赣州山脉脚下。
赣州城。
赣州城一共有八条主要街道，将整个赣州城分成了十五坊。
外围的十二坊中，隆昌坊最为繁华。
赣州城中有三家镖局，专走这南海地区的镖。
十六岁的马大奎就是其中位于隆昌坊，隆昌镖局的一位学徒。
隆昌镖局不仅仅是镖局，还是赣州城最大的炼器铺。
马大奎就是隆昌炼器铺的一名学徒。
这还是老爹用砍柴十余年攒下来的二两碎银走了后门进来的。
否则的话，这炼器铺一般只招收十四岁以下的学徒。
他的年纪超标了。
不过只要进来成了学徒，吃穿便算是不愁了。
这也是马父唯一能够帮助儿子逆天改命的机会。
因为炼器铺隶属于隆昌镖局。
那可是真真切切的江湖宗门，里面都是武者。
如今的正阳天下，武者为尊！
武者的地位凌驾于一切职业之上。
就算是那些读书人老爷，如今这都要仰仗武者的鼻息。
这还是在南海之地，读书人还有那些士族撑腰，因此能和武者五五开。
否则的话这种情况只会更糟糕。
马大奎家境贫寒，为了能够让家中的小子活下去，不得不把双生子之一送人。
马大奎就是那双生子中的哥哥。
马大奎生的大骨骼，手长脚长，手大脚大，倒是练武的好苗子。
只可惜马家只是山里的贫困户，根本培养不起。
穷文富武！
为了马大奎的前途，马父只能想尽一切办法送马大奎进了隆昌炼器铺。
虽然学徒没有工钱，但是包吃包住包衣，还有机会被选中进入隆昌镖局习武。
学徒期限六年，学徒二十岁的时候如果不能被选中进入镖局，那就只能选择在隆昌炼器铺当一辈子的打铁匠或者是出去另谋出路。
而马大奎的时间只有四年！
第一年，马大奎成了伙房的帮工，因为他太过瘦弱。
骨架子虽然大，但却没有任何用。
气力甚至不如只当了一年学徒的十三岁少年。
马大奎虽然出生贫苦，但心思活络，根本不是他名字看上去那种憨大个。
马大奎从小帮助家里去城中卖柴火，练就了一张能言会道的嘴，以及察言观色的能力。
因为伙房最有话语权的是掌勺的韩厨子，马大奎就跟在韩厨子身边，一有机会就上去溜须拍马。
韩厨子被这软磨硬泡的，渐渐也喜欢上了这个大个子。
从指缝里漏出来的一点油水让马大奎一年之后仿佛变了一个人似的，虽然依旧看上去骨架子大，肉少。
但其实他的力气比一年前大了何止一倍。
个子也比之前高了一个头。
身上看着瘦弱，其实则是精壮。
隆昌炼器铺一年一次考核，每年只有三人能够被选入隆昌镖局。
而考核的指标说白了就是天赋。
能不能养气成功。
能不能打通六条经脉。
小成武者每打通一条经脉都需要许多的准备。
打通经脉需要足够好的身体素质，否则根本熬不住打通经脉的痛苦和疲累。
而打通经脉还有几率失败。
万一失败，用力不准。经脉破损，人可能就废了。
像他们这种武者，只能靠自己硬撑。
甚至还需要一点运气。
隆昌镖局收人的要求，至少打通两条经脉。
也就是初入小成境。
因为至少两脉才能形成最短的内力流转小周天。
马大奎第一年只是把身体补好，距离打通经脉还早着呢。
和他一起进来的还有一个赣州城中一商贾的儿子名叫陆通。
和马大奎一样生的五大三粗。
不过因为家中做生意，进来的时候就已经膘肥体圆。
可能是银子塞的够多，炼器铺管事的打一开始就教授他打通第一条经脉的方法。
虽然陆通依旧要干活，但闲暇时已经可以进行修炼。
其实就是摸索气感，有了气感，才能用来打通经脉。
这一日是马大奎来到炼器铺之后的第一个选拔日。
炼器铺近百个学徒里有资格参加选拔的只有十五人。
只有打通两脉才有资格。
马大奎虽然没有资格参加选拔，但是也能一起去看看热闹。
也能看看这选拔是如何进行的。
马大奎和陆通关系不错，后者也并没有因为自己的出身比对方好而有轻视，反而相互扶持。
马大奎的天赋比陆通好，也更刻苦。
陆通的底子好，光是身材的健硕程度就得马大奎追上几年的。
巨大的黄泥压制而成的演武场上。
隆昌镖局的三个教头就是今年的考官，听说都是小成境巅峰的强大武者。
初入小成就有资格进入镖局，随后由镖局培养，会有更多的资源。
考核的方式说来也简单直接。
隆昌炼器铺的十五个学徒抽签分成三组。
每组五人混战，站到最后的一人获胜。
因为黄泥演武场够大，所以分好组的三组人同时上场。
其余的学徒以及炼器铺的伙计，锻造师乃至于掌勺的老韩聚在外围，讨论着各自看好的人物。
马大奎见到老韩，立即带着陆通过去，果然在老韩这里得到了些好东西。
一把炒瓜子。
一边吃着，马大奎一边听着旁人议论。
他才来一年，平日里除了打熬身体就是干活，没时间了解其他人。
这是他唯一了解外界信息的机会，他很珍惜。
“甲组有凌统，去年就打通第二脉了吧，硬是等了一年，或许如今都打通三脉了。我觉得他能得一个名额。”
“那可未必，童教头的小舅子也在那组里，现在童教头就是考官之一，我觉得凌统悬！”
“就算童教头在又如何，比的是谁站到最后。”
“就是啊，甲组没啥悬念，我也站凌统！”
“哈哈哈，甲组没意思，看看乙组。
陈小二和陈小三兄弟俩分到一组。
这兄弟俩运气也是好啊！”
“此话怎讲，兄弟两人最多进一人，这还是运气好？”
“兄弟两人联手，必能拿下，这还不好？
能进一个已经是很好了。
而且他兄弟二人只要一人进，另一人也能得些好处。
这兄弟俩今年才十九，明年还有机会！”
“哎，我说你这动过脑子没？
我们能想到的，参加选拔那些人想不到？
我倒是觉得，这陈家兄弟虽然能联手。但其他人也不傻，另外还有三人呢，为了防止陈家兄弟联手，还不得先把他们踢出去。”
“我说是谁呢分析得那么透彻，原来是韩师傅。
韩师傅，今日这三名学徒入镖局，掌柜的肯定让你准备大席了吧，给老兄弟我透露透露，今天吃啥？”
一说到吃的，炼器铺几个老一辈的伙计，炼器师都开始往老韩身边挤，马大奎都被生生挤了出来。
来到一众学徒中，大家就没那么多分析了，大家聊天都是冲着自己亲近的选手。
“陆兵必胜！”
“说啥呢，我大哥田德一定能赢！”
“他们两个都太弱了，还得是我凌统大哥！”
“你说什么？浑蛋！”
“我说你们的大哥都太弱了！”
“草！”
“哼！”
“选拔赛结束，你别跑，有种留下来跟老子单挑！”
“哼，谁怕谁呀，别到时候你们自己先溜了。”
马大奎和陆通默默地在一旁听着。
炼器铺就是这个样子。