没有了澹台煌和澹台炙麟的澹台家，就宛若没有牙齿的老虎，形同病猫，甚至将不会被任何人放在眼中。
武乡侯苏家自从武乡老侯爷过世之后，就已经是苟延残喘，在朝中只有一个站着的位置，而没有说话的位置。
锦衣齐家在齐景过世之后，实际上已经失去了对秦淮军团的直接控制权，虽然齐宁异军突起，勉强支撑，但手中能够直接利用的王牌，也只有兵力薄弱的黑鳞营。
反倒是司马家手握黑刀营，而且已经将玄武营拿在手中，更是将司马常慎派往秦淮军团揽夺兵权，一旦澹台煌过世，司马岚放手揽权，齐宁相信用不了多久，司马家非但能够掌控住京畿附近的兵马，而且司马常慎也会在秦淮军团形成气候，如此一来，军政都落入司马家手中，朝中再也无匹敌的对手。
“北方有变，却是大好良机。”澹台煌缓缓道：“齐宁，你以为这次良机是否能错过？”
齐宁摇头道：“千载难逢的良机，确实不能错过。朝廷已经和东齐人结盟，两国联兵伐汉，皇上即将前往平林秋狩，以壮士气，秋狩过后，应该很快就要出兵北伐了。”
澹台煌道：“你以为这是北伐的良机？”
齐宁一怔，只觉得澹台煌话中有话，犹豫了一下，才道：“北汉几位皇子争夺帝位，如今已经是兵戎相见，据说五子北堂昭笼络了边军，早已经杀向洛阳，而六子北堂昊也召集了洛阳附近的兵马，与北堂昭一决雌雄。至若四子北堂风，跑到了咸阳，依靠其舅父屈元古的力量，也已经杀进潼关，扑向洛阳。北汉如今内战四起，一盘散沙，这时候如果我大楚联合东齐人北伐，必能有所斩获。”
澹台煌声音虽虚弱，但脑子却还清明得很：“依你之见，一旦北伐，我们是否有实力一举攻灭北汉？”
齐宁微一沉吟，才道：“老国公，战场上的事情，瞬息万变，大战未开，很难判定谁胜谁负。北汉虽然陷入内乱，但毕竟实力雄厚，既然能与我大楚相持数十年而不败，其精兵猛将自也不在少数。我大楚北伐，是出国征战，远离本土，两国相比，各有优势和劣势，所以.....我也不敢断言北伐定能取胜。”
澹台煌眼中显出一丝欣慰之色，道：“你能想到这些，已经很是不易。朝中许多人只以为此番北伐，北汉内乱，我们与东齐联兵，必能一举成功。”摇头叹道：“那都是书生之见，若是你父亲还活着，绝不会有此想法。”示意齐宁靠近一些，齐宁凑上前去，澹台煌才轻声道：“北汉内乱，对我大楚来说，确实是天赐良机，只是并非攻灭北汉的良机，而是......拿下东齐的良机！”
齐宁赫然变色，澹台煌一双眼眸子却是深沉无比，低声道：“你没有想到？”
“老国公，您的意思是说，趁北汉内乱，咱们......攻灭东齐？”齐宁心下骇然，万万没有想到澹台煌竟然会有如此打算。
澹台煌缓缓道：“北汉绝非一战便可平定之国，固然是因为北汉的实力不容小觑，更因为北汉还存有一个天大的变数。”
“变数？”
“长陵侯北堂庆！”澹台煌一字一句道：“你父亲齐景乃是不世出的将才，而长陵侯北堂庆的军略才干，绝不在你父亲之下。当年北堂庆统领汉国的南方军团，与你父亲僵持在秦淮河，两人使出浑身解数，依然只是打个平手，我们大楚在北堂庆手里，没有夺得一块土地。”
齐宁微点头道：“晚辈也知道，那位北堂庆是北汉第一号名将，在汉军心中有着极高的威望，只是.....听闻多年前他就突然没了踪迹，如今南方军团的统帅是钟离傲。”
“他是死是活，没有人知道。”澹台煌道：“一旦联军攻入北汉，北汉人不会坐以待毙，他们也定然会结束内乱，一致抵挡我们的进攻。岳环山对付钟离傲，倒也很有胜算，可是一旦北堂庆还活着，危难之时北汉将兵权交到他的手中，那么后果必将不堪设想，岳环山绝非北堂庆的对手。”顿了一顿，才叹道：“放眼我大楚诸将，已经没有与北堂庆匹敌的对手。”
澹台煌征战一生，齐宁当然相信他的判断。
他忽然间意识到，如果此番楚国真的倾全力攻打北汉，一旦北堂庆出现，楚军面对北堂庆如此恐怖的对手，情势必将陷入危险之中，如果楚军此番北伐失利，那么对楚国来说，毕竟会导致国内的动荡，到时候天下局面就不是谁能够预判到了。
知己知彼，百战不殆。
可是楚国如今最大的问题，就是没有弄清楚北堂庆是死是活，如果北堂庆果真死了，趁此次机会北伐，倒也不是没有希望，可是北堂庆如果还活着，而且北汉在危急时候以他为帅，对楚军来说就那就是天大的厄讯了。