转天恒王赵无征在五十名亲卫的护卫下，离开了京城，城北的大道上停靠着百余辆马车，一部分是自行筹备的，另一部分则是从兵部借调的运粮车，一行车队浩浩荡荡的朝北而去。
就在恒王出发的同时，王大勇带着购买的二百奴隶从牙行内走出，与此同时，在京城的其他几家牙行内，也先后有奴隶被带出，三天后五百奴隶在黄河北岸的魏家镇聚齐。王大勇顺利地找到了郝老四，汇合一处后，顶着寒风开始向燕城进发。从京城到燕城，马车要行上十日左右，徒步行走怕是要走半个月，男人还好说，女人怕是会吃不消，有二十辆马车，这样大家可以轮换着休息，行进速度也能快一些。
因为天气太冷，很多人都不愿意说话，大家都是闷头赶路，寒风中只有麻小不停的问东问西，也不知道这小子是天生的话痨，还是做人牙子这一行太久养成了毛病。
麻小好奇的凑到王大勇身边问道：“爷，这些马车您是从哪儿找来的，我听说城里车行的马车都让恒王爷拉走了？”
王大勇嘿嘿一笑说道：“嘿嘿，爷是什么人，搞几辆马车还不容易吗？”
“这小的信，对了爷，我听说北边可危险了，羯族人随时会打进来，您见过羯族人吗？小的听说他们全身都长着白毛，吃人肉喝人血，是真的吗？”
“怎么？怕了？”大勇戏谑道。
麻小挠挠脑袋说道：“有点儿。”
“放心，羯族人冬天是不会进来的，塞北大雪封山，道路难行，他们进不来。”
“那要是夏天呢？”
“。。。。。。”这个问题王大勇也不知道怎么回答，因为他到燕城才没多久就被派回京城了，羯族人他没见过，燕京的夏天他也没见过，不过毕竟王大勇是禁卫军出身，胆子自然是大的很，沉吟了片刻说道：“即便是来了也没什么好怕的，他们只会在城外劫掠，一般不会攻打城池。”
恒王爷一行人因为是空车前进，加之很多人都是行伍出身，所以行进速度远比王大勇他们要快很多，河北道对他来讲他不上陌生，早年他在军队时曾数次到过河北地界，车队越往北走越是萧条，原本还有行人的道路上也变得寂静许多，很多村镇也只剩下残垣断壁，空无一人，只有在几个城市周边残留着一些村镇，百余年的战乱早已让这片土地疲惫不堪，这里的百姓不是被劫掠杀害，就是逃难往了他乡，而留下的来的百姓，则像是被遗弃的孤儿，就连那些世家大族也不愿意踏足这片领域，因为谁也说不清塞外的游牧民族什么时候会卷土重来，将这里的一切再次洗劫一空。
当第七日的夕阳渐渐落下山头之时，车队终于远远望见了孤独的矗立在大地上的燕城，显得格外苍凉和悲壮，这座大夏最北境的边塞之城，在历史长河中承受了无数次打击，但却依然屹立于此，没人知道这城墙下累积了多少白骨，有汉人的，有胡人的，每一次的交锋都将这座城市用鲜血洗刷一遍。而这里的百姓在无数次与命运的抗争中守卫着自己的家园，哪怕这家园是那么的脆弱。
车队渐行渐近，城墙上的士兵依稀可见，城门不远处，提前接到消息的赵斌率领着燕城官员已久候多时。
恒王勒马驻足，身后的车队缓缓停下。面前的人群中一声洪亮的声音响起
“侄儿赵斌恭迎四皇叔”赵斌拱手施礼道。
身后的各级官员和随从也跪地相迎：“恭迎桓王爷。”
尽管只剩一只臂膀，但是恒王下马的动作依然流畅，这是作为一个沙场老兵最后的尊严。
“哈哈哈，斌儿，无需多礼”恒王向前快走几步说道，
“谢四皇叔”赵斌深施一礼，起身笑道。
“嗯，不错，十多年未见，一转眼都已经长成大人了。”打量着身前这个和自己身高差不多的青年，满眼都是自己十八岁的模样。