“是，将军！”</p>
周仓大声应命。</p>
次日，周仓将诸事委托副手之后，带着数骑亲兵离开了定颍，直驱上蔡。</p>
定颍的位置相当重要，不但是在汝水和水的交汇处，还毗邻黑阖涧，几乎遏制住了颍川和汝南之间的通道，是兵家必取之地。</p>
上蔡的位置虽然不如定颍重要，但也是汝水上的要点，同时也在西北方向上屏蔽了平舆，为后者提供了安全。</p>
上蔡一下，那关羽大军即可毫无顾忌的顺着澺水直趋平舆城下，夹河下营，即便葛陂黄巾全力来援，也对关羽军构不成致命威胁。</p>
可如果上蔡没能拿下，那上蔡的黄巾军上可以反攻定颍，下可以过澺水切断关羽军的退路，那关羽到时候可就危险了。</p>
因此，上蔡之敌是必须要消灭的，否则就不能往平舆前进半步。</p>
定颍到上蔡也不远，周仓等人又骑着马，刚过午时，他们就已经赶到了上蔡城外。</p>
此时的上蔡城已经开始戒严，大部分城门全数关闭，只留下南门供人出入，但也加强了守备力量。</p>
不过守军对周仓是再熟悉不过了，直接开启了北门让他入内。</p>
裴元绍听说周仓来了，赶忙迎了出来。</p>
看见周仓安然无恙，裴元绍欣喜道：“我听说关羽军已经拿下了郾县，你不在定颍守备，怎么上我这里来了。”</p>
周仓并没有说话，而是拉着裴元绍进了小厅。</p>
裴元绍满脑子不解，正想要开口询问对方，却听见周仓道：“我已经降了。”</p>
“什么？”</p>
裴元绍好悬一口气没缓过来，震惊的看着周仓。</p>
“刘使君仁德之名，天下传颂，麾下骠骑军的军纪之优，我从未有见过。”</p>
周仓开始劝说道：“况且其部战力之强，丝毫不弱于军纪之优。两万多人南下，不到一个月，就已经平定了颍川。我颍川道众竟不能抵他分毫，元绍你难道觉得你挡得住对方？”</p>
裴元绍本名裴毅，字元绍。</p>
他也是豪强出身，参与了黄巾，本身对黄巾的信仰并不坚定。</p>
因此和关西游侠出身的周仓关系较好，走的较近。</p>
果然，听了周仓的话后，裴毅迟疑了起来，犹豫了片刻道：“那刘帅怎么办？”</p>
周仓早有打算：“我打算亲自前往平舆，劝说刘帅。”</p>
“你不怕死吗？”</p>
裴毅眼睛瞪的老大，不可置信的看着周仓：“刘帅会杀了你的。”</p>
周仓坚定道：“仓这条命就是刘帅给的，大不了就还给刘帅。”</p>
裴毅盯着周仓道：“伱疯了？”</p>
周仓认真的摇了摇头：“我没疯，其实刘帅也没你想的那么极端。其实他早知道黄天的路走不下去了。只是这些年咱们周围又有谁值得咱们投效？”</p>
裴毅回过头一想，隐隐有些被说动了。</p>
他想起了个事情，大前年那会儿，刘帅的确派人去了袁术那里请降，表示愿意听从对方的号令。</p>
袁术当时也同意了，还给了刘帅一个汝南都尉的名头。</p>
可紧接着就是无穷的压榨，要钱要粮要军械要布帛，只要是能用的，袁术都要，收的税赋比起大汉朝廷还要狠。</p>
这样一来，刘帅也吃不消了，干脆利落的拒绝交税。</p>
听说袁术一度还很震怒，想要派兵来攻打他们，可后来就没了下文，时间一久，这事也就被忘了。</p>
周仓不提这事，裴毅一时之间还想不起来。</p>
裴毅试探道：“你是说刘帅也……”</p>
周仓摇了摇头：“我可没说，我只是觉得有几分说动刘帅的把握罢了。”</p>
裴毅听完之后，原地转了几圈，下定了决心。</p>
