恕儿喝了几口粥，低眉不语。
刘道：“四万，可够？”
恕儿仍旧不答。
刘道：“五万，可够？”
恕儿摇了摇头，看向刘，坦然道：“此去芜城，途经卫国，与齐军会师。宋国的一兵一卒，我都不能带去。你能允许楚军借道宋国，我已经感激不尽。”
刘道：“你才带三万楚军入宋，我又何必阻拦？而且楚宋百年交好，现在楚宋通商更比往年还要频繁，我早就吩咐下去，若是楚国安邑王前来宋国，领兵不足二十万时，谁都不许阻拦。无需通关文书，无需任何信函。
至于借兵，我就是怕借太多宋军给你，再令齐卫对你心生嫌隙。一万，可好？一万宋军混在三万楚军中，轻易看不出来的。”
恕儿摇头道：“宋王殿下的好意，我心领了。不过寒冬已至，戎族人不一定会在芜城耗得太久。而且我们若真的撑不下去，卫王和蜀王也都不会袖手旁观的，无需宋军相助。”
刘心中憋闷，却不忍对恕儿疾言厉色，仍旧语气温和道：“恕儿，楚睦王之死，与我无关。你我的谣言，也不是我散布出去的。还有，戎人灭陈之后，那戎族汗王差人来问我何时请他喝酒，我更是百口莫辩。我从未算计过楚国，也从未算计过陈国，更从未算计过你我。
我承认，前年我将你从天牢救出来时，心中焦急，一时没了分寸，把你抱回了我的寝宫，没有顾及到你的闺誉。我也承认，你走后，你我谣言四起，我也没有尽全力去阻止。我甚至……甚至微服出游，闲坐茶楼酒肆，就想听一听世人是如何说齐国女将魅惑了年轻宋王。我听得高兴，才没有阻止，却没想到，那诸葛从容竟然胆敢因为这点谣言就休了你。
恕儿，你去救赵，去打戎族人，这是好事，我不会阻拦，但你见到齐王之后，莫要再对他心软。如此小肚鸡肠的男人，不值得你托付终生。你是楚国的公主，还是楚国的安邑王，血脉高贵，又有世袭之爵，比那胡乱捏造身世的齐王，厉害千百倍。宋王和楚王都护着你，齐卫父子若是再敢让你受半分委屈，我立刻灭了他们。”
听完刘的一番话，恕儿不禁笑了起来：“就算他们不让我受委屈，你难道就不想灭了他们吗？”
刘与恕儿两年未见，此时恕儿好不容易笑了起来，刘不禁恍然。
恕儿眨着眼睛等待刘的回答，刘回过神来，忽然问道：“我给你的曲谱珍珠，你还戴着吗？”
恕儿将颈间黑绳轻轻拉扯出来，用指腹摩挲着珍珠，说：“戴着呢。我一直偷偷觉得，这是保命的东西，可以保佑我。小时候，我戴着你送我的珠子，才没有淹死在玉河里。后来，我把其他的信物都托人送去了宋国，唯独留了你送给我的珠子，我去西岭里做生意，才没被十门八派扔下绝世峰，也没被药王山的巨蟒给吃了。”
刘见恕儿终于恢复了往年与他说话的语气，又看着她贴身佩戴的珍珠，登时心头一热。他从怀中取出一只金镶玉的玉环，递给了恕儿。
恕儿不知所以地接过玉环，玉环尚存刘怀中的温热，玉体洁白无瑕，一颗曲谱珍珠以缠绕玉体的金丝镶在玉环的镂空处，金丝的样式，是小小的梅花。
刘道：“白玉宫的怡人园里，你找我要的曲谱珍珠是周乐王的《洛华无忧》，但我却擅自将他的《洛城花》给了你。这玉环里镶嵌的，才是你想要的那首《洛华无忧》。五天前得知你要来，我叫人日夜赶制的。工艺粗陋，望你不要嫌弃。”
恕儿将玉环放在了石桌上，低头道：“宋王殿下，你的礼物，我不能收了。”