“夫围棋之品有九。一曰入神，二曰坐照，三曰具体，四曰通幽，五曰用智，六曰小巧，七曰斗力，八曰若愚，九曰守拙。“
——《忘忧清乐集》
妙严宫里，青华望着越鸟，越鸟望着白泽，白泽望着眼前的棋盘，谁也不看谁。
沉默，沉默是今日的妙严宫。
今日一早，青华大帝身边的九灵元圣突至恒海宫传话，说青华大帝请白泽神君妙严宫往一叙。这没头没脑的传召听得白泽百思不得其解，他与青华大帝素无交情，不年不节的大帝怎么突然请他过去？然而让白泽更没想到的是青华大帝召他入宫居然是要讨教棋艺！亏得他一路上左思右想千头万绪，到了全是白费脑子！
越鸟扯着白泽落座，二仙一左一右坐下，青华眼巴巴地望着白泽，面上倒也算是陈恳。可白泽实在没见过这个阵仗，心里阵阵发虚，只等着越鸟打圆场。
“帝君容禀，小王与白泽神君乃忘年之交，小王深知神君的棋艺可谓是登峰造极，普天之下鲜逢敌手。帝君若是能得白泽神君指点，自然无往不利，来日也好应对元始天尊。”
白泽听清了来由，一言不发撑开了天海奇星扇便扇——青华大帝倒是肯不耻下问，可越鸟不知内情，这让他实在有些尴尬。元始天尊是个棋痴不错，可白泽跟他交过手，知道他的棋艺实在是不过尔尔，而青华大帝面对元始天尊竟如临大敌，由此可见这两位位高权重的老神仙只怕臭棋篓子凑一对，比烂！
白泽上知天文地理，下知鸡毛蒜皮；透过去，晓未来，亦能说人言。曾应黄帝所求作鬼神图鉴，内有万一千五百二十种鬼神。他有无数智慧，乃天地间的智者之一，莫说是区区棋艺，便是琴棋书画诗酒茶，他都自问天下无敌，这区区的一副残棋又哪里能难得倒他？
“帝君容禀，元始天尊送来的这一盘棋乃是闻名天下的烂柯谱。相传当年有一位叫做王质的人到山中砍柴，见有几位童子在树下下棋就凑过去看，待棋局终了，王质发现自己手中木头的斧柄已经腐烂了，待他回到家中，他的孙子都已经是七十多岁的老翁了。这盘棋局就是绝世棋谱——烂柯谱，此谱顾名思义，引人入胜精彩纷呈，让人不觉沉迷。”
正所谓会者不难难者不会，青华乃女娲之心所化的百神之首，自有他的造化本领。然而事无绝对，人无完人，即便是他这天下的水精，也少不了有糊涂的时候，他一听白泽说什么“绝世棋谱”，心里便不由得犯怵——
“那……这岂不是极难应付？这老道士，尽拿本座戏耍！”
“帝君休惊……”白泽笑了笑。青华帝君初来乍到，对棋谱棋艺不甚了解，因此难免露怯，殊不知这烂柯谱虽然精妙，可是千百年来竟不知生出了多少破解之法，到时候只要帝君应对得宜，又怎么会输给棋艺稀松的元始天尊呢？
越鸟饶有兴致地看着眼前的二仙——青华十分用心，他是打定了注意不愿意再输给元始天尊，因此才肯不耻下问请白泽神君指点。如此甚好，她希望青华能够多喜爱一些事情，多着迷一些事情，希望他的余生，再不似从前那样万年悲苦。
白泽看清了局势，随后发出两三声零星的轻笑——要么说元始天尊是臭棋篓子呢？这一局烂柯谱照猫画虎不说，元始天尊还居然将白棋让给了青华大帝。
“此局帝君居白棋，烂柯古谱中的白棋的棋势要好一些，元始天尊如此规划，帝君尚未起手便已经有了几分胜算。到时候，帝君只需要……如此这般……这般如此，小神敢担保，帝君必定得胜而归，哈哈哈哈。”
白泽一步一步地教，青华一个子儿一个子儿地学，元始天尊挑衅在先，青华哪里顾得上什么君子之道？他输了这么些次，只盼着能赢元始天尊一回罢了。
然而烂柯谱并不是妙严宫的唯一一局残谱，越鸟站在血池边，与对面千波殿里的青华隔水而望，他既急切又耐心，又笑又恼。她看得出来，青华是开心的，天定的姻缘和命中注定的两心相系，终于击破了他苦守万年的寂寞。
越鸟似笑非笑若有所思，事到如今，她已经不敢对佛祖宝训笃定不移了，她不是信不过灵山，而是怕灵山的计划里没有青华。为了保住青华，越鸟苦心孤诣地生出了自己的计划，今日，命数的棋盘上终于落下了她的第三子。
天下熙熙攘攘，却唯独只有越鸟明白青华的那颗赤子之心，体谅他心里深重的悲痛和对太平的渴望。万年的孤寂从来不是青华自己选择的，而是命数不容分辨强加于他的，她有无来日尚属次要，可她既然让青华看到了红尘悲喜，就绝不能坐视他再度沦入永无休止的孤生。青华若只是为她而活，那么只怕他也会为她而死，她要为青华在空荡荡的天地间寻得丝丝缕缕的慰藉和欢喜，她希望即便没了她，青华也能潇洒快意地活下去。
二仙十分出神，到了晚膳时节，毕方摆齐了杯盏也不见二仙动身，她只好凑上前去出声提醒——