟睡的婴儿再被吵醒必然又是一番哭闹，他坐在一张木窗，令二女抱着孩子坐过来。</p>
女人带着幸福的微笑，轻轻坐在自己男人身边，各自怀抱着孩子，接着，大手轻压在自己的肩膀。</p>
“真是辛苦你们了。”</p>