各船的头目都在呼吁兄弟们克制。</p>
“你们都好好划船静静等待，我们打下约克，所有财富都是你们的。”类似的言论在传播，大军有了明确的盼头。</p>
但在沿河村庄的居民看来，平静的乌斯河上突然闯入大量且怪异的船只！</p>
那是什么旗帜？啊！难道是麦西亚人走水路进攻了？</p>
说来这就是纯粹的巧合，留里克为罗斯人设计的旗帜，与麦西亚王国旗在图案结构上非常相似。</p>
阿芙罗拉号这样的大船在乌斯河航行畅通无阻，桅杆上飘扬的白底旗帜，那对角线就由蓝色布条缝合。麦西亚旗则是菘蓝染成的天蓝色底色，对角线则是黄色布条缝合。</p>
普通的农夫管不了那么多，看到这结构酷似的旗帜便开始逃窜。他们并不知道维京人入侵的消息，也不知道约克附近的村庄居民都逃进了城里。</p>
乌斯河下游居民平静的生活被突然入侵河流的疑似麦西亚的舰队所打破，他们开始逃亡，便是涌向罗伊迪斯这座罗马时代就已经存在的城市避难。</p>
留里克并不知道罗伊迪斯也是一个可以劫掠的所在，他的矛头直指约克。</p>
入夜，舰队就在河畔扎营。</p>
下船的维京大军试图就近搞些有用之物，本来大家都觉得不列颠大岛腹地到处都是财宝，这番进入了腹地，想不到河畔周遭不是芦苇丛就是树林，这里一样是荒芜未开发，只是大家都能感受到这里的气候是比北欧老家舒服不少。</p>
白天时发现的村庄早已过去，兄弟们总不能突然离开营地抹黑去打家劫舍。</p>
他们就在河畔点燃大量篝火，吃着自己携带的干粮，乃至航行途中捕捞的一点鱼烤食之。</p>
关于何时能抵达约克，战士们都得到了一个振奋人心的消息——明日大军必可抵达约克城下。</p>
天才蒙蒙亮，迫不及待的大军就纷纷上船开始最后的旅途。</p>
此刻风力略弱，留里克的大船就由划桨长船牵引了前进，整个舰队挤在宽度区区五十米的河道，被迫被压缩成一字长蛇阵。他们仍在前进，速度比之昨日慢了不少。</p>
航行已经是最后关头，从乌斯河入海口到约克，水道航线才四十公里。</p>
约克，当正午的阳光洒向大地，城内不但挤着大量避难的平民，还有着整装待战的军士。</p>
王子埃拉就在城里，待在被保护得很好的王宫内。</p>
虽然宫相觉得一骑绝尘逃回来的班堡伯爵格雷伍尔夫自领国都的“城防司令”是严重的僭越之举，然国王领兵在外，约克的民众只能依靠他这个大贵族了。</p>
格雷伍尔夫倒不是不觊觎王位，倘若自己的表亲埃恩雷德死了，自己踢了年幼的王储自己称王，再择机去罗马交钱买到加冕册封成为合法的王如何不可以呢？至少他需要一个功绩，来让其他贵族因自己抵抗住了维京人对国都的进攻而认可自己是英雄。</p>
格雷伍尔夫，他手下不过是几十个贴身扈从，如今掌管约克防卫，把突击征召的农夫算在内，能打仗的人也不过一千余人。倒是还有许多名义的武装者，这些人连自保都是勉强的，就不要奢望他们能与可能的敌人战斗。</p>
就这点人与维京人野战，那与找死何意？</p>
倘若大家依靠着约克石墙防御，至少能坚持很久很久，再待国王的大军回援，以及其他伯爵带兵增援，这批入侵的维京人也就被赶走了。</p>
但城头的弓手看到了远处的河面上有矗立的大树在移动。</p>
那是什么？哦不！是他们！</p>
是维京人！</p>
