张辽率兵进入大众中时，董昭见他如遇救星，指着山口的西人问张辽道：“文远来得正好，有贼子拦我归路，正需你挥鞭破之。”
张辽并不搭话，而是叫上十几个亲随，冒箭雨到谷口前具体观察敌阵情形。然而一览之下，他不禁心情沉重。敌众不过五百余人，但敌将的布阵却异常老道，他们并未只是盲目地占据高地，而是将人数分为六队，两队在左右的石崖间，箭程刚好可以覆盖整个谷口，而一队守在谷口中央，全副武装身披重甲，手持的却不是惯用的长槊，而是特制的木棒，虽不能用锋刃斩断肢体，但在没有着重甲的蜀人面前，一击便足以让人折骨摧腑，瘫倒在地，正好适合守关。而剩下三队则作为接应，可以随时替换前人。而更令他注意的是，宗人血战在即，火光闪烁下，照映得这群士卒毫无惧色，显然都做好了浴血死斗的准备。
退下来后，张辽对着董昭和天子直言道：“若要拿下此地，非得两日夜不可，就是死伤也得上千，到那时恐怕北面的贼军也到了。”
董昭心中焦虑，听言便立刻斥责道：“那又如何？此地是我军唯一归路，若不能攻破此地，你我都要葬身在此处了！”
不意张辽却不以为然，当众说道：“这却是不然，陈仓的段煨要赶过来，快则两日，慢则七日，我们何不转首去打西京，以城中公卿为质，还怕眼前这群人不让开道吗？”
这个大胆的提议令董昭怦然心动，但他随即又感到过于冒险，连连摇首说：“若没有迎来陛下，我还能答应你试一试，但眼下陛下就在我们军中，若一击不成，你我如何向殿下交待？”
董昭既然搬出刘范来，张辽考虑到自己降将身份，自然也无言以对，但他实在不愿硬攻谷口，场面一时僵持下来，吴班等副将也不知该从哪一边。反倒是一直在旁听静听的天子发话了，他问张辽说：“此地确实硬攻不下吗？”得到了肯定答复后，他提议说：“不妨往西北走，自番须道上陇，然后走街亭到天水，经祁山道入汉中。”
张辽满脸狐疑，他问道：“陇上我记得是西府军根基所在，如何能从此过？”不料天子却笑道：“那是文远有所不知，去岁八月西府便改迁至陈仓了。”原来天子这几年间，虽不得亲政，但也少不得要在上递的诏书中盖章，加上他记忆极佳，堪称过目不忘，故而对关陇的各军布防全都了然于心。
他从董昭手里接过一张简略的关陇地图，用手指在上面布划说：“由于近几年北羌无事，西域又陆续有胡商远来交易，故而上陇诸道皆未设防，而将军镇转设在金城、陈仓、襄武、河关四地，以此镇抚西羌。如今陈仓的守军可能急驰长安，那后卫诸军大约也往陈仓镇守，必无人阻拦我等上陇。”
张辽也在凉州待过几载，对此道路了然于心，不禁在心中连连赞许，但又问道：“陛下真乃天纵英才，只是臣曾听闻，在祁山道上有一座祁山堡，极为险要，莫非这里也无人驻守？”
天子说：“是有四千人驻守，但是守将是西府军师贾诩，也是我的亲信，当年陈冲围长安，是他缒城与其面谈，将我从中救下，此时也定然不会叛我！我们到那里可以稍加休整，也有引导助我等入蜀。”
说罢，他看向张辽与董昭，几人都在心底斟酌损益，但思来想去，他们也并无他策，终究还是同意了天子提出的这个计划。至此，整个事情的演变已经完全脱离了董昭与张辽二人的掌控，但世间的变化就是这样，敌人常常不会按你所想的行动，自己也常常会遇到一些计划之外的情况，但箭失已经射出，除了等待之外，任何力量都不能将之扭转回来。
在当夜子时，诸葛亮发觉蜀人射出的弓失明显减少了。他于是爬上西边的山崖来打量蜀人的动静，接过发现对方正在原地整队歇息，等人聚集完毕后，便调转方向，策马往西北面奔去了。他不能放开谷口，只能目送蜀人的火光消融在夜色之中。