整个白树庄园的民众走出家门，走出庇护他们的诺夫哥罗德木头城墙，构成浩荡的火把大军，沿着冰封的沃尔霍夫河走近伊尔门湖畔。</p>
一座锥形巨木塔屹立眼前，夕阳柔光照着它成为橘红。</p>
它是一座红色巨塔！</p>
斯拉夫人都喜欢红色，克里维奇斯拉夫人就做的更离谱，血色、火焰、夕阳是红色，故克里维奇人族名便由此得到。</p>
这群伊尔门斯拉夫人也自称斯拉维涅，所谓“光荣者”，现在他们又开始以新罗斯人自居。</p>
如今合并意味着强大，几年来一直尝到甜头的白树庄园的斯拉夫民众，他们不但接受瓦良格的冬至祭仪，更是非常期待见世面。</p>
留里克已经放出消息，所谓仪式所用祭品，以及一些必要而新鲜的流程……</p>
数以千计的人聚集湖畔，他们穿着非常厚实浑身毛茸茸。他们踩踏极厚的皮靴站在雪地，将之踩踏成冰。</p>
奥托抱着两岁维利卡，尼雅抱着出生才十天的雷格拉夫，年幼的孩子必须参加这场仪式。因为他不仅仅是一场仪式，还是罗斯人的心灵寄托。</p>
很多地区点燃起篝火，将整个场地照得亮堂。再等月亮升起来，白雪皑皑的世界已经变得清晰可见。</p>
留里克一直在等待时间，最好能在午夜时展开仪式，可惜自己还不能很好透过北斗七星确定时间。</p>
无妨，当月亮升得足够高就是祭祀开始时。</p>
诺夫哥罗德城市的基本盘的确是白树庄园，她的确成了各种意义上的城市，如今这里因首批瓦良格永久居民的入住，人口已经膨胀到了七千人规模。</p>
七千双眼睛看到了一支奇幻的队伍。</p>
留里克一身白色毛茸茸，其后跟着一群身着素服浑身搭着宝石的少女。少女们或吹笛子或敲鼓，音乐之声动听无比。</p>
她们不是别人，正是王公的妻妾！里古斯的小女儿斯威特兰娜也在这里，她居然在吹笛子！</p>
噫？总督的妹妹、里古斯的小女儿，她居然做了祭司！这也算是祭司？！没有白垩涂面，她们如同仙女介入了仪式。</p>
的确，留里克根本无法从本地那群白垩泥涂脸的祭司身上感受到半点神圣感，鬼知道他们为何要搞这一套，把自己弄得丑不可言。</p>
既然是祭祀仪式，任何参与其中的神职者至少也得保持清洁吧。</p>
她们身后是一些牵着牛，推拉两轮车的人。牛与车辆载货就是祭品。</p>
一行人故意放慢脚步，非常招摇地走入木船祭坛。</p>
今夜无风真是妙不可言，每个木桩上点亮油灯，留里克踏步走入其中。</p>
诺伦带着其他女孩进入祭坛，开始演奏那些歌谣。</p>
一开始轰鸣不止的人群，非常奇妙地几乎一瞬间肃静下来。这并非音乐的力量，而是他们对于神灵的敬畏。</p>
现在的境况傻瓜也看得出，正式的仪式开始了。</p>
诺伦的嗓音悠扬，面庞立体一头金发，她是最典型的维京人，如同冰雪中诞生的精灵。</p>
那首《罗斯我们的神圣家园》被她高声歌唱，伴奏的笛声鼓声进一步烘托气氛。</p>
诺斯语的歌谣本地人大抵听不懂，直到诺伦开始以斯拉夫语歌唱。</p>
那些只觉得旋律优美有趣的人立即绷直了身体，本是安静的现场瞬间躁动了一下。</p>
绷着脸的人们开始面露笑意，即便站得远的人只能听个大概，一些关键的歌词还是听出来了。</p>
罗斯王公在歌颂这片土地！王公虽是外来者，但王公不想做外来者！</p>
年轻的罗斯王公向大家做出许诺，诺夫哥罗德会变得美好。</p>
留里克就是通过一系列的歌谣音乐彰显自己的意志，这些乐曲远胜本地人的短促民歌，旋律婉转，歌词的立意也非常深刻。</p>