城头的战士旋即对着城内人嘶吼：“恶魔来了！男人们拿起武器战斗吧！”</p>
教士们把维京人唤之为恶魔，当城头的战士发出警报，民众便开始纷纷涌向城内的约克教堂。</p>
倒是一个修女在其他几人的护送下低调离开，她不是别人，正是被迫在修道院赎罪的王后。</p>
维京人大军还是来了，王后只想回到儿子埃拉的身边。她不觉得格雷伍尔夫真的可以抵挡住维京人的袭击，甚至觉得这个突然回来的男人更具威胁。</p>
倘若母子俩都是要死的，那就一起死吧！让约克为自己荒唐的一生陪葬。</p>
“看吧！那就是约克。”已经是资深带路者的粮官保罗大手一指。</p>
留里克站在船艏，顺着保罗的手指清楚看到了约克城外的码头，乃至那被石头墙与木围墙的双层防御体系包围的城市。</p>
“嘿嘿，那个埃恩雷德倒是挺聪明的，他加固了自己的防御。”留里克实在有一点惊讶。</p>
耶夫洛自觉得到了战机，便问：“我们下船立刻开始攻城吗？”</p>
“也不必。”留里克稍稍叹了一口气：“这座城不好攻啊。”</p>
“大人，依我拙见，我军按照传统方法必克此城。”</p>
“的确如此，不过，我想和那个国王谈谈。如果他们愿意提供我军所需要的东西，我军也犯不着流血流汗强攻此城。”</p>
听得，耶夫洛不再多言。</p>
留里克很快看到了约克的小码头与城墙处间隔的平坦区域，到底这是一座毗邻河流而建的城市，给了大军一处绝好的登陆场。</p>
他开始让领舰的战士们对着附近船只大喊，要求大军下船后不要急着攻城，而是摆开阵势吓唬敌人，把敌人国王逼出来谈判。</p>
留里克已经想好了，若是谈判破裂再攻城也不迟，且到了那个时候自己的攻城武器也准备妥当，真是到了强攻的份儿上自己也不是无所准备。</p>
但是留里克恰恰忽略了一点，便是这是一支联军，碍于乌斯河目前水道的趋于狭窄，舰队阵型已经被拉得太长了。</p>
马格努特根本没有听到自己女婿的要求，且这个男人看到了约克大城，他整个人的头脑已经在幻想堆积如山的金银，以及做了一地被绳捆索绑的俘虏。</p>
马格努特一声怒吼，胡须也为之颤抖，接着拔剑命令：“巴尔默克的勇士们！为此财富！攻城！”</p>
那些长船管不得那么多便是强行靠岸，战士们端着盾牌抵着大半个躯干，右手持剑、矛、斧头，嘶吼着向约克的城墙发起攻击。关于如何攻城，至少比勇尼有一点经验，然广大的巴尔默克战士实在缺乏了解。他们一腔热血都在冲锋，脑子已然一片空白。</p>
一瞬间喊杀声一片，那些明明在后方的船只，提前下船的人们宁可多跑些路子也要强行进攻。</p>
“该死！可恶！你们操之过急！”留里克面对突然的情况气得跺脚。</p>
完全是被巴尔默克人的冲动所感染，待在斯佩洛斯维利亚号上的阿里克，也开始命令附近的穿上的第一旗队战士开始涉水登陆增援盟友。</p>
乱糟糟的巴尔默克突击大军中夹在一批身着白袍蓝纹的战士。</p>
“该死，阿里克，你有鲁莽！”留里克暗骂。</p>
战斗就这么开始了？</p>
耶夫洛急忙询问：“大人，他们都开始自发进攻，我们……”</p>
“不！继续航行，我要足够接近约克。”留里克低吼道。</p>
接着又给予耶夫洛命令：“尽可能让兄弟呐喊，告诉罗斯舰队的舰只必须跟随旗舰行动，不能再擅自登陆！”</p>
“遵命！”</p></div>