蛮荒中的商贸交易大多是以物易物，商量好交换物品和数量之后便可成交。商人们在巴原上收购的物产运到山水城中，出手的价值可能会翻很多倍；同样的道理，从山水城收购的物产，运到巴原上出售也可以赚很多倍。这一来一回，利润颇丰啊！
但世上的好处也不是那么容易得到，商队要在荒凉险峻的山野中走十来天，很多地方仍是崎岖难行，有时还要遭遇山洪暴雨、毒虫猛兽的威胁，牛马人手都有可能损失，往往都需要雇佣武士护卫，每次出入蛮荒都是成本很高的冒险，但利润也很大。
山水城的长老会也看到了其中的利益，便向若山建议，山水城也可以组织商队去巴原上贸易。这条路就是山水城打通的，好处也不能全让巴原来的商队占据。要说穿行深山负重行走，谁能比得上自幼生活在蛮荒中的各部族人呢？
若山也觉得有道理，于是将这件事交给蛊辛负责。蛊辛在各部中组织物产和人手，编成商队到巴原上去贸易。出售与交换物产的地点，当然主要是高城中的集市。高城就是巴原边缘离这片蛮荒最近的城廓，山水城的人出了蛮荒绕不开高城的地域。
山水城的商队进入高城时，却遇到了他们从来没有想到过的事情，就是要交税。修建城廓与集市，提供安全的地点以便人们集中买卖、各取所需，并不是没有代价的。巴原上各城廓对入城交易的商队所征货税基本上都是三十取一，也就是运送三十张兽皮的话，要上交一张。
大多数时候，商队都是以物交税，城廓收了这些东西之后，要么分配给为城廓效力的众人，要么就拿到集市上专门的店铺里出售。也有的商队是以货币交税，所谓币，就是交易的中介、人们所使用的钱。金银布匹皆可为币。当时民间使用最多的是贝币，巴原并无海贝，人们用的是陶制贝币。
山水城的商队虽然惊讶，但也是按照规定交了货税。等回来之后便向长老会禀报了这件事。山水城的长老会商讨了半天，大部分人都赞同山水城也对外来的商队征收货税。既然是长老会的决定，若山城主也就同意了。
可是山水城并无城门，连城墙都没有影子呢，那么征税的地点就设在山水关。那里是出入这片蛮荒必经的门户，至于税率与高城一样，也是三十取一。出关不收税，只在进关时交税，而山水城自己的商队当然是免税的。
山水城这个做法很正常，巴原上各城廓也几乎都是这么做的，可是消息传到高城中，悦耕城主却很不高兴。前一段时间商道开通，悦耕组织高城的商队前往蛮荒贸易，当然是赚了。他几乎垄断了这条财源，因为地理位置的关系，别的城廓也不可能和他争啊。
可是没过多久，山水城也自行组织商队来到了高城，他们学得倒挺快！而且这些人自幼生活于蛮荒，皆是经过训练与挑选、身强力壮的武士，更擅于穿行那样的道路，来回的速度也更快。巴原的商队往返两次的时间，而山水城的商队就已经往返三次不止了。他们将蛮荒的物产直接运到高城来卖，然后就在当地收购巴原上出产的东西。所需最多的是各种器物和牛马牲畜，当然是降低了高城商队所得的利润。
当拥有更多的牛马牲畜之后，蛮荒中的生产水平不仅得到了极大的提高，商队能运送的货物也更多了。如此也就罢了。高城也不能阻止外来的商队，好在还有更多的货税收入。可是紧接着山水城也开始征税了，交税的大部分都是高城的商队。
高城原本垄断了这条财源，悦耕所组织的商队最开始拥有高额的利润，如今他的获利大为下降。悦耕城主当然很不满，在他的眼里。山水城的城主是谁并不重要，若山无非是另一个鱼大壳。他还等着若山的巴结，送上种种好处呢，却没想到若山会这么不把他放在眼里。
于是悦耕下了一道命令，对山水城来的商队征收的货税提高两倍，变成了十取一，而其他城廓来的商队仍然照原先的三十取一。消息传回山水城之后，长老会众人都很愤怒，也纷纷要求若山将对高城的商队征收的货税提高到十取一。若山却摇头道：“假如有人做了一件愚蠢而不应该的事情，难道我们也要效仿吗？”
山水关的货税维持三十取一不变，而高城则单独对山水城的商队收高价货税。这种情况没过多久，就发生了改变。
进入山水城辖地必须经过山水关，没有任何商队能避开这个关口。但高城却不一样，巴原的商队完全可以不进城啊，只在附近村寨中交易，虽然做起买卖比较麻烦，但也比进城有利。
而且蛮荒中的族人原本是很老实的，入城时守门的军士问他们从哪儿来的，都会如实回答，他们的服饰打扮也和巴原其他地方的人不太一样，很容易辨认出来。但是时间长了，因为利益的选择，人也自然学会了狡诈和伪饰。有的山水城的商队便打扮成巴原居民的模样，进城时谎称是别处来的，所交的货税仍然是三十取一。