海边聚集了一群人，有数十面橙白相间的旗帜在飘扬。</p>
“大人，看。”有战士汇报留里克。</p>
站在阿芙洛拉号船艏的留里克探着身子眯起眼，虽然今天突然变得有些阴云，他看清了那不但有诺森布里亚王旗，亦有罗斯旗帜。</p>
“干得好，比我想得更早抵达。”</p>
留里克坐着一艘小船登陆，须臾马格努特和比勇尼也上岸了。</p>
后两位对于签署条约后的埃恩雷德已然是鄙夷的态度，两人眼里，其人带来的大军仍是一支弱旅，就算作为盟友都是不够格的。</p>
到底埃恩雷德带着军队来了。</p>
“哈哈，我看到一支强大的军队。想不到你仍有一支生力军。”留里克故意说一番场面话。</p>
埃恩雷德毫无高兴而言，强颜欢笑道：“我已经尽我所能征兵，我们现在构成联军进攻麦西亚。可是……”</p>
“你不必多说。”留里克示意：“我知道你担心的，放心，我不会让你有很大损失。这场突袭战我们必须制定一套战术，就不会蒙受无谓损失。”</p>
战术？这一概念对埃恩雷德实在是陌生。</p>
打仗嘛，大军一拥而上，战士们互相拼杀，站在血泊中的是胜利者。埃恩雷德现在所知道的战术便是对着维京人比葫芦画瓢，摆出一个盾墙吓唬人。</p>
诺森布里亚军队走了很远的路，他们多是疲惫，许多人携带的干粮也吃完了，这便忍着饥饿坐在地上等着接下来的安排。</p>
留里克注意到这一点，情况也在意料之中，自己的新晋友军本就是弱旅，指望一群武装农夫勇敢冲击麦西亚军队，还是不要奢望太多。</p>
事态的发展可是让诺森布里亚军大吃一惊，几乎所有战士都是抵触和维京人联手战斗。一来双方信仰不用，此联合实为渎圣的同盟。二来，他们实在畏惧这群渡海恶棍，谁能保证维京人不会卸磨杀驴呢？</p>
但是，他们却提供了大军最需要的食物——足够让每个人充饥的鱼肉。</p>
诺森比利亚师老兵疲，他们的临时营地很快便是弥漫着烤鱼的香气。</p>
这番馈赠实在令埃恩雷德疑惑。</p>
众人就在岸边摆开一个露天的军事指挥所，商讨接下来对于麦西亚军的强袭。</p>
埃恩雷德先是客套恭维：“你们居然不计前嫌，居然会施舍我们。其实你们也……”</p>
他本来想说维京人也可以是好人，却又憋了回去。</p>
留里克摆摆手，又眼神示意马格努特先别说话。</p>
可马格努特非要说：“诺森布里亚王，这是本王给你的赏赐。我们的大军可以轻易击败新的敌人，但你们必须派兵协助证明自己到过战场。我不会许可我羸弱的友军饿到不能走路。”</p>
听得这个，留里克笑而不语。</p>
埃恩雷德亦是尴尬笑了笑，没后再多言。</p>
留里克拍拍手，“我是军队的指挥者。断臂的埃恩雷德，现在你的军队必须听我指挥。”</p>
“是。”他说。</p>
听一个少年当指挥者，埃恩雷德丝毫不觉得奇怪。恰是这个崽子几乎把自己揍得亡国。</p>
关于麦西亚军的情报留里克的确知之甚少，不过那都是无所谓的。基于现有的情报，麦西亚王威格拉夫最近摧毁了诺森布里亚的河畔军营，此事发生在几日之前而已。</p>
麦西亚军也许会进攻罗伊迪斯城，那里既然留了一些诺森布里亚军队防御，留里克也无需关心他们。</p>
虽说埃恩雷德提及了这个问题，留里克直白地指出战术的要点。</p>
所谓战术，便是大军直接沿着河流突袭多勒村，倘若麦西亚主力在还在那里，就进行决战。</p>
他们若是北上，那更好。联军直接沿着另一条河流强袭林赛成，在周边地区大肆劫掠。</p>
胜利必然是属于联军的，而战斗的后续必然收束到对林赛地区的劫掠。原因颇为简单，就现在罗斯巴尔默克舰队所在的海湾，附近的一条入海河流逆流而上，就是能抵达林赛城下，且这一带距离大海很近，便于大军把劫掠的物资装船拉走。</p>
先打多勒村，寻求和麦西亚主力决战。若是扑个空，大军直插林赛城，诱导麦西亚军赶来决战。</p>
“居然还能这样打仗？”埃恩雷德明白了留里克的战术，他觉得非常不妥，还是担心麦西亚军在罗伊迪斯兵临城下。</p>
留里克自信满满，根本不想再与埃恩雷德废话，又见马格努特也有话说。</p>
“你们还是觉得我的决意太大胆了？我承认这里有赌的成分。无妨，我们的船只行动极快，对于步兵要走五天的路程，我们可能一天就能完成。”</p>
留里克的眼神又瞟向埃恩雷德：“如果你还是觉得担忧，我们劫掠了林赛，接着就冲击麦西亚的王城。我听说俘虏说，河流可以通向林赛，继续前进就能抵达麦西亚的王城塔姆沃思。反正他们的王不在国都，我们也非常善于攻打城市。你不是抱怨自己的王国变小了？你怎么不想想自己可以做麦西亚的王呢？”</p>
这倒是埃恩雷德从未设想过的可能，不得不说留里克这个维京崽子让这种不切实际的幻想，突然就变得存在可能性。</p>
“那就完全按照你的决意行动。我愿意听你指挥。”埃恩雷德恭敬地表态，此恭顺绝对是发自肺腑，这一点马格努特和比勇尼看得清楚，实在觉得讶异。</p>
其实两人还是不懂，留里克此番可是给了落魄的埃恩雷德一个大礼包。诺森布里亚丧失了大片国土，从麦西亚啃下一大块，不就是极限一换一了？他最后又损失了什么呢？</p>
基于留里克的安排，诺森布里亚的战士被授权乘坐罗斯人的舰只。</p>
那些故意空载的武装货船完全可以变成运兵船，五艘船运载五百名诺森布里亚战士。他们被勒令卸下武装进入封闭的船舱，就仿佛是运载一群牲畜。</p>
他们暂时被收缴了武器，成了一群手无寸铁之人。</p>
至于其他人，连带着少量的骑兵，他们就靠着步行沿着顿河向西走，直奔多勒村而去。</p>
联军在次日上午开拔，罗斯、巴尔默克和诺森布里亚的联军开始主动进攻。</p>
联军总兵力多达五千人，当然这只是账面上的五千人。</p>
军队主力自然是罗斯军和巴尔默克军，除却那五百名被许可乘船的诺森布里亚战士，其余的一半所谓的战士也就相当于气氛组。</p>
风向和水道狭窄对舰队的大船颇为不利，留里克用着老办法，令划桨长船牵引着大船前进。</p>
阿芙洛拉号被四条长船牵引，其他的风帆驱逐舰除却墨丘利号，只需要两条长船即可牵引得逆水行舟。</p>
顿河的水流颇为舒缓，以至于墨丘利号凭着人力螺旋桨即可逆水前进，但她仍需一条长船牵引之。</p>