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李植走在扬州首富郝家的宅院中，被那宅院的富丽堂皇震惊到了。
那院子外面看起来十分普通，就是青砖黛瓦的普通宅院。但走进了那宅院，才知道那宅园里面木雕之精湛，装饰物之昂贵雅致，园林之秀丽曲折。宅院里挂着一水的“郝”字灯笼，灯笼的支架和曲柄全是由上好黄铜制成，一个不知道要多少银子。
李植驻足在一个堂屋立柱旁边，只见那黄花梨木做成的立柱上雕着好多个“孩童戏鲤”的形象。有的孩童骑在鲤鱼背上，有的孩童抓着鱼尾，有的孩童被鲤鱼顶着，雕的惟妙惟肖栩栩如生。李植仔细数了数，发现一根梁柱上竟雕了二十三个孩童和鲤鱼。
李植叹道：“好雕工。”
再往前走，又是一进院子。院子中间是一个占地数亩的园林。园里建有盔顶六角亭。一个石舫船立在不小的莲花水池中，和碧绿的池水相映成趣。园林后面是书斋和藏书楼，文窗雕户质雅幽静。藏书楼西侧，百年紫藤生机勃勃。
李植在庭院旁边的走廊里走动，对着那曲径通幽的园林啧啧称奇。
韩金信说道：“国公爷，此园林系江南造园名家计成精心设计、监造，著名书画家董其昌题额，是扬州文人学士雅集盛会之地。”
李植突然想起来一件事情，问道：“这是第几进院子？”
韩金信答道：“国公爷，这是第七进院子，前面还有四进院子。”
李植摇头说道：“这郝家是怎么经营的，竟富贵至此？”
韩金信答道：“国公爷，这郝家的家主是致仕的四川巡抚。活到今天已经七十一岁。他的田产不但不交田赋，他还把地租降到两成。扬州的刁民屑小苦于沉重田赋压迫，见郝家地租这么低，一个个抢着来投献。这郝家家主几十年下来积累了良田七万多亩，一年光地租收入就有几万两，富甲一方。”
郑开成往园林方向走了一步，说道：“世人所谓江南富庶，我看尽在士绅人家。普通百姓绞尽脑汁，也仅仅图个温饱。”
李植问道：“这钱谦益组建江北军时候，郝家家主捐了多少银子？”
李老四答道：“昨天对扬州知府用刑，知府已经招供。这郝家捐了八千两银子给江北军，又捐了一万三千两银子给临时组织的民壮。”
李植听到这话沉默了几秒，才缓缓说道：“无耻寄生虫肥到这种程度，反而反噬主人，可杀！”
众将纷纷朝李植拱手，肃然不语。
众人正在那里琢磨这郝家，一个密卫突然从前面跑了进来。见李植身边都是宿将，那个密卫单膝跪地说道：“国公爷！大使！左良玉和吴三桂弃了南京城，带着南京兵部尚书史可法往江西逃过去了。”