“这样，我和你一块去见刘帅！”</p>
裴毅还是觉得不能看着好兄弟去送死，于是决定道：“我跟你一块去，万一出什么事了，也能在旁边劝劝。”</p>
裴毅这会儿还没投降，他跟着一起去，要是刘帅肯降，那自然再好不过，大家都还是一家人。</p>
要是刘帅不肯降，那他也能保一保周仓。</p>
虽然未必能保得住，但好歹也尽力了。</p>
周仓看着裴毅，片刻后重重点了点头：“那行，就一块去。”</p>
周仓派人回定颍报信，请关羽暂时不要对上蔡动手。</p>
裴毅则是对几个副手交代了上蔡城中的诸多事务，并且命令他们坚守城池，不许出城。</p>
随后，裴毅和周仓带着十几骑亲兵，直接朝着平舆驰去。</p>
上蔡距离平舆比定颍要远上一些，而且还要过一条澺水，因此次日上午才到了平舆城下。</p>
此时的平舆城也已经收到了前方传信，知道刘备的关羽军已经南下，并且占领了郾县。</p>
刘辟一边下令全城戒严，一边飞书定颍、上蔡、鮦阳、新蔡等诸城，让他们加强戒备，不可轻忽大意，更不许出城野战。</p>
刘备麾下的徐州军，现在也该叫骠骑军了，野战实力太过可怕，听颍川逃回来的老兄弟描述，颍川总共就打了两场野战，对方完全就是横扫的姿态取得了两场大胜。</p>
刘辟决定吸取教训，守城不出。</p>
你要是攻城，那你就得一座一座城磨过来，我看你有多少人马来填这血肉磨坊。</p>
刘辟性格比较稳重，不好冒险，这也是他会倾向于投奔诸侯而不是自己创业的根本原因。</p>
北地的张燕可比他有进取心多了，一手一脚创建出名震北方的黑山军，甚至一度强势到成为了河北棋盘上的棋手。</p>
只可惜他遇到的是袁绍和曹操，最终还是被袁本初联手曹孟德给一脚踹上了棋盘，老老实实的重新变回了棋子。</p>
这会儿的张燕，应该还在和公孙瓒携手抗袁，努力挣扎求存。</p>
反倒是刘辟在汝南是活的相当滋润，这几乎是三不管地道，曹操的势力还没有南下，袁术畏惧曹操又不敢北上，刘表还在折腾南阳无人区和应付从武关出来抢粮食的西凉军阀。</p>
几乎周围找不出强大点的敌人来，更别说隔壁颍川还有黄巾军的道友们了。</p>
就这样，刘辟前些年还脑子一抽取投奔了袁术。</p>
幸好当时周仓、何曼他们苦苦劝说，让他没能去成寿春。</p>
否则袁术还真不一定能放他回来，毕竟刘辟可是黄巾军，而不是地方豪强，海贼水匪。</p>
就在刘辟想着该如何应对关羽的时候，突然下面人来报，说周仓和裴毅来了。</p>
刘辟又惊又喜，惊是惊讶这两个人怎么来平舆了，喜则是自己正好能够找他们商量商量该如何应对眼下的局面。</p>
刘辟亲自出府，在府外迎接了周仓和裴毅。</p>
心情高兴的他一时之间还没注意到周仓和裴毅的脸色都有些凝重。</p>
回到堂上之后，刘辟和周仓、裴毅各入席中。</p>
等到上了茶水之后，刘辟将近侍们赶了下去，这才跟周仓、裴毅问道：“你们俩怎么来了？如今定颍、上蔡情况如何？我可是听说了，关羽已经拿下了郾城，眼看着就要兵临定颍城下了。元福，你这次来找我，可是求援来了？”</p>
在刘辟看来，周仓勇武刚强，且忠心耿耿，怎么都不可能是个临战逃跑的人。他更愿意相信周仓是遇到了困难，来找自己帮忙了。</p>
却是没想到，周仓一句话给他来了个石破天惊。</p>
“刘帅，仓已降刘。”</p></div>