那些拉雪橇的驯鹿群劳苦功高，大量的燕麦饲料便是对它们的犒劳。</p>
对于它们，一场十多天的高强度行进在充足饲料供应下并非难事，现在它们得以在圈舍中好生修养。</p>
驯鹿群所拉运的物资连带着承载物资的雪橇，皆被推运至三座单独的木仓库。</p>
青铜锁锁稳牢，士兵监管着仓库以免物资出现问题。</p>
有道是一手交钱一手交货，佩切涅格人与基辅人实质上是先把货交了，所以买家愿意拿出多少钱，就看买家的意愿。</p>
留里克当然愿意和远道而来的朋友很好地交易，为了国家的利益，一介奸商还是要做一下的。</p>
毕竟，那六百匹马的总价已经达到了折合五千磅白银的程度，数值高得有些离谱。</p>
其实马匹价格也可以不该这么离谱，但最离谱的问题正是罗斯人自己的经济处境。分明物资生产总量并不很高，只能说这些年的努力，公国治下的百姓多少有了一点存续。偏偏连续多年的战争胜利，波罗的海周边地区流通的银币、铜币大量流入罗斯，以至于铜币几乎不再流通，银币成了最常见的货币且它的购买力也降低了。</p>
持续性的战争红利引得巨量热钱加入流通，罗斯公国的核心地区有着罕见的通货膨胀。而域外的物资输入整体非常有限，使得这份通货膨胀只能由罗斯内部消化。</p>
如此一来远方的客人输入大量马匹，罗斯趁机“经济敲诈”以迅速增加罗斯的社会总财富量，就是缓解通胀的手段。</p>
其实若是佩切涅格人主动降低马匹售价更能满足留里克的需要，他们远道而来入乡随俗后，面对罗斯公国社会的高物价，毫不犹豫给马匹涨价。</p>
某种意义上是佩切涅格人先涨价的，罗斯这边跟着涨价一样合理。</p>
原则便是，留里克必须占便宜。</p>
士兵打开青铜锁，房舍内停放的雪橇仍载着大量物资。</p>
有些物资已经卸货了，装运货物的木箱形态统一也整齐码放，每个箱子都钉死了，需要撬棍以打开。</p>
箱子层层叠叠，堆砌得有一人高，以至于形成一座矮墙。</p>
里面装的都是什么？卡甘和马客萨克伊暂不好奇那个，只因大量的皮革深深给予他们震撼。</p>
“啊！这些白色的皮！”</p>
萨克伊奋然冲过去，抚摸着皮革爱不释手地傻笑，接着惊呼：“竟然都是白熊皮？这里的全都是白熊皮？”</p>
“也有棕熊的。”留里克耸耸肩，“朋友，你很懂行。”</p>
“我懂！我当然懂。去年你们就提供了一些，想不到今年……”</p>
留里克灵机一动，反问：“如何？我们罗斯猎获的熊皮，在你们基辅的行情怎么样？”</p>
“当然是一片大好！也许您还不知道，在我们基辅，猎熊是风险巨大的事，甚至猎熊队全军覆没成了熊的美餐。”</p>
“我是说行情。熊皮究竟如何？”</p>
萨克伊面对大量的熊皮，激动得浑身颤动，只能竭力描述：“非常值钱。只有高贵的人才能享用，若是卖到更遥远的南方，卖给罗马商人，一张皮可以换好几罐橄榄油。”</p>
“橄榄油？”留里克听明白了这家伙的说辞，他也跟着浑身一震：“你带来橄榄油了吗？”</p>
“那种好东西太难搞到。听说罗马人用来做祭祀之类的事，他们也喝油，总之确实是很好的油。”</p>
这家伙所答非所问，留里克强硬起口气再问：“你真的没有带来？”</p>
萨克伊即刻木着脸：“真没有。如果您想到得到它，我会想办法去买。”</p>
“那就去吧！希望明年你再来的时候给我带来些橄榄油。且慢！你若是真的可以和罗马人交易，就给我多带些南方的货物。”</p>
萨克伊咬咬牙还是答应了，不过看到这家伙突然犹豫不决的表情，留里克也能猜到其人心中必然有着安全顾虑。</p>
此事留里克并不愿意再深究下去。</p>
萨克伊的确有着安全顾虑，其实从基辅的斯拉夫社群到罗马人的控制区之赫尔松或是敖德萨，只要沿着第聂伯河一直漂流即可。</p>
但斯拉夫人的造船水平始终处在独木舟阶段，那种小船一次带不了多少物资，到了夜里也要选择靠岸过夜。一旦斯拉夫商人靠岸并生火，大概率遭遇附近游弋的可萨人袭击。经历了危险的河道，他们进入东罗马的城市，也要缴纳很高的进城税方可进行贸易。因为他们并不信仰主，而罗马人需要北方的皮革，对北方商人课以重税后许可贸易，此乃罗马人自认为的恩赏。</p>
除了某种诡异的异类——瓦良格人。</p>
孤独的长船会突然出现在第聂伯河上，他们会突然袭击基辅人的村庄，也敢对着东罗马人打家劫舍，甚至可萨人也不愿意啃这种硬骨头。</p>
聪明的基辅人分得清罗斯人是瓦良格人中的异类，罗斯是瓦良格，但瓦良格不是罗斯。</p>
基辅人所谓的瓦良格人，几乎都是指代沿着西德维纳河冲向源头的丹麦人，他们也脱离的丹麦，在普斯科夫地区至立陶宛部落生活区内活动，平素里偶有与丹麦故地交集，但与罗斯素无交集。</p>
萨克伊指出熊皮之于南方非常昂贵，这就给了留里克抬价的巨大机会。</p>
一张熊皮二十银币，那几乎只指棕熊皮，白熊的活动区更靠北，猎获的成本理应更高。考虑到卡甘一定过物价，想单纯地蒙骗他定然不是容易事。</p>
恰好留里克注意到了，卡甘这家伙似乎不是很重视皮革，而是奔向堆成小丘的熊头。</p>
卡甘捧起一颗沉重的白熊头，固然熊眼、下颌骨和脑髓都被去除，仅剩下的上颅骨那惊长度的上颌与恐怖的巨大獠牙，分明给了卡甘巨大震撼。</p>
“兄弟，你喜欢熊头吗？”留里克问。</p>
卡甘猛然回首眼睛有光：“何人不喜欢？威武的战士往往可以吓住敌人，依我看这些熊头最适合作为我战士的装饰。就像你以它装点了你的佣兵留里克兄弟，你把这么多熊头放在这里，定然不是武装你的亲兵。想必都是打算卖掉的吧。”</p>
这小子真上道！留里克猛打一记响指，乐乐呵呵介绍起来：“对的！咱们是兄弟，你千里迢迢而来我自然不会亏待你。我知道，其实你是清楚我这里整张熊皮的大概价格。”</p>
“是的，昂贵但也不是昂贵。我注意到你的人很善于猎熊，根本不是这个卖马基辅人所说的难事。”</p>
留里克心头猛得一凉，急忙解释：“对我们确实如此，对他们就是难事。听着，这个世界没有任何人比我们罗斯人更善于猎熊。你猜我这次带来多少熊皮？”</p>
“定然数量庞大，我看到仓库里到处是熊皮。”</p>
“八百张。”</p>
当这个数字说出口，惊得卡甘与萨克伊接连后退。</p>
“你们畏惧了。”</p>
“我……不怕。”卡甘话语已经颇为勉强，他的确不怕，单纯是这个数次远远超越了他的预期：“我有些担心呐。”</p>
“担心什么。”</p>
“不能一次运回去。”</p>