汉堡给予蓝狐的实在是个不佳印象，倘若法兰克的大部分城市都是这样，他们还有何可自称强大的资本？</p>
他们仿佛就是座破房子，踏上一脚就是垮塌。</p>
汉堡城内的建筑都是木制的，少数建筑的石头堆砌。</p>
汉堡修道院是一座大抵都为石料所筑，表层还糊了一层砂浆。房舍内的装潢一样俭朴，未有树立十字架的讲台处，这里放着一些金器。</p>
蓝狐就在修道院附属的教士宿舍赞助，他是特别的人物享有独立的房间。</p>
清晨的钟声带来黎明，慵懒的蓝狐不得不爬起来，在晨曦微光中不禁抱怨：“他们的日子如此清苦，居然还能忍受？非要去追逐美妙的天堂，不想现在就享受。”</p>
抱怨归抱怨，蓝狐必须起床，若是赶不上了就吃不到今早的黑面包。那种食物不算好吃，奈何他没得选，且这群教士极为自律，是不会在饭点以外的时间提供食物。</p>
人在屋檐下的他也只能低头，又期待起和本地伯爵的会晤。</p>
埃斯基尔完成了他早上的全部工作，他的双眼不满血丝，全然因为夜里听取下属的口述、翻阅羊皮纸记录的文件熬夜。</p>
他的精神状态略差，直到准备前往伯爵的宅邸才强打起精神。</p>
他不需要多少侍从，或者是蓝狐和斯拉夫人瓦迪已经够了。</p>
三人都是一身黑袍，双手搭在肚前抱拳缓步走着，勾着头的模样令人肃然起敬。</p>
伯爵罗伯特并不很重视这场会晤，教士能说什么呢？离开了修道院进入自己的官邸，再高贵的教士也当遵循世俗的生活。</p>
这个时代罗马教宗还没有取得西欧的巨大世俗权力，法兰克的三大王子自然是尊重教宗，却还是把教宗的调停决议当废话。</p>
路德维希王子是这样的态度，作为下属的罗伯特自觉在家里接待“北方的师徒”、汉堡主教埃斯基尔已经体现了自己的重视。</p>
没有任何士兵胆敢阻拦教士，他们打开大门恭迎圣埃斯基尔驾临，之后窃窃私语。</p>
不似伯爵，伯爵夫人可是极为的重视。</p>
伯爵夫人带着女仆就在宅邸庭院恭迎之，献上言语的美好祝福。</p>
蓝狐始终眯着眼睛，虽是勾着头，眼神不经意间也要瞟向这些女子。</p>
“法兰克的女人是这样吗？最尊贵的伯爵夫人居然是个老太婆，这些女仆倒是挺有意思……”</p>
埃斯基尔无所谓蓝狐的态度，获悉伯爵在宅邸的二楼，这便要上楼。</p>
此刻，伯爵罗伯特就在此等候，他很清楚那些教士的生活方式，此番会晤就不必准备写小食净水，任何大事就好好说，除此外的杂事就不必详谈了。</p>
他支开了自己的仆人，就在自己的餐厅候来了三位教士。</p>
多个木桌拼成整体式大木桌，其上铺设一层素白的麻布，整体而言显得颇为整洁。桌面摆放着青铜灯座，现在是白天不必点亮。桌上亦放有纯银的餐盘，它们的确是贵族的餐具，现在摆放的目的无外乎支撑起伯爵的颜面。</p>
伯爵就坐在餐桌最尊贵的位置，见得教士们抵达，先是站起身微微鞠躬致意，又说随便坐。</p>
埃斯基尔并非第一次来这幢建筑，他环顾一周确信这餐厅的陈设并无变化，就仿佛时间是定格的。他眼神示意自己的两位随从随意就坐，暗示不得轻举妄动。</p>
罗伯特耸耸肩，轻敲桌面打破相遇的尴尬。</p>
“圣埃斯基尔，我等到了您。究竟是何等大事，有劳您亲自登门拜访。”</p>
