离开令人有些心烦的村庄，李植带着麾下武将行走在河南的乡间。
崇祯朝的大明人口数量并没有一个准确的数据。按照官方的户籍统计，大明只有六千多万人。但是这种户籍是极不准确的，因为地方上的士绅为了帮助佃户躲避徭役，大量隐没人口。大明朝的实际人口远高于六千万这个数据。
按照参谋部副参谋长洪承畴的估计，大明的实际人口数量在一亿二千万左右。李植相信洪承畴的统计，因为李植后世时候偶然看过一些历史学专家的考证，包括高王凌、葛剑雄和曹树基等明史专家都推断出明末人口在一亿以上。
河南原先的人口占全国人口的十分之一，现在则二十分之一都不到。
河南的中部和东部是华北平原，经过大小河流亿万年的冲刷，可以说是一马平川。
河南的农民们在河流的两侧开发了旱田，但是在远离水源的其他地方，大多还是没有耕作的荒野地带。
这个时代的河南本来只有一千多万人，经过几年的战乱，如今只剩下四百多万人。在李植穿越前的后世，河南的耕地面积达到一亿二千万亩。按照明代河南一亩地一石多的收益，一亿二千万亩田地足以养活四千万人口。
由此可见河南未来农业开发的巨大潜力。
李植有信心让河南变成一个新的大粮仓。
李植走到一片长满了杂草的荒土地上，举着鞭子说道：“你们看这块荒地，只需要架设几十台龙尾车提水上来，就是一片肥沃的农田。我们在东北发展‘服务队’的经验可以推广到河南来，让民间的力量参与农业大开发。我们坐地收租就可以了。”
“这件事情让天津的富裕百姓牵头，可以以股份制公司的形式吸收天津民间资本，将天津的富余资源投资到河南这片沃土上。河南的百姓就地组织‘服务队’，就近开发新田，不需要建设新的房屋和道路，开荒的成本也会有效降低。”
比起气候寒冷而且缺水的东三省，河南的降水更多，光照更加充足，小麦产量更高。平坦的河南中东部可以大量使用新式农业机械进行耕作。
按照李植在东北的经验，使用天津各家工厂生产的农业机械，农民一人可以耕作上百亩土地。而传统的手工种植一个农民大概只能照料二十亩田地。
工业设计师并不是只能发展工业的。工业的发展同样会促进农业生产。李植的工业制造能力通过农业机械、水利机械的方式反哺了农业，让农业的大发展变成了可能。
而轮船的发展，让跨越万里从海岛上挖掘鸟粪这种天然复合肥变成可行，这就进一步提高了农田的产量，进一步深化工业化农耕的内涵。
工业化农耕的发展，会让农民的收入直线上升。在东北三省的新式农庄已经证明了这一点。
李兴笑道：“也只有在大哥的法院监督下，民间的农业开垦才会得到法律保护。若是在士绅或者闯贼治下，辛苦开垦新田的人还没熬到收获时候就被豪强或者其他无赖惦记了，绝对是鸡飞蛋打。所以便是空有沃野千里，却没有几块能好好耕作的田地。”
“河南的百姓以后在大哥治下，可以放心的肥田，放心地开垦新地，生活水平会直线上升。恐怕要不了几年，就能达到现在山东的水平。”