907年，正逢清末乱世。百姓生活在水深火热之中，民不聊生。邪魔歪道横行，妖鬼邪祟遍地。在春寒料峭的时节。川东，两河镇上的抬棺匠曹云峰，收到了一封从湘西寄过来的信。这封信原本是寄给他师父的，但就在两个月之前，曹云峰的师父已经去世。所以信便落到了他的手里。信是曹云峰他师父的一个朋友寄来的。那人叫刘二，是个湘西赶尸匠。和他师父认识很多年了，时常会有一些合作，曹云峰以前也见过几次面。这一次，刘二说是一个大单子！钱很多。说实话，很多人会误以为在乱世，抬棺匠会赚的比较多。但其实恰恰相反，和平年代，抬棺匠才赚的多！毕竟乱世之时，人命如草芥。很多人死了估计连找个地方埋都费劲儿，路边、乱葬岗……就是这些尸体的最后归宿。稍微好点儿的，估计也是用草席子一卷，直接就埋土里了。哪里用得上那么费劲儿的棺材？而且还需要抬棺匠来各种规矩抬着出殡……只有没经过战乱的地区或者是小有家财的人家，才用得上抬棺匠。所以无论古代还是现代，都只有和平年代，抬棺匠们才会有很多的活儿做。曹云峰看到这刘二寄来的信里，把情况说得非常详细。原来，在湘西古丈坪厅的一座大山里，有一个大户人家十几年前在这儿埋了一个家中亲属。当时那大户人家是因为躲避战乱和兵灾，从湖南举家迁徙到贵州。途径湘西古丈坪厅时，家中亲人过世，无奈之下只能暂时先找个地方埋了。然后记录一下四周地形，留个标记，继续往西走。古丈坪厅那地方属苗疆要地，与凤凰厅、乾州厅、永绥厅一起统称为“苗疆四厅”——这里的【厅】其实是清朝中后期一个地区行政单位，比省小比市大。有点像是现在的少数民族自治区。十几年时间过去了，那大户人家已经在贵阳又重新站稳了脚跟，就想找人去把亲人的尸体从荒山野岭带回来好生埋葬……就托关系最后找到了刘二这个赶尸匠。居然给了他三百两银子的酬劳！这可谓是天价了。于是刘二最开始带着自家徒弟，兴冲冲地就过去了。可没想，跟着那大户人家给的地图和描述，到了地方实地一看。好家伙！居然直接给埋在一块【养尸地】里面了。本来养尸地就是个罕见的大凶风水格局，很难遇到。那大户人家都是些普通人，结果无意路过，顺手就把死去的亲属给埋进去。刘二都不知道该说这是倒霉还是咋了……他和徒弟硬着头皮往那埋尸体的地方走，结果还隔着老远呢，鼻子就已经闻到了一股浓烈的尸臭味！四周的草木越来越稀疏，而且长得奇形怪状的……到了那个坟墓附近，更是寸草不生。刘二站在三丈之外定睛一看，那坟头直冒黑气。他就知道，这玩意儿肯定是已经尸变成僵尸了！僵尸的话……刘二觉得小心一些，以自己的修为，倒也是可以赶着走的。很多人普通百姓听说赶尸匠的传说，以为赶的都是僵尸——包括一些香港电影里演的也是如此。其实不对。大部分赶尸匠赶的，其实都是最弱的行尸……毕竟僵尸是很罕见的！但刘二清楚，麻烦就麻烦在【开棺起尸】的那一刻，僵尸可能会苏醒。这就需要有抬棺匠，以特殊的手段，将棺材从墓穴中抬起，且不惊动僵尸。然后再开棺，立尸身。这一套规矩，都是抬棺匠的秘传！毕竟他们能够抬棺落葬，自然也能够开棺立尸。刘二就想到自己在川东的抬棺匠好友……于是，就有了这一封信，落到了曹云峰的手里。他看完信之后，估摸了一下自己目前的实力，控制封印一具僵尸不醒的话，问题应该不大。自己的师父已经去世了，师父好友的恳求，自己这个徒弟当然就要接下来了。更何况，刘二叔在信里还说，可以给自己一百两银子的酬劳！对曹云峰来说，根本是一笔不敢想的“巨款”啊。只不过，从川东的两河镇去湘西的古丈坪厅，有一千多里呢，路途遥远。这年头兵荒马乱，正常人肯定是不会出远门的。但这种乱世，本就是玄门江湖之人的舞台！各种有本事的人，各种胆子大的人，在华夏大地上四处奔走。或救亡图存，或为人为己……在曹云峰过去十八年的人生中，最远的一次也就是跟着师父去过当时川东的核心——也就是渝城。这一次，他要离开川渝，前往湘西的古丈坪厅。是迄今为止最远的一次远行，也是第一次独自行走江湖！于是，带着初生牛犊不怕虎的气魄和对更广阔的江湖的憧憬，曹云峰上路了。就这样，他一路往湘西的古丈坪厅而去……某天夜里。曹云峰在一座山中破庙里露宿。那时候交通落后，城市数量少，人口也不多。如果赶路去别的地方，经常会遇到投宿或者找破庙、道观露宿的情况。所以和他一起在破庙露宿的，还有两户同样是赶路的人家。对方是兄弟二人，带着各自的妻儿。加起来，得有七八口人。因为到破庙时间晚了，彼此也没有过多交谈，各自占了破庙里的一个角落休息。只是到了半夜，曹云峰发现这家人里，有两个七八岁的小孩儿突然醒了，说是要尿尿。就到这庙宇门口的院子里去……结果没过一会儿，还嬉戏打闹了起来。在院子里追逐。刚开始曹云峰也没当一回事，结果就看到两个小孩儿哈哈笑着朝院子角落一口枯井跑了过去！俗话说：天黑莫近井。更何况这还是大半夜！虽然夜里很黑，但作为抬棺匠，曹云峰的眼神很敏锐。借着天上的朦胧的月光，他赫然发现那两个小孩儿的双脚竟然是离开地面的！离地一寸左右，像是踏在空中跑。只不过因为就这么一寸的高度，普通人在光线昏暗一点儿的情况就已经看不清楚了，更何况是荒郊野外的半夜破庙院子里？他立刻明白了过来，这是老家那儿常说的“遭鬼架了”——其实就是鬼上身。意思是说被鬼架着去死！曹云峰天赋异禀，年纪轻轻，已经算是厉害的抬棺匠。师父没去世之前，在涪北县就已经小有名气了。对付一些孤魂野鬼，问题当然不大。只不过这种专门在夜里“架人”去死的鬼魂，都非常的擅于隐匿，所以他一时之间没有发现。“给我站住！”
曹云峰一步跨出庙宇破烂的门槛，站住门前的石阶上大喊了一声。