这就好似一场演唱会，是诺伦的主场！</p>
留里克注意到自己的这个妻妾的确很享受这个万众瞩目的场面，这一刻她就是一位歌唱家。</p>
她的嗓音终有一个极限，留里克可不希望金丝雀唱坏了嗓子。</p>
当音乐停下，留里克张开双臂拔剑高举。</p>
最重要的祭品被牵到祭坛，他干净利落地割开牛的喉咙。</p>
五头牛的血水融入这片土地，它们逐渐安静、冷却。</p>
欢愉的气氛又变得窒息，斯拉夫民众亲眼看到了年轻的王公亲自宰牛，那手法真是老练啊！</p>
“把牛拉到木塔，准备点燃！”留里克伸着满手牛血的手，令手下赶紧办事。</p>
牛尸还是热的，有的牛还没有死。牛被拉到塔下，其他祭品干脆直接扔到塔中。</p>
最后的压轴大戏就是现在！</p>
恰是这个时候，那些涂着白垩泥的本地的祭司神婆出现了。</p>
留里克在祭坛里吼了一阵维京祷词，现在是这些斯拉夫祭司嚷嚷一些话语。</p>
不过人们都眼睛是雪亮的，本地祭司在嘟囔，结果民众也是交头接耳不断，闹得整个场面乱哄哄。以往可不是这样，当本地祭司吼叫祈祷词，民众都是保持安静的。</p>
留里克很满意这一切，他知道自己成了整场仪式的交点，那高举的火把吸引了所有人都眼神。</p>
火把扔到了木塔，一开始只是小火苗，它正慢慢变得剧烈……</p>
火越烧越往，处在近处的留里克自觉感受到了太阳的力量，黑夜被照亮，靠近的民众都在流汗，他们的脸被烧得火热，许多人脱下厚衣自发后退。</p>
一座红色火塔诞生了，这是伊尔门湖畔有史以来最庞大的火炬！</p>
环湖各庄园都在庆祝节日，结果他们纷纷察觉到北方的一片被烧红的天空。</p>
留里克就是选在河畔处，这里距离城市有点距离，他就是要让这个火塔让其他人好好瞧瞧。</p>
他的计划的确取得了预期效果，不是很远的几个农庄看得最为真切，那是一股巨大的火焰，那一定是庇隆的化身！</p>
庇隆神降临了吗？一定如此。可是庇隆神居然在湖的最北方，这位火焰战神居然选择了诺夫哥罗德！仅仅因为罗斯王公在那里？</p>
一些农庄民众开始嚼舌头：罗斯王公已经得到庇隆神认可，刚有违背王公意志也会遭到神罚。</p>
那边厢，瓦良格人与斯拉夫人已经正式开始实质上的大联欢了！</p>
六七千人聚在一起绕着火红的巨塔转圈圈。他们一边转一边吼，一个个同心圆出现，大家享受着这严冬不该有的燥热感，就仿佛盛夏降临……</p>
如此热烈的气氛，罗斯人跟着癫狂，各种年龄的孩子也跟着大人转圈大叫，包括襁褓中的孩子。</p>
他们各有所图，斯拉夫人希望不断得到庇隆神的力量祝福，从而未来没有灾祸。罗斯人也在转圈，他们各热衷于看着天空，寻找女武神巡游的踪迹。</p>
这疯狂的欢愉直到第二个夜晚才结束，只因火塔燃烧完了自然倒塌化作一地焦土。</p>
留里克就在雪地的营帐睡了一夜，很多人已经自发徒步、坐马拉雪橇回城，他可不能走。</p>
冬至日的太阳意味深长，大部分罗斯人就没有走，他们在这里等待奇妙的冰湖日出，很多人实为第一次看到冬至的阳光。</p>
这也是个千载难逢的机会，留里克立木量影子，他的妻妾立刻记录数据。</p>
诺夫哥罗德的精确纬度留里克直接算了出来，这对军事有着重大意义。只是这种作为彻底淹没在节日的喜庆。</p>
欢迎来到公元835年！</p></div>