宫家之人立刻声援，但宫刘氏的娘家沉默不语，敢怒不敢言。
方运怒喝道：“荒唐！人命关天，难道这天也是宫家的？两位死者不仅是宫家之人。也是人族之人，是景国之民，更是本官治下的百姓！本案虽无原告，但本官有纠举之权！”
计知白白净的面庞上浮现一丝微笑。道：“既然是方县令大人纠举此事，那本官便明白了。只不过，就算宫家三人是人族之人，可终究是一族之事，更何况，此事是宫掌柜酒后误伤。并非是残杀，按律，理当由宗法决定，而非由国法决定。”
方运道：“如若是误伤，自然由宗法决定，但若是杀害，则便由国法决定！”
计知白笑道：“大人说的是，但此案就是误杀啊。宫掌柜，你是想杀你妻儿，还是因为粮铺要关门而只是拿妻儿泄愤？”
宫掌柜立刻摇头道：“小的绝不想杀妻儿，之所以动手，除了酒后之故，还是因为没了生计，苦闷无比，拿妻儿泄愤。天地良心，小的真不想杀死他们两个人啊！”
计知白抬头道：“方大人，您听到了吗？宫掌柜并不想杀妻儿，此案是因为粮铺即将关闭而泄愤引发的误伤！”
方运一拍惊堂木，道：“带宫家的左邻右舍。”
“是！”
就见差役把十几人一起送到公堂之上，这些人都在十岁以上、九十以内。
一个法家吏员拱手道：“下官已经检验所有证人之眼、耳、鼻以及记忆等事项，皆可作证。”
方运点点头，望向宫掌柜的十几个邻居，道：“你们可曾听过宫掌柜欲杀其妻儿之言？听过举起右手。”
上公堂的十六人竟然全部举起手，包括一个十三岁的孩子与七十多岁的老人。
在场的官吏和衙役看到这一幕，心中没来由地心生寒意，连敖煌都感到吃惊。
方运道：“从左到右一一讲述你们所听之言。”
就见最左面的那中年人向方运一拱手，道：“小民回禀大人。宫掌柜经常说要打杀其妻儿，自从与他为邻，听过不下百次，委实难以一一讲述。”
方运道：“那就把你记忆深刻的话讲述作为证言。”
“遵命。记得去年冬天快过年的时候，我听到宫掌柜一边打他家娘子，一边骂道；‘你这该死的婆娘，若不是念在你听话，早就把你打杀了！你知道么，只要使些银钱，就算打杀了你，老子也能脱身！’，还有一次，我听他骂‘杀了你正好，老子换新人’。前年……”
计知白打断证人的话道：“方大人，这些话都是气话！比如川地有骂人的俗语叫‘日他先人板板’，难不成骂人之人就真的去弄了别人祖先的棺材？气话而已，何人不曾说过？这些气话，不能当作证据。”
方运却道：“计大人此言差矣。气话能否作为证据，要取决于是因为愤怒无意识的言行，还是是否有所思考。当时宫掌柜打人的时候，思维清晰，条理缜密，显然并非是无意识的气话，而是以‘杀人’威胁宫刘氏，并且确有动机！证人继续作答。”
那宫掌柜突然跪下，口中大呼：“求大人明辨，在下……”
方运一握官印，封住宫掌柜的嘴，道：“证人继续回答。”(未完待续。)