“却有一大事，它非常重要。”埃斯基尔这次是有备而来，他撩开袍子将怀揣的布包放在桌面，从中拿出一张折叠好似手帕的羊皮纸。</p>
“此为何物？莫非是信件？”</p>
“大人，您猜得非常正确。这是丹麦的新国王，一个名叫霍里克·克拉尔松的男人的亲笔信，希望由我作为信使或是中间人，交到路德维希王子手里。”</p>
“竟有此事？！”短短一句话，伯爵罗伯特已然明白事态的重大。</p>
“如何？”埃斯基尔抬其那衰老而睿智的头颅，眼神已经做出暗示。</p>
“你……希望我做中间人，把信件最终送到王子手中？”</p>
“你愿意吗？不过，我更希望亲自见到王子，除却这封信外我还有别的事情有意知会王子。”</p>
听得，如坐针毡的伯爵并没有立刻做出答复，他非常好奇信件的内容，尤其是写信人是那个霍里克，那就必须提高警惕。</p>
伯爵索性大大咧咧要求：“我想要知道信件的内容。我为王子殿下直接负责，经我之手的任何事都不得出现闪失。”</p>
“您提前看看信件并无不妥。”</p>
整张羊皮纸信件塞到伯爵手中，其中书写的重大信息伯爵罗伯特本能地提高警惕。薄薄的羊皮纸竟承载起一个男人的野心？一条被豢养的猎犬居然敢和主人谈条件了？！</p>
放下有些颤抖的手，罗伯特最先洞察的是自己的领地的和平生活出现了一个威胁。</p>
他叹言：“我知道霍里克，一个西方的匪徒，海上的恶狼，窃据杜里斯特，自称弗兰德斯伯爵。他和他的匪帮臣服于王子殿下才没有被制裁，我确实听说王子安排霍里克回到丹麦夺权，王子还给我写了信件。”</p>
“哦？”现在轮的埃斯基尔吓了一跳：“原来霍里克来到丹麦，是王子殿下策划的？”</p>
“是王子所为，可是事态不该是这样。霍里克可以自称为王，但王子最多册封他是一介伯爵，整个丹麦也该臣服王子。霍里克竟说丹麦与我们是国与国的关系，王子一旦获悉了，只怕战端再起！”说到最后的时候，罗伯特的嘴唇已经有些颤抖，他的表情充分说明了他畏惧、厌恶战争。</p>
罗伯特如何不厌恶战争呢？如果他的兵力充沛自然是无所谓的，然自己的汉堡伯爵领身处北地，丹麦人、奥伯特利迪特人、波美拉尼亚人就在边境区活动，这些异族平日里似乎是安分的，倘若发起军事行动，仅靠自己的兵力镇压下去可是力不从心。而今危险的信号已经出现，谁能保证丹麦不会因海盗头目霍里克篡了大权反咬主人？</p>
“可能战争已经爆发了。”埃斯基尔手指敲打着桌面，眼神在颤抖，泪珠竟罕见地流淌下来。</p>
“Padra……你竟然哭了？”</p>
“可恨的霍里克，我们在海泽比的修道院竟被捣毁！我今年本该继续待在海泽比，霍里克竟将我驱逐。北地的战争已经爆发，霍里克在排除异己大肆杀戮！”</p>
“可他不是皈依了吗？！”</p>
“他是可恨的叛徒。他背叛了主，又投奔了蛮族的神。还用人的血祭祀恶魔，主啊，请您降下雷电制裁这个叛逆吧……”说着，埃斯基尔带着雷不停地胸口划十字。</p>
描述到这一层面，伯爵罗伯特已然彻底的害怕于战争瑟瑟发抖，他愣了一阵子才挤出一个疑问：“那个和魔鬼做了交易的恶棍，总不会现在就越过长城袭击我吧。”</p>
“我不知道，我只想早点见到王子，将我在北方的遭遇一五一十地说明。”</p>