大量战利品流入巴尔默克人的社会，人们为凯旋的英雄欢呼，部族的年轻跃跃欲试，渴望成为下一次远征的参与者。</p>
归来的战士都在诉说着自己在不列颠的遭遇，他们吹捧自己的强力，贬低诺森布里亚的孱弱。他们尤为赞誉当地肥沃的土地与温润的气候，当地人开垦过的农田就好似等待巴尔默克人接受的宝贝。</p>
年轻人憋足了劲想要去探索，一些上了年纪的人则看明白了这场远征的风险。</p>
掠夺战利品，掳来大批女人，还有对远方土地的了解，得到这些所付出的代价就是各种原因死了三百多名年轻人。</p>
纳尔维克峡湾里的巴尔默克人实在太多了！</p>
远航而丧命，死者一定是没有扛过神的考验。</p>
只有懦夫才会因为海难与战斗的风险拒绝对外扩张，年轻人一度因为眼界狭窄找不到了扩张的方向，现在情况已经变化。</p>
比勇尼坐拥巨大声望，他就是巴尔默克人的大英雄，兄弟们追随他，以后都能到不列颠岛发大财，掳来一个两个女人，再生育一大堆孩子，生活逍遥乐无边。</p>
归来，首领马格努特着急所有的家族首领在部族里略显老旧的议事庭探讨此次远征的收货。</p>
年轻人拥护比勇尼的赫赫武功，但这些部族里的贵族头目，都清楚他们胜利的关键在于罗斯的留里克的正确指挥。</p>
他们在其乐融融的气氛下互相吹着彩虹屁，就仿佛这屋子里坐的全都战斗英雄。</p>
终于，比勇尼不可避免的谈及归来之时海难之事。</p>
“基于这件事，我们急需得到一艘大船。”他看着首领父亲的眼，“此事，还需你来定夺？”</p>
“我？我的态度就是买，从未犹豫。”</p>
说罢，马格努特首领便撇过头，看一眼侧卧身子枕在留里克腿上的女儿诺伦，直接询问，“买船之事，你们已经商量完了吧。现在我们得到了一大笔钱，便不用再拼命做盐去兑换。”</p>
“不，我们的契约仍然有效。”</p>
“哦？难道购买罗斯大船，必须限定用盐购买？也许我们的约定可以调整一下。”</p>
“这当然是可以的，我又不是固执的人。不过，我们罗斯需要你们的好盐。当你们的钱币用尽，盐就是你们的货币，至少我认可这一点。”</p>
马格努特点点头，他自知无需多言。</p>
他轻叹一声，“留里克，我的孩子。你打算何时返航”</p>
“就在这几天吧，可能两天或是三天。”</p>
“这么着急？”</p>
“首领大人……”</p>
“不！”马格努特带着笑意故作怒气，“你要叫我父亲！我本想留你一段时间，看来是真的不行？”</p>
“是的。这一去我们要穿越丹麦人的领地，我回到罗斯堡，恐怕还需航行二十天。父亲，我知道你舍不得诺伦。不过如果我耽搁了时间，大船必为冰海阻挠。我要赶在大海结冰前回家。”</p>
海洋结冰？这是坐拥北欧不冻港的巴尔默克人无法想象的。</p>
女婿留里克大大帮助了所有巴尔默克人，挽留以好好招待尽地主之谊是人之常情，自己错误时间的挽留实在不合适。</p>
马格努特想了想：“那就好好准备一下吧。你们既然要穿越丹麦的领地，就需要更多的战士保卫。这样吧，我给你挑选五十个男人，跟随你的大船去罗斯。”</p>
“这……”留里克瞬间想到这建议的背后，正是一个宠溺女儿的老父亲的期许。</p>
“父亲，我不会亏待诺伦。我并不需要她的身边跟着一大堆卫兵，我的罗斯公国强大且安全。”</p>
“可她也得有一些侍女。”</p>
“这也不必。因为她，将与我的父母住在一起。我的母亲会将她视作自己的女儿，你不必担心她过得不好。”</p>
这话说得足够暖心，马格努特还是摇摇头，“我相信你的为人，但是你的船还是要通过丹麦。你来时击沉了他们一百艘渔船，他们难道不会复仇。”</p>
“我毫无畏惧。我的大船会轻易撞垮任何敌船。”</p>
马格努特如何被这等乐观言论说服？</p>
他的执拗不得不令留里克好好想想，索性将计就计。</p>
“这样吧。”留里克昂起首，考虑到自己的处境，便说：“我喜欢巴尔默克的年轻人，他们是优秀的战士。我需要扩充自己的佣兵卫队，我要亲自在港口招募五十名有意去罗斯的战士，从此以后他们为我而战，也会护卫你的女儿。”</p>
“这个好。”马格努特一拍大腿再无顾虑。</p>
其实对于诺伦，她只身前往罗斯自然是没什么顾虑，这是她作为女人的命运。</p>
归来的第二天，就在阿芙洛拉号泊位附近留里克立下一个招贤榜。</p>
短短一天的功夫，五十名新佣兵就招募完毕了。</p>
此事留里克几乎是委派佣兵队长耶夫洛完成此事，结果颇为卓越。</p>
直到傍晚时分，留里克出现在大船泊位，带着强烈的新鲜感检阅这些新佣兵。</p>
耶夫洛急匆匆跑来汇报：“事情都妥善办完了。”</p>
“他们都是最平凡的男人吗？都是有意背井离乡的穷人？”</p>
“是的，大人。他们几乎都是渔民，一直在给有船之主帮佣，他们不是什么贵族的手下，这些人除了一身力气一无所有。”</p>
留里克点点头，他再昂首审视这些男人，自觉确为自己所要之兵。</p>
他又问及耶夫洛，“关于我们的待遇问题，跟他们说了吗？”</p>
“说了一部分，大家都很高兴。”</p>
“那是当然。吃我的穿我的，我还得给他们发钱，甚至还得给他们找女人。”</p>
耶夫洛立刻小声强调，“大人，找女人的事我可没说。”</p>
“好吧，我最关注的就是他们的忠诚度。”</p>
“我会训练他们。”耶夫洛拍着胸膛强调。</p>
“不，他们需要一场战斗来证明自己。”</p>
耶夫洛吃了一惊，“大人，你说过今年罗斯不打仗，难道明年了你打算……”</p>
“也许吧，不过如果可以，我们仍需一段时间积蓄力量。我们要穿越丹麦控制区，战斗几乎是必然的。现在立刻装备这些人，你迅速训练他们使用扭力弹弓和投石机。还有，他们中会使用弓箭的人立刻给我挑出来。”</p>
“遵命！大人，我们何时返航？”</p>
“明日休息，我们后日上午返航。”</p>