人多是一个原因，不单园门口，外面的空地都挤得满满当当；再者门口守着一队兵丁一班差役，须检了布政司衙门发放的铭牌方才放进去。
然而进不去的人很多都不肯离去，立在外头观望，有人还扒着园子的墙头往里窥探。
差役禁不胜禁，拉下这个来，那个又爬了上去，实在拉不过来，后来只要看的人不太过分，便睁只眼闭只眼了，反正知道大人老爷们今日并不在里面，虽有些个官眷，也是老早就进了园内楼上，只须约束着里面的人不上楼冲撞了她们就行。
冬子正年轻力壮，手脚灵活，耐不住也寻到个缝挤上墙去。
岑水生拉他不住，只得站在下头连说：“仔细些，莫摔了！可看到什么？你三妹妹在里头没？”
边上的人听到他问话，也跟着向墙上的人打听：“里面怎样了？可有宝贝拿出来？”
墙上便有人大声往外通报里面的状况。
有好事者更买通入场商人的亲随仆从，让他们传递消息。
还好这金声楼修得甚是奇妙，戏台上的声音直可传到墙外，往常只教没进园看戏的人听了心痒，今日正好让外面的人听个响动。
几方的消息加起来，外面的人即使过不了眼瘾，好歹能把事情听个大概。
嘈杂一会儿，里面传出一通响鼓，墙上的人先以手指压唇，向四周做出嘘声，围观者也纷纷相互指着唇噤声。
冬子伏下身子，努力伸长脖子望向里面。
前面的人被他挤了一下，回头狠狠盯他一眼，接着一个肘锤撞到他肋下，骂了声：“乡下佬。”
冬子摸摸肋骨，待要争辩，里面又是一通鼓声。墙上的人顾不上争执，个个伸着头向里张望。
园内那座两层的戏楼修成了圆圈状，第一层只支着柱子，中间围出一大块圆形场地，里面向着戏台错落摆放着大方桌和交椅，那是堂厢的上等座；周遭二楼楼板下的位置则只有小方桌和条凳，是堂厢的次等座。
二楼的楼厢则都是分割成小间的雅座，每间有小窗向着戏台，窗上挂有纱帘。往常也是可供有钱人家女眷们听戏的地方，今日全都辟作官眷们的座位，楼梯口守了好些兵士，不许半个男人上去。
因二楼修得很高，伏在墙头，刚好能从楼板和人头之间瞄到正对大门的戏台。
三通鼓声响过，一个男人站上戏台，敲敲手中的手板，发出宏亮的声音：“各位，圣上天恩，为崇兴、荆右赈济灾民，特许江安锦官院将今年的贡品作价市卖。真乃旷古未有之善举！连我们江安人亦感恩德。”
这人似乎是说书的出身，说话抑扬顿挫，还绘声绘色，并且不自觉把说书的话也用上了：“各位看官，你道贡品是上用之物，圣上、太后与宫中的娘娘才可用得，旁人怎可用得？买来又有何用？”