林璎的琴声在他气闷不平的思绪中戛然而止，乔和凌姿的舞步也只得随着琴声匆忙停住。
凌姿不满地看向林璎，说：“陈国苏先生号称琴画双绝，怎么一曲《玄女步》弹得忽快忽慢、节奏古怪？”
乔冷冰冰地说：“哪里是节奏古怪？简直就是坑坑洼洼、皱皱巴巴。繁京人士，果然附庸风雅罢了，居然这样的琴艺，也能称之‘琴画双绝’？”
林璎睁着澄澈的桃花眼，无辜地说：“苏某本想好好伴奏，没想到二位姐姐的舞姿太过优美，我喝了几杯酒就忍不住地贪看，竟频频弹错，还望二位姐姐不要怨怪。若是怨怪，也只能怨怪二位姐姐美若天仙，貌比玄女，苏某不禁自惭形秽，好生羡慕。”
凌姿被夸得没了脾气，笑瞥了一眼林璎，又偷偷去看了一眼刘。可惜刘并没有在看她们，而是转头问那小白脸的颜老板说：“颜兄在陈国繁京，可曾看人跳过这《玄女步》？”
恕儿点头道：“看过。”
恕儿刚到楚国临江时，被颜笑和宋韵二位姨姨收养，二位姨姨虽做着酿酒生意，却并不经营酒楼，不似到陈国之后忙碌辛苦。她们长日无聊，除了去酒楼送酒，常待在家中养花种菜，看书品茶，清闲度日，所以总喜欢教她各种技艺。她第一次看到《玄女步》，就是在颜姨姨和宋姨姨租赁的临江小院之中。宋姨姨弹琴，颜姨姨跳舞。因她儿时随哥哥习武，筋骨柔韧，对动作的记忆和领悟都极快，所以一套《玄女步》，她只用了一年时间，便跳得比颜姨姨还要熟练灵活。那时候，她才九岁，比十岁就会跳《玄女步》的繁京柳腰，还要小一岁。她觉得，十年才能练会《玄女步》的谬论，恐怕只能流传于手无缚鸡之力的闺阁小姐们之间。学会乌衣剑法之后，她更是觉得号称精妙高深的《玄女步》其实连花拳绣腿都算不上。
刘道：“看来我们宋国的女子，让颜兄见笑了。”
恕儿不忍让那两个无故被林璎戏耍的闺阁小姐尴尬，笑说：“哪里哪里，两位姑娘皆是身段柔美、舞技出众，更何况她们家世显贵，才德双修，本不用与任何人比试舞蹈。她们今晚能献舞一曲，颜某能一睹二位风华，已经感激不尽。他日回到陈国，定然告诉陈国亲朋好友，宋国的姑娘皆是才貌双全，比陈国附庸风雅的小姐们要厉害得多。”
刘道：“颜兄武能敌十门八派，文能做陈国首富，一张妙嘴横行陈蜀两国，若是有朝一日能来宋国当官，定然能有一番大作为。”
恕儿笑道：“乔兄过奖了。”
刘本想再说几句如今宋国加官进爵的制度，并不拘泥于门阀家族，甚至可以不拘泥于户籍国别，可是看到面前笑靥红润的人，嘴角若隐若现地闪烁着一个浅浅酒窝，忽然间便想不起来要说什么。
乔知道，拜这个六亲不认的殿下所赐，如今乔氏一门不比十多年前的光景。太皇太后乔凤日渐身体虚弱，太后乔婧空有名位却无任何实权，乔氏子弟不是获罪被贬，便是坐吃山空，游手好闲。乔氏一门独大的假象，只有自家的平昌王府独自支撑。而平昌王府，也只有父王和哥哥乔韫两个人在支撑罢了。但是哥哥没有军功，只能身居无关紧要的衙门文职，连平昌王府的世子爵位都还没有封赏。而殿下对乔氏子弟毫不照顾，反而多加提拔寒门子弟，挤得乔氏这样的门阀大族，毫无施展建树。如今难道不止要提拔宋国的寒门子弟，就连陈国来的江湖草莽，殿下也能看得上？乔看得出，殿下对这陈国颜老板的态度十分尊敬，分明是想游说他到宋国来做官，而且听殿下的意思，恐怕还不是小官。乔恼那“苏璎”以《玄女步》刁难她，更气这陈国草民“颜树”痴心妄想地想来宋国做官。
乔笑说：“颜老板，你既然感激我们姐妹在你面前献舞一曲，倒是拿什么来回报呢？听说你是做胭脂水粉起家的，那些胭脂水粉人人都能买到，我们姐妹倒是不稀罕。不知颜老板可有什么没在外人面前展露的才艺，也让我们姐妹大开眼界一番？以后我们姐妹跟宋国的亲朋好友吹牛，总不能说我们见过的陈国人附庸风雅、信口开河，没有任何实实在在的才能吧？”
凌飞起初便觉得苏兄无故挑起两个姑娘斗舞之事略失礼数，如今乔要为难一下颜兄，他倒也乐见其成，为堂妹争先颜面回来。凌飞说：“听说颜兄在蜀国西岭将十门八派的堂主们逐一打败，你随身又带着一把宝剑，想必剑法卓绝。家兄与我也都是自幼习武之人，不如你施展一套剑法，让我们也一睹西岭主公的风采？”
刘说：“以武易舞，是个好主意。”
恕儿起身说：“既然二位乔兄开口，有何不可？”随即朝院外的青羽、翼枫叫道：“拿剑来。”
青羽双手递上怀王剑。宝剑出鞘，翼枫接过剑套。恕儿示意他们坐回席间，心中琢磨：“如今我最熟练的两套剑法，皆是诸葛少爷在西岭所授。流云剑虽飘逸好看，却并不高深。乌衣剑虽复杂精妙，却并不好看，不适合在这落花簌簌的风雅酒舍里演练。”
她忽然心生一计，看向林璎，说：“你再弹一遍《玄女步》，就照刚才那样弹。”