渠安县多数地方土地不肥，即使在风调雨顺的日子，一亩稻田也不过产三石多稻谷，打成米顶多二石半。棉田一亩能产一石多皮棉，挑出来的棉花不过四十多斤，且费的人工还特别多。
这么算起来，种一亩桑田、养一季的蚕，差不多抵得上种两亩稻田，或是将近一亩棉花。
自前两年朝廷废除了人头税，乡里都按土地亩数收赋税，一亩稻田要交二斗米的税，一亩多棉田交的赋则须四斤精挑白棉。
若是赋税能用丝茧来抵，一筐蚕出的茧就可以抵得了两亩稻田交的税，又或一亩棉田交的赋，这样便能省下不少粮食和棉花，家里的吃穿使用都宽松好些。
这两笔账一算，就有不少人动心了。
有想得较多的又向着岑乡长询问：“桑田不也要收税，那一亩又收多少蚕茧蚕丝呢？”
岑乡长答道：“桑赋是不多的，只要半石蚕茧，你们算算，是不是比棉田少多了？”
有算账快的又试探着问：“乡长阿伯，那我们现下再报桑田，官府还打赏铜钱不？”
岑乡长就看向韦主簿，韦主簿则看向绎之谦，只因这次送来的钱是绎大人私人掏的腰包，韦主簿虽管着县里的钱粮，也答不上这问题。
绎之谦微微一笑，朗声道：“此次赏的五百钱，乃是专为嘉奖领头上报者，不过此后再报的，虽不再给钱，但养蚕缫丝所需的家伙物件，凡乡里不能置办的，县衙门都要发放。”
也有人仍有疑虑：“交了赋税剩下的蚕茧怎么办？这东西又不能吃，咱们农户又不能穿用绸缎。”
贞绣珠正站在他旁边，于是转头对他解说：“丝和茧都可以卖的呀。换米面换铜钱都行。县城郡府都有收丝茧的铺子。如今省里要丝要得多，茧子和蚕丝都涨了不少价呢！”
贞锦衣插嘴道：“缫丝的下脚料可以做丝棉，比棉花轻暖得多，絮被子、做棉袄都是极好的，富户们最喜欢用。就连蚕沙都可以入药，城里药店要收的。蚕儿全身都是宝呢！”
那韦主簿自打跟劝谕使下乡推行新农政以来，听到的几乎全是反对或作难的话，就是方才在院里，也多是在安抚解释，尽量消除试种者和乡长乡老们的疑虑。
这还是头一次从乡民口中听到帮着他们说话的，虽然说话的只是两个小姑娘，韦主簿也大感欣喜，当即赞道：“说得好！难得小小女孩子也能有此见识，你们岑右乡果真与别乡不同！”
才说完，他已认出了贞家父女，随即向着他们和颜悦色问道：“你们家退亲之事可办妥了？”
贞三更长这么大也没见过几次官，更没有穿官服的人当众对着他问话，这会儿哪里还知道解释他不是这乡的人，只连连点头道：“妥，妥了……”
贞锦衣知他畏上，于是自己走上前去，按着这几日跟大姐学的礼节，对着韦主簿和绎之谦各行一个万福礼，大大方方答道：“谢大人们关怀，亲已退掉了。今日我们来这里，是寻这边的乡长和我阿舅办进城选学徒的文书。”说罢指了指岑水生。
韦主簿点头道：“原来他是你阿舅，这就难怪了。”
贞锦衣又向绎之谦福了一福，说道：“还未多谢绎大人和少公子相救。”
绎之谦自进学墅读书，就不大接触年轻女孩子，家中堂表姐妹虽多，但都遵从“七岁分席”的礼仪，除年节走亲戚之外甚少交往，现在看到女孩子向他道谢，还直视着他，不由得面上发热，拱手还个礼，却不知该说些什么。