，留里克的崛起</p>
伏击偷袭如疾风暴雨，它也在极短时间结束。阿里克本想留个活口，奈何兄弟们过于暴躁，将这群卡累利阿使者杀戮得干干净净。</p>
敌人的尸体被大卸八块，如此立下投名状的维普思人被阿里克进一步要求将事做绝，二十个头颅被插在木棍上，骇人的场景所有维普斯男女老幼都看得清楚。</p>
血淋淋的场景挑动着女首领衰老的心，众人看得男人们的杰作瑟瑟发抖。</p>
不劳宣讲，维普思人只能举族坐上罗斯人的战船共进退了。</p>
这不，参与杀戮的维普思战士再被征召二十人。</p>
此二十人纯属阿里克在戳子里面拔将军，他们相对强壮一些也见了血，他们都明确知道卡累利阿的“熊祭坛”的精确位置，实为优秀向导。</p>
泰拉维斯已经夺走了那女孩的放心，哈娅斯塔，女首领的孙女，这个女孩将作为投诚的筹码跟着泰拉维斯离开。</p>
恰是泰拉维斯，身为科文灰松鼠部族首领独子，他的身份高贵一点，又亲历了太多场血战，年纪轻轻再多统领二十个维普思战士颇为恰当。</p>
罗斯军分舰队实力提高了，五百五十人的兵力其中多为老战士，他们仅是看似人数少，实则战力惊人。</p>
屠戮使者等同于对卡累利阿不宣而战，那些首级插在木杆，它们皆将扔到那个熊祭坛，成为所谓“猎头者纪念碑”，震慑与挑衅卡累利阿人。</p>
阿里克，他还没有狂妄到仅靠手下这点人就歼灭卡累利阿势力的三个大部族。</p>
甚至于他对那边的了解依旧仅有维普思人的描述，敌人的境况究竟如何呢？</p>
就像熊在抓到疑似猎物后，会先试探性撕咬，发现是肉才会吃掉，并永远记住。</p>
罗斯军就以剑与斧对熊祭坛武装侦查！</p>
他们在屠戮使者后又休息了一点，就这麦饼面包大吃特吃烤鲈鱼，额外又制作了一些熟驯鹿肉和烘干的鲈鱼肉干后，全军登船并带着那二十个维普思新仆从军，舰队继续沿着湖岸线向北。</p>
据信，只要沿着湖岸走，最先发现的定居点，就是目标熊祭坛。</p>
仁慈？不！</p>
强袭！对。</p>
维普斯人首次坐上比独木舟更大的船，他们兴奋、紧张，根本没有对战争的忌惮，而是将此作为一场大湖泛舟的旅行。</p>
他们全被集中在最大的旗舰上，高大的三角帆在阳光与南风下猎猎作响，他们甚至没有见识过如此巨大的布匹，不禁怀疑这或许就是神所造。</p>
但罗斯人分明不是神！他们是人，是比卡累利阿人更强悍的势力。</p>
那些见闻传说成了真，自己就站在虚幻般的大船上。</p>
当维普斯人逐渐熟悉，那种少见过怪的神情也在快速消散，并快速进入到自己的新角色中。</p>
再看阿里克，队伍或多或少增加一些仆从军并无明显意义，指望此二十人杀敌算了吧，最多做一个气氛组。</p>
他们倒是很好履行着向导的人物，皆是站在加班上，一边凝望着熟悉又陌生的湖岸线，一边伸手指着方向，从而促使旗舰一直修正航线。</p>
整整一个白天的湖面漂行非常平静，人们无聊打盹，唯有各船操纵风帆的人在站岗。</p>
短暂的夜晚终于降临了，罗斯军队在船上吃饭便溺，一切就像他们在海上捕鱼时的那般境况。</p>
军队又继续航行了一个白天，湖泊竟是如此巨大，战士们皆大为震撼。</p>
也许明日又是没有成果的航行，整个舰队就近登陆一个湖中岛意欲在此过夜。</p>
很多人在草窝里捡到了野鸭蛋，也算是给无聊的航行增加了一些乐趣。</p>
该岛上有一些小树，芦苇丛蒿子秆才是最多的，大片地域充满了惊人的泥泞，闹得整个岛屿并无多少可靠的落脚点，以至于许多人登岸后又纷纷回到了船上。</p>
杂草被清理了一番，夕阳下一些篝火开始引燃。</p>
时间刚刚到八月，夏季已经和拉多加湖告了别，初秋到了，温柔的夕阳催人酣睡，清凉的湖风又平添一丝清凉。</p>
阿里克并不怀疑维普斯带路者指错了路，他就是讶异于湖的庞大。罗斯人殖民新罗斯堡，在荒芜的近海草地建立庞大城市，几年以来就在涅瓦河附近活动，虽毗邻大湖，根本没有深入湖区探险的经历，对于湖的庞大也缺乏认识。</p>
当人们开始放松，当夕阳余晖基本让位于灿烂夜空，远方的异象出现了。</p>
那是一个偶然，亦是一个必然。</p>
旗舰墨丘利号的桅杆出现一个小状况，桅杆顶部控制风帆升降的滑轮为一根缆绳所卡住，大船前进时没工夫修，现在抛了锚水手这才爬上顶部。</p>
灿烂星空美妙空灵，然水手看到了远方晦暗的湖岸出现了荧光。</p>
那是篝火！又不似篝火！</p>
随着夜幕变得深邃，湖面上逐渐泛起一些数量不算少的黄色光源，湖岸的光源就更密集了。</p>
渐渐的，更多的罗斯战士察觉到了异常，身为战士的本能驱使着他们起立，关于“我们发现了熊祭坛”的消息瞬间被传得沸沸扬扬。</p>
阿里克就站在岸边，他的内心充满亢奋。</p>
当他问及一众维普斯带路者光源之所在是否是熊祭坛，得到了完全的肯定。</p>
“真是太好了，可算让我抓到了猎物。”</p>
阿里克自顾自嘟囔几句，旋即对嘻嘻哈哈的兄弟们嚷嚷：“都看到了吧！那是他们的篝火他们的渔火。卡累利阿人暴露了自己，你们早点睡觉，拂晓时分我们发动进攻！记住！人人见血，毫不留情！”</p>
人人都知老大言语的意味，罗斯军将有权享用一场杀戮的盛宴，这种事他们做过太多犯不着紧张。</p>
本来，罗斯军的篝火并不旺盛也隐蔽，这下他们纷纷熄灭了篝火，再吃完干粮后，大部分人还是迁移到船只上，以便明早出征之际能快速行动。</p>
短暂的夜很快结束，半数人并没有好好安睡。</p>
这并非大问题，即将参与一场嗜血的狂焰，自诩最勇敢的战士都希望在朝阳下，向奥丁证明自己的强力凶狠，而卡累利阿人成了一种道具。</p>
他们啃食饼子、面包块和鱼干，过于干噎就舀一陶瓮的湖水喝下。</p>
阿里克站在船艉甲板的制高点俯视整个舰队，顿时，当年首次强袭哥特兰岛的景象即将再现。</p>
现在天空还是暗蓝，唯有守了一夜的战士现在蜷缩一团于船舱小憩，时机完全站在罗斯人这里，甚至那湖面上卡累利阿人的鱼火都尚未散去。</p>
他振臂一呼：“现在！我们走！”</p>
夜间风力总体偏弱，墨丘利号的人力螺旋桨推动她离开岛屿进入到宽阔的水面。紧接着两艘长船接住抛下的缆绳，将之牢靠地系在桅杆上。</p>