“牡丹味辛寒,一名鹿韭,一名鼠姑,生山谷”。
——《神农本草经》
越鸟将英招藏进凤凰林已经月余,果不出她所料,青华根本没发现芳骞林里多了个不速之客,而哪吒心存慈悲,终于救了英招一命。
六月十三是黎山老母的寿辰,每年此日西绣岭都会为老母操办生辰,就连凡间信众都要在老母的道场办庙会。前来朝拜老母的香客游人千千万万,日以继夜绎络于途,歌唱于野颂赞于山,祈福求子声闻绣岭,实乃盛景也。
黎山老母早早送来请帖入妙严宫,却只请越鸟不请青华,倒是和端午宫宴颠倒了。越鸟早就备下了诞礼,而青华则怨声载道,可他一向少见黎山老母,眼下也是实在没脸抱怨。
青华之所以会落到如此田地,万万怪不得别人,他封神的这些年,心里除了血莲池,竟是半点没有将天庭放在眼里,就连和他同根的黎山老母都不待见他,由此可见从前他在天庭是如何的离经叛道,不怪他今日吃闭门羹坐冷板凳,只怕天庭三十三宫都找不出几个肯笑颜迎他的人。
六月十三,越鸟带着元圣星和毕方赴宴,青华备好了礼物让毕方替他带去,也算是聊表心意。到了西绣岭,黎山老母的弟子皆来迎她,首当其冲的就是白腾仙子。
白腾仙子收了二仙的诞礼,便按照老母吩咐,拉着越鸟往老母殿里去。今日西绣岭大喜,宾客如云礼如流水,就连东极青华大帝都一反常态向老母送了贺礼来,岭中忙碌喧哗可以想见。可饶是如此,老母却照样撇下了一众贵客,单单在老母殿与越鸟独坐。
越鸟一向敬重老母,今日乃老母诞辰,她自然少不了与老母叙话。说话间二仙不禁又谈起那会说话的石头——越鸟心怀慈悲,便是陶刚这样的无窍死物她都要亲身度化,事到如今,三界有一块神石会说话,她又如何能不在意?可就连黎山老母都不知道那神石是什么,只怕灵山并天庭两处都无人能解她的疑惑。
所谓神谕,就好比青华领略灵山的远谋深算,是越鸟见枯木逢春而自省。凡是神谕天启,非但要天地起召,更需受召者心领神会,此二者缺一不可。然天机沉重,即便是偶尔落在凡人妖精神仙身上,他们也只会见而不察。世事无奈,久而久之,上苍便再也懒得赐下神谕了。世间就此陷入无知,凡人不懂因果,诸妖群龙无首。
越鸟从西绣岭回来的时候正值傍晚,妙严宫里安静的不像话,青华不在阿如亭里,海梨殿里也是漆黑一片,她站在町中唤了几声,发现就连毕方也不知所踪。
九灵见明王回宫,便忙不迭地迎了上去,可他弯着腰垂着头,半点不似平日活泼,倒叫越鸟起了疑心——
“帝君呢?毕方呢?”越鸟问九灵。
九灵本就心虚害怕,被明王一问更是吓得嘴里直支吾、心里直打鼓——青华帝君有言在先,他不敢擅行擅动,可他又哪有胆量在明王面前撒谎?
越鸟见九灵似有隐瞒,便更要逼问,九灵实在顶不住,最后只得坦言——青华帝君和毕方正在芳骞林中。
越鸟立刻就起了疑,芳骞林是青华的至宝,平日里不许任何人轻易踏足,怎得今日却邀着毕方入林了?
“去,找到他。”越鸟对元圣星说。
九灵心中天人交战——若是平日,无论是谁都不得硬闯芳骞林,但青华帝君却早有吩咐,明王是芳骞林之主,可随意进出。事到如今,他究竟该遵循谁的吩咐?
然而还没等九灵回过神来,元圣星就已经动身了——元圣星虽然养在妙严宫,可却一向只尊明王,明王让他往东,它就绝不会向西,而九灵不敢追赶,只能眼睁睁看着它驮着明王步入芳骞林。
九灵虽然年长,可它只是儿童心智,面对明王,它实在是算不过来这笔账——青华帝君允许明王踏入芳骞林,可如今明王身弱,那么她的坐骑元圣星,是不是也是明王身份的延伸?
