一行人在南昌城中歇息数日，补充些物什，却才重新上路。</p>
一行人南行四十里，至梅岭时因天降大雨，路途难行，他等却寻得岭前一佛寺借宿。</p>
这寺庙名曰盘龙寺，乃是前唐著名诗僧齐己之书堂也，其间更有崔嗣、陆、裴怄、王溥等人的字画真迹。</p>
陈从善好文，安顿了妻子伴当，便乘兴欣赏前人遗迹，又与本寺主持大慧禅师论禅，说得些闲事。</p>
大慧禅师道：“大官人此番经过梅岭，须得小心一事。近年来这梅岭中出得一凶物，十分厉害，这梅岭道上但有携带女眷的路人，它必来骚扰，常常掠夺妇人而去。”</p>
陈从善大笑道：“禅师勿虑，陈某虽不才，却也能骑马射虎，刀伏狼豹，随行两个伴当亦有十分勇力，不虞对方是何等凶猛之物，我等且不惧它也！”</p>
大慧禅师闻言，却才笑道：“既然大官人有此勇力手段，那我也就放心了。”</p>
待得第二日雨过天晴，陈从善等人出得盘龙寺，却于泥泞梅岭道上缓缓跋涉，十分得难行。</p>
行至一座草亭前，他等耐不得焦热和疲乏，却都入得亭中歇脚。</p>
那草亭中其实早有一人停驻，其人身长九尺，身穿白衣，是个形貌俊雅的美髯公。</p>
这人手持一杆铁杖，见得陈从善等人入得亭中，却是有些皱眉，后瞧得张如春模样，却是眼神一亮，直啾啾的盯着她看，直瞧得如春两颊赤红，以袖遮面。</p>
陈从善见得这人轻佻至此，却是心生怒气，只不待他言，罗统早喝道：“哪来的泼厮如此无礼！莫不是讨死耶！”</p>
那白衣美髯公却收了目光，笑道：“山野之人少见姿颜，却为汝家妇人所迷也！让诸位见笑了！</p>
几位恐不知我是何人，我乃天外之申阳公是也，近来此界修心养性，欲寻些美妇作仆佣。今我见汝之女伴姿色过人，愿以千两黄金求之，还望诸位能将其割舍与我。”</p>
陈从善大怒道：“你这厮好生无礼！如春乃我孺人，安能以铜臭之物易之！快快退去！否则休怪我箭下无情！”</p>
他说着便拉开早备好的弓箭，扬手便欲射杀申阳公。</p>
申阳公顿了一下铁杖，却大笑道：“汝这般弓箭，却杀不得我也！”</p>
陈从善怒而射之，接连三矢俱被对方轻松躲过，只这时，罗统却以弹弓猝发一丸，正中那厮左眼。</p>
申阳公疼得“哎吆”一声，当即丢了铁杖，捂着左眼，扭头便跑，边跑还边叫道：“汝等打我一丸，来日必让汝等偿得一命也！”</p>
陈从善对着申阳公的后背连射几箭，不想那箭矢只破其衣，然后如中金铁一般坠落于地。</p>
待得申阳公跑远了，陈从善顿弓忿然道：“算那厮逃的快，否则我定然射杀之！”</p>
王吉却去捡拾申阳公丢失的铁杖，只一搭手却变了脸色。</p>
王吉也是个力壮之人，平日里可提三四百斤之物行十余步，他竟不能撼动那铁杖些许，惊叫道：“忒重的铁杖，只怕不下千斤！那厮好大的气力，竟能拿动这般重物耶！”</p>
陈从善等人听得，脸色更是大变，他等也不敢在这草亭歇息了，只匆匆的继续赶路。</p>
一行人又走了半个时辰，止行进了不足十里。</p>
时一朵云飘荡于半空，陈从善抬头看时，但见一个浑身惨白的身影自云中跳将出来，飞快的落到地上的罗统身侧。</p>
罗统抬头，却见一个猴脸模样的家伙立于身前，只不等他有所动作，那猴脸怪物便探手捏住了他的脖颈，然后只一扯，便将他撕裂开来。</p>
在场诸人无不被这惨烈的一幕吓得惊骇，而抬着小轿的两个轿夫更是骇得手脚酥软，自丢了轿子瘫倒在地上。</p>
坐在轿子里的如春尚不知就里，她掀开轿帘探看，却被那猴脸怪物伸手捉出，挟在肋下哈哈一笑，道：“如此却省了些黄金，便拘得一个美人矣！”</p>
言罢他却腾身飞起，挟着张如春冲入云间去了。</p>
直到这时陈从善却才如梦初醒，他对着天空连声呼喊，却早就不见了那怪物和妻子的身影。</p>
妻子丢失，伴当惨死，陈从善忍不住悲从中来，垂泪不已。</p>
尔后陈从善带着仅剩的伴当王吉并两个轿夫，先收敛了罗统的遗骸，然后在周围一代寻找打听失踪的张如春，终究无甚收获。</p>
眼见陈从善伤心欲绝，伴当王吉却劝道：“官人这般盲目寻找也不是办法。如今我等已然耽搁些时日，若得官人不赶快去得南雄就任，只怕不但找不得妇人，就连职差都要耽搁了去。莫若官人且先去南雄上任，待得聚些人手，寻几个得力臂助，然后再来寻夫人为妙。”</p>
陈从善无法，却也只好应下。</p>
于是两人并随来的轿夫过得梅岭道，又南行十余日，却才赶到南雄州，然后走马上任。</p>
陈从善作得巡检，他一面勾当公事，一面时常差人往梅岭一带打探妻子下落，可惜一直无有甚消息。</p>
如此三月有余，忽一日麾下小军来报：相公！祸事来了！</p>
陈巡检问道：“有何祸事？”</p>
小军道：“今有南雄府府尹下札付来军情，有一强人姓杨名三，绰号【拦路虎】，聚集了四五百个喽，却往南雄州而来，一路打破了好些个村子。府尹命巡检火速率领麾下所管一千兵马，关领了军器前去收捕，毋得延迟。”</p>
陈巡检听得，却立刻点选兵马，开兵备库领了弓弩甲器，引着一千人马赶往贼人露迹之地。</p>
南方多山嶂，陈巡检领千人兵马，一路迤逦，至贼人攻破不久的南林村，却不见贼人踪迹，只有些个本地村民在。</p>
待他派人审问村民贼人去向，身后却杀出一彪人马，直骇得手下兵丁慌作一团，竟有些溃散的趋势。</p>
陈巡检眼见不好，一面派人整备军伍，一面亲自率领亲军拦截贼人攻势。</p>
陈巡检挺枪跃马冲至贼人阵前，连发弓箭射杀五六个贼人，直把贼人的势头唬得一滞。</p>
不曾想对面立刻冲撞来一将，那厮看着颇有些面善，只使得一杆乌棒，却耍得精熟的杨家枪，杀的陈巡检只有些个招架之力。</p></div>