杨行率左营挺进秽气与瘴气的荒原，在龙潭湖边找到了被围的罗家堡众人，未料这是敌人的一个陷阱。唐参当场受伤，原本就在崩溃边缘的众人顿时陷入一片惊慌。敌暗我明之下，他当机立断：“到瘴气中去！”便带着众人一头扎进了来时的瘴气里。
他熟悉瘴气，想借此甩脱敌人；没想到敌人也不弱，一路追得很紧。这一拨敌人人数不过二三十，抗了一根硕大的柱子在中央，柱上雕刻有一鸟一兽的图案，所经之处瘴气排开，秽气避散，很是显眼。
适当反击好过闷头奔逃。杨行独自返身阻敌，就见敌人合力将那根硕大的柱子抬正，再“轰”的往地上一顿，深深插进脚下的石地中，还形成网状的裂缝往四周蔓延，如老树生根。方圆数里的黑石地瞬间化作寒白，柱子上野兽的图案随即亮起，仿佛有一头巨大的黑熊脱形而出，啸天怒吼。
杨行脑海一阵发昏，差点被这一声怒吼从半空震落下来。凝神片刻，他咬牙扑上，飞鹤剑劈砍上去，被对方一个普通修士轻松格挡；操纵鹿角刺绕后偷袭，也被人以普通法剑拦下。
“是魂柱！”后方的唐参和姚伍同时惊呼。魂柱是越人传承下来的厉害法宝，桐柏山中每个寨子都有配备，起着灵山中防御法阵般的作用。敌人既然不辞辛苦将魂柱抗出来野战，应该能形成类似于正道修士战阵的效果。
杨行知道不能速胜，毫不犹豫飞身退回，带着众人继续奔逃。好在敌人的魂柱似乎落地就会生根，拔出不易，一时间追不上来。
重新钻入瘴气，方得片刻喘息。他环顾左右，左营已不到来时的一半，且尽是伤员；用灵识探查，周围只有一片迷雾。敌人应该没有追来，他们正被这片危险的瘴气安全的包裹着。
他心中忧虑：敌人虽然无法拦下他们，但已经得知了他们的行踪。若多几支这样的魂柱小队来回穿插，立刻就能形成合围。到时候等大部队到来，或直接来一金丹收割，他们只能引颈待戮。
他奇怪的是：敌人动静这么大，霍华怎么还不来救援？
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霍家军陈氏大营，陈安收到了卫义从的密报，正召集人手商量救援。
卫让忽然闯了进来：“何事召我？是不是有了霍少的下落？”等众人都狐疑的朝他看来，他才察觉说漏了嘴。
陈安冷着脸挥退众人，指着卫让斥道：“你如此轻易就丢了卫氏卫队的指挥权，倒是没把自己丢了！”
“我掌握不了军队，只能掌握自个的自由了。”卫让苦笑道，“还没有霍少的下落？那你们在商议何事？难道是要造霍同的反？”
陈安阴沉着脸：“霍同现在大权在握，你以为我们还能对付得了？”
“大权在握？”卫让脸带不屑，“那时门主未归，人心惶惶，他言撤退，不过是顺应了大家的心思。这只是个小把戏而已，还真以为所有人都听他的？”
“小把戏？”陈安摇头，“权力来自服从，对有些人来说，听从一次就会听从第二次。何况还有霍达的支持...最关键的是，霍少竟在此时不见了踪影！”
卫让忽然脸现惊惶，“你说会不会...”
“应当不至于，再怎么说也是亲兄弟。”陈安说道，“霍少是在与霍同对谈后出走的，也许这是一种攻心战术。”
“攻心？”
“正是！霍同先是费尽心思造成大军听令的假象，再以此摊牌让霍少以为我等尽皆背叛，因此心灰意冷，不再抵抗！等门主回来后，见此情形，再问缘由，必然会对霍少很是失望！这才是要命！”
“这么复杂？”卫让听得有些懵。“门主会明察秋毫的吧？”
“要是战争顺利，门主可能会惩奸扬善；但若战争焦灼，就更需要霍同这样的奸恶之人。”陈安说道，“你若不信，可以静待最后的结果。当然，也可以做点事情弥补。”
“怎么弥补？”
陈安递过信报。“黑水军的卫义从传来信报：罗家堡的人没有死，九宫山魏武的独子也还活着。黑水军被霍同盯着，行动不便，请求我们代为救援。”
“卫义从执掌黑水军了？”卫让有点茫然，紧接着大怒起来：“那小子第一时间给你报信？他不来找我这个亲叔叔？枉我一直器重于他！”
陈安哭笑不得。“你多心了。卫义从刚从霍华手中接过大权，很可能不清楚我们这边的变动，加上两军的情报往来一直在我这，他派人来也很正常。”
“也对。”卫让瞬间释然。
“当然，卫义从肯定多多少少察觉到了一些，要不然也不会秘遣几路信使过来。”陈安继续说道，“他还提到，这可能也是霍华的意思。霍华同样有心腹手下被困。”
“霍华？”卫让不解，“霍华不是霍同一脉的么？之前还一直和我们不对付。”
“霍华虽和我们不对付，但也没做什么出格的事，反而处处维护大局，是个秉持中正的人。但这样的人会被霍同所不容。以这次来说，霍华如果听命于霍同，完全可以把黑水军交给他的亲信，不用交给卫义从。而交给卫义从，就表明了他想借我们的手去救人。”
卫让不置可否：“所以...去救？”
陈安斩钉截铁：“我和你亲自去救，一刻都拖延不得。”
卫让又有些退缩了：“毕竟门主还没回来，要是周氏的元婴坐镇荒原，我们两个金丹过去，岂不是要被一刀一个、一刀一个？”
“噗呲！”一直侍立在侧的陈小舟听得笑了。
“你小子别笑我，”卫让指着陈小舟，“你教你爷爷说，这趟危不危险？”
“有一半可能回不来。”陈安说道。
“你就不能说点好听的，糊弄糊弄我？”卫让抱怨，“既然这么危险，我再拉几个垫背的！”
“再耽搁下去，我怕他们支撑不了。”
“几天都能等着，再等一刻都等不了？”卫让兴奋的说，“魏武的独子在里面，他肯定会一起去！孔钟长期是罗家堡的供奉，也可以叫上！如此一来，人心又聚起来了！”
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杨行感觉一刻都撑不下去了。
夜幕降临后，瘴气变得粘稠许多，甚至超过了上次瘴气潮的浓度。而为了隐藏行踪，众人都舍弃了灵气纯以气血对抗，筑基修士还好，一些炼气弟子就快经受不住。
杨宅生一直在止不住的发抖。杨行递给他一颗气血丹，同他说话提神。“你说现在江陵峰上，我们族人正在干嘛？”