元圣星带着越鸟一路前行,直至芳骞林深处的鹿韭谷才终于寻得青华的身影。鹿韭是牡丹的别称,青华性雅,芳骞林更是神仙地界。可越鸟见过香雪海,见过七卿干凤凰林,倒是第一次见鹿韭谷——鹿韭谷里一年四季到处都是盛开的牡丹,有百药仙人、月宫花、小黄娇、雪夫人、粉奴香、蓬莱相公、卵心黄、御衣红、紫龙杯、三支紫等等,姹紫嫣红百花齐放,真真是花海无边,香飘万里。
在百花深处,越鸟瞥见了青华的身影——他衣衫不整,身旁还有毕方近侍。
元圣星立刻知情识趣地飞奔而去,它跑得那样快,倒像是生怕被越鸟抓住一般。而越鸟半点也未曾耽搁,她缓步前行,到了青华身前才看清眼前之景——
“青华,你在干什么?”
青华正在入定,越鸟近在咫尺的声音突袭了他,惊得他出了一身冷汗。他连忙拢紧了衣襟,不顾身边吓得跪倒在地的毕方和自己略带嘶哑的声音,故作轻佻地说:“孤男寡女,露天席地,殿下以为我们在做什么?”
青华嘴上故作云淡风轻,可他眼中慌乱的和捧心的右手早就都被越鸟看在了眼里,更何况他身边还跪着一个诚惶诚恐的毕方。毕方本就心虚,叫明王撞破了行藏之后直吓得三魂丢了七魄,偏偏青华口不择言胡说八道,毕方越听越心凉,她头垂在地上浑身抖如筛糠,一时间只觉得手脚冰凉心口发麻。
眼看青华死死攥着衣襟,修长而微颤的手骨节发白,越鸟心里只剩下疑惑和焦急,哪里还顾得上和青华打哑谜?“青华……你怀里藏得什么?”她单刀直入地问,半点也没搭理青华的浑话。
当日为救青华,佛母不惜倾尽了苏悉地院里最后的一炉青焰,只可惜青华身上的寒毒却始终未能全部化去。青华原以为碧涛寒绸毒虽然难解,但总算被青焰抑制住了,没想到他回了九重天没有几日,就发现胸口那一块始终未化的寒冰竟有扩散的趋势。眼看着那巴掌大小的寒冰日渐长大,青华这才明白,若不能拔除毒根,这碧涛寒绸毒就会日复一日的扩散,直到将他由头到脚全部冰封起来。
青华想起那日毕方掌中生火的样子,又想起越鸟对他提起过,毕方乃神鸟身带讹火,于是才请来毕方,想看看讹火能不能缓解他身上的碧涛寒绸毒。如今毕方为他疗伤已三月有余,只可惜她虽然毫不惜力,无奈寒绸毒却实在难解。即便毕方日日施术,也只能保住他身上的寒毒不再扩散,却始终无法化去他胸前的冰雪分毫。
兹事体大,越鸟如今自顾不暇,青华又如何舍得她为他担心害怕?他与毕方原本是暗中行事,越鸟这些日子推脱着不见他,倒是给了他一丝喘息之机。可他原本就是个事事倒霉的倒霉蛋,今日他二人被越鸟撞破,他只能认栽,可他宁愿越鸟以为他不端,也不愿她看到自己此刻那骇人的样子。
“殿下既然已经撞破,何不自去以免难堪?不过殿下扪心自问,殿下日日相拒,难道还不许本座别处寻欢吗?”
青华被撞破行藏又惊又怕,这才急中生智障,以为可以借男女大嫌激怒越鸟让她拂袖而去。可越鸟是如何得聪颖沉着?怎么可能被青华三言两语便打发了?她见青华顾左右而言他,宁愿污了自己的万年清誉也要扯谎,心中更是焦急担忧,于是转而向毕方发话——
“毕方,拨开青华帝君的衣物!”