入宫时，行廊的两侧已经挂满了紫藤花，像是葡萄累累，又像是紫蝶纷飞，很有春的芬芳，但靠近禁内时，这股香味就被药汁的味道掩盖住了，苦楚的味道立刻让人想起烦恼。而走近殿内时，殿中又烧着不知何处进献的熏香，与花香和药汁综合在一起，实在是叫人难以言喻。但又让陈冲莫名产生了一种错觉：或许这就是人生的味道。
刘燮就躺在殿内左侧的床榻上，明明温度已经升起来了，但他盖着冬的寒衾，还在榻前摆有一个火盆，即使是陈冲这样体寒的人，靠近的时候也觉得有些闷热了，但刘燮却还睡得正沉。
这是陈冲今年第一次见到子。子虽然还在沉睡，但明显可以看出身体的脆弱。他的脸色发白，嘴唇发紫，梦中也还皱着眉头，露出很是不适的神情。两个宫女在一旁服侍，见陈冲进来，就要唤醒子，但是被陈冲挥手阻止了。他招一人上前，而后轻声问道：“陛下情况如何？”那宫女低声答道：“陛下昨夜喝零药，但一直懑烦，两个时辰前才睡着。”
陈冲：“既如此，那我就去侧殿等着吧。”
不料刚准备离去的时候，却被子叫住了。原来就是刚刚极轻巧的一点声音，他就已经被惊醒了。刘燮勉强坐起身来时，陈冲一时吃惊得不出话，他没想到子竟在一月内瘦成了这幅模样，连弱不禁风都像是夸赞似的。但子却裂开嘴笑了，他指着陈冲：“叔父好久不来看我，我都以为忘了我这个人了。”
伺候在旁的宫女准备伸手去扶子，但被他抬手支开了，他嘴里：“我还有坐着的力气。”但陈冲看得出来他在逞强，于是就走上前去，握住子的手，冰凉的触感令陈冲不寒而栗。坐下来后，陈冲给了他一定的支撑，而后就沉默下来了，该和这孩子些什么？在这种情形下，什么都似乎不对，但还是应该些什么。
于是陈冲：“陛下好生将息，不要气馁。人非圣贤，孰能无败？先帝在时，也曾屡败于曹操，但终究能百战不殆，克灭强担可见败非大事，只要奋发上进，卧薪尝胆，未尝不能于来日雪耻。”
但陈冲着着，却发现有些不对劲，他见子笑着听了一会，始终默不作声，渐渐笑容也消去了，眼角和嘴角都露出些脆弱的纹路来。陈冲不是没有见过这样的神情，甚至很熟悉，因为他在幼时哭闹着的陈时和陈璋脸上见过太多。果然，此刻子却难以掩饰心中的苦闷，他虽然提前用手捂着双眼，泪水却不可抑制地流了出来，紧接着是孩子一样的抽泣。
陈冲先是不知所措，他本以为子会继续逞强，结果却是表现出这样脆弱的一面。登基以来，想必阿鉴的心里也很有压力吧。这么想着，陈冲就下意识地用手拍着刘燮的背，这时，刘燮再也控制不住自己的情绪，将自己的头埋在陈冲的腰边。陈冲抚摸着刘燮的头，低声对他道：“没事的，阿鉴，都没事的，你已经做得很好了。我知道的，你已经竭尽全力了。”
刘燮埋着头，眼泪顺着脸颊滚滚而落，一直滴落到陈冲的腿角上，快三十的男子汉，此刻却悲伤难言，想对叔父所的千言万语，哽咽不知从何起，只是不断地用模糊不清的口齿道：“叔父，我不想做皇帝了，我不想做皇帝了！”
陈冲听闻这句话，一时间悲不自禁，也流下泪水来。他看着孩子一样的子，心中则在回忆从前的往事，以前飞扬跋扈的代国公子，为什么会变成这样呢？可能很少有人会去想，即使是掌权下的皇帝，也是需要温情和关爱的。多少人自以为是无情无义的政治机器，最终也不可能一个人在这个世界生活。这令陈冲不禁在心中埋怨玄德：他为什么去得这么早呢？
也是在这个时候，陈冲又感受到了肩上沉重的压力。他已经有一种难言的预感：恐怕自己晚年面临的挑战，从现在才刚刚开始。