“赵镇修炼神速，才筑基后期没几年，都要闭关准备结丹了，真是黄鹤门之喜！”黄鹤门庶务峰顶经世堂内，掌门叶知秋抚须而笑。
“没有那么容易，这才是他第一次道心萌动，离真正结丹还远得很呐！”雏鹤峰长老田平道人说道。赵镇是他的得意门生，又是他师道的唯一传人，他话虽这么说，仍忍不住一脸喜色，很是为此感到欣慰。
“赵镇还年轻，十年百年尽可等得。”叶知秋叹道，“当年庶务峰施行师道传承，是明智之举。不仅出了个结丹有望的赵镇，还有早早筑基的杨行、周城，连语冰也受惠甚多…”
下首的杨行闻言，慌忙起：“掌门和师尊的栽培，杨行永世不忘！”
叶知秋满意的点了点头。
原来，杨行在霍青那边的事一了，就去雏鹤峰拜访田平，得知田平不在，又来庶务峰见见同门。没想到赵镇师兄正好在准备闭关，而掌门叶知秋和师尊田平也正好专程来庶务峰布置，将他留了下来坐而论道。
“不仅如此，就连我自己，也是因此感悟师道，继而结丹…”田平将修炼的艰辛一笔带过，朝叶知秋恭敬行礼，“说到底，还是归功于掌门的成全。”
“哈哈！知人识人，本就是为掌门的职责！”叶知秋居然坦然受了。杨行可是记得，当年是罗长老保举，掌门才同意的。如今不仅抹煞了罗长老的功劳，连门中谈论都尽量不提到罗长老，他为罗寅的弟子，觉察到这微妙的氛围，只感到分外尴尬。
“传道授业解惑，则是传功长老的职责。我想在雏鹤峰继续施行师道，请掌门成全！”
“雏鹤峰…”叶知秋却犹豫了，“我有个族人叫叶长明，十五岁已是炼气中期，你有没有把握让他像杨行一样，在二十岁筑基？甚至像赵镇一样，有结丹之望？”
杨行猛然意识到：比起再出一个金丹，叶掌门更在乎的是：谁是下一个金丹？雏鹤峰跟罗长老关系非浅，很难获得信任。若非赵镇是田平的嫡系，若是自己还留在黄鹤门…
“师道是启发弟子心中的大道，各人况不同。”田平为难的说，“长明这孩子我清楚，天资悟都不差。掌门如果放心的话，以后就让他入我门中。”
“这事以后再说，”叶知秋转而问杨行，“霍家军小将，你对近来南疆局势有何看法？”
杨行不知道叶知秋为何坚持叫他“霍家军小将”。他是在霍家军待过，但如今更多是以“罗寅弟子”和“江陵峰主人”的份在外行走。也许在叶掌门心中，“霍家军小将”的份才值得一提吧。
见师尊田平也看了过来，他抛开这些乱七八糟的想法，老老实实答道：“越寇之患愈演愈烈，背后则是霍山和周氏之争，也许两强之间会有一战。”
“霍家军已经为此做了不少准备吧？”叶知秋话没说完，有弟子进来递过一张信笺。叶知秋看了一眼，脸色顿时难看起来，将信笺递给田平，田平看了也是脸色大变。
杨行忍不住问了一句：“发生何事？”
“熊牛谷祸乱又发，进谷的宗门弟子和散修尽被妖兽吞噬，死伤超过千人！霍家军一支残部逃出，刚被接到黄鹤坊市！”叶知秋说道。
杨行也变了脸色。他去过熊牛谷两次，每次回来都极尽提醒，却一直没有得到重视。特别是第二次太过血腥，后来南疆不少宗门都去江夏问罪，也没兴起什么波澜。如今这些宗门大多成了越寇刀下亡魂，看来真的只有霍山能主持正道了。而恰好这次霍家军有了损伤，正好给了霍山起兵的口实。
霍山和周氏之间的大战，这就要爆发了？
“幸好掌门提前觉知，没派人去熊牛谷历练，黄鹤门算是躲过一劫！”田平说道。
叶知秋摇摇头。“城门失火，殃及池鱼。黄鹤门正处于霍山和周氏之间，能否躲过一劫还不好说。”
“霍山是南疆正道之首，总不会任由周氏打到黄鹤坊市来吧？”田平问道。
叶知秋又摇了摇头。“我们要防着周氏，也要防着霍山。”
“霍山？”田平吃了一惊。
“霍山不是一开始便是南疆之首的，正是一步步吸收、合并、蚕食别家势力的结果。霍山创始时，不过是南疆军残部，那时百越在大江之南虎视眈眈、意图反攻；军中熟越背叛，田氏出走夷陵而自立，南疆军大部分返回中原，留下的不到十之二三。是霍光，安抚了以向家为首的近卫军加入霍山；是霍光，以副帅份迎娶主帅旁系的卫氏为正妻；是霍光，结好当时南疆最大的宗门‘五行盟’翟氏，并在之后吞并之；是霍光，邀请返回中原的南疆军陈氏一部重新南下；也是霍光，抵御百越百年，并逐渐蚕食之；还是霍光，坐视众多宗门被越寇攻杀，待其力尽后吸附之；现在，同样是这个霍光，占据黄鹤坊市，遥控幕埠山越人，你说他对黄鹤门没有觊觎之心，我不相信。”
“掌门如何得知…”田平还处于震惊之中。
杨行也十分惊讶，霍山的这些秘密，四大家族的来历，他还从未了解过。看来叶掌门这些年没干别的，光研究霍光了。
“我对战争并不陌生，现在的黄鹤门正是重生于百年前和越寇的战火之中。说实话，那时虽然我们做了很大的努力和牺牲，但更多的是借助了霍山驱逐百越的大势。而现在，”叶知秋缓缓说道，“又到了要选择大势的时候。”
“鹤翼峰那边…”田平急问道。
叶知秋使了个眼色，田平便不再问。
杨行知道鹤翼峰长老吴襄是周氏的人，鹤歇峰长老胡风和江夏也牵涉不浅，看来黄鹤门这十多年来的平静局面要结束了。当下便知趣的告辞而去。
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霍山中央，鸿蒙峰顶，三光中。霍光正在召集众人议事，四大家族的头面人物和霍家军主要将领都井然在列。