玉河酒楼身为宁安县最大的酒楼之一，平日里顾客盈门，但在今天却门可罗雀，只有一些操着外地口音的读书人在一些单间里。
天字号上房中，十二位读书人正在喝酒聊天。这些人中有一位翰林、七位进士和四位举人，身穿的文位服是启国的式样。
“此次方虚圣怕是在劫难逃啊。”
“要怪就怪他过早参与圣道之争，逼得宗家与柳山全力堵截。”
“不过，他明明可以放弃民生和农事两科，自己花钱让龙族利用吞海贝去各地买粮，赈济百姓，但至今没有那个打算，可见他并不在乎百姓的死活。”
“此言差矣，事情不到最后一刻，万万不可早下定论！”
“繁铭多次夸方虚圣，我自然也知道方虚圣才高八斗，但若宁安县真饿死人，他难辞其咎！不仁之名背定了。当然，一切只是可能，至于是要仁，还是要利，看他如何取舍。”
“粮价上涨并非只是一个问题，而是一系列问题的开端。譬如，一座私人织布工坊的工人要吃饭，现在粮价高了，他们就会要更高的工钱，坊主给了更高的工钱，那布价就要卖得更贵，市面上布价上涨，那买布的人就要花更多的钱。其他杂物亦如此，凡是涉及到人工工钱的东西，都会涨价。”
“是极。生活必需品会涨价，但非必需品可就惨了，没人买，就养活不起自己，就会吃不饱。”
“再譬如，咱们这酒菜的价格，贵的吓死人！”
“所以，此次对方虚圣的考验极大，就看他能不能度过。”
“明日医道文会，恐怕会有人说方运治下，民不聊生啊。”
“别的不怕，就怕饿死人。”
远在衙门的方运看着幕僚们发来的最新物价传书，皱起眉头。
不仅粮价升高，菜价、肉价、酒价等大量商品价格都开始暴涨，而人工费用也开始增加。
粗粮的价格已经接近菜价的一半，十分危险。
和种植业畜牧业发达的后世不一样，这时候的圣元大陆和华夏古国的古代有些类似，食物大都依赖粮食，普通百姓一年也吃不了几次肉，像豆油菜籽油极其昂贵，普通人家不可能用油做菜。
在圣元大陆，大部分土地都用来种粮食，菜地极少，菜价极高。普通人就算能吃到新鲜的野菜蔬菜，也只是生吃或烫吃，炒或炸那是大户人家的吃法。
菜容易坏，难以运输，所以经常被制成咸菜，和粗粮一起构成普通人家的食谱。
南方还好一些，气候适宜，植物种类丰富，野菜四季都有。但像宁安县这种地方，这个时节根本没法种菜，外地能保鲜的菜运到这里后，必然会被大户人家迅速买光，几乎赶得上肉价。
方运轻叹一声，若不亲见，难以想象古代普通百姓的生活如此不容易。不过，圣元大陆虽然接近华夏古国的隋朝时代，但物种不像隋代那样贫乏，许多物种已经提前进入圣元大陆。
而且那些蔬菜水果产量都有限，不可能为了它们减少粮田或浪费大量人力，所以普通人很少能吃到，起码是望族才能常吃。