“朝雾弥琼宇，征马鸣北风。露湿尘常染，霜笼鸦不惊。”
“戎装犹铁甲，须眉恍银冰。驰骋平阳道，又忆塞上行。”
这是刘燮前年返乡时写的《平阳道中行歌》，他此时以宽袖长袍，在殿中舞剑，其势迅急如电，众人但见一条银蛇在梁柱间回旋翻飞，又闻剑锋簌簌破空之声，仿佛空中有兵士排步而来，一股肃杀气氛顿时腾起，殿中众人多是文人，见状无不心惊胆寒，被夺剑的侍卫则手足无措，不知是进是退。
待刘燮舞罢，他持剑走到天子面前，转身笑问众人道：“小子无礼，诸公观我剑术如何？”众博士皆强颜欢笑，连连喝彩叫好。刘燮听罢莞尔，不知是满意还是嘲讽地微微颔首，转身对天子说：“陛下，若要拿稳社稷神器，经书不过是凋饰，刀剑血气方是王者所恃。”
说罢，他不顾天子浑身发抖，面色惨白，将佩剑交还给侍卫，而后坐回席间，旁若无人地继续饮酒。一旁的博士们看见天子遭受如此羞辱，也不禁偷偷地叹气。便连负责监视天子的孙乾也深觉不安。
回去的时候，刘燮与孙乾同道策马入司隶府，刘燮等闲般步回卧房，孙乾则赶忙将此事报给陈冲。陈冲闻言一愣，继而大为恼火，当即派人把刘燮唤到湖边小筑中，对他一顿斥责，骂道：“天下还没交到你手里，你就敢威逼皇帝！将来你坐了皇位，岂不是为所欲为？！我原先说你有两分骄气，现在看还说少了，便是比之桀纣，你也不让三分！”说罢，就让刘燮跪下。
刘燮不敢违抗，当即伏倒在地，但口中仍说道：“叔父误会，我不过是听闻说，天子年少是便已名满京华，既受董卓夸赞，也颇得旧臣死力，都说是再兴汉室的不二人物。我以前无缘私见，心中又实在好奇，故而此次一时兴起，想效彷先人试探一番，看看天子是何等风采。”
陈冲听罢，又是好气又是好笑，让刘燮抬起头来，嘲问道：“那以公麟公子所见，以为天子如何啊？”
刘燮倒也不怯场，抬眼直视陈冲说：“天子长处宫室之中，久不见干戈，又为叔父所迫，英气是一分也无了。不过他胆气倒还是很足，脸色被我吓得煞白，眼神却好似要给我一刀哩！”
陈冲已能想象当时的场景了，不禁在心中微微叹气，然后又听刘燮感慨道：“不过纵使有名无实，天子这份得人倒不是虚传。我舞剑试探时，在场的博士侍卫无不色变，便连孙少府也来向叔父报信，明明都是叔父的人，却都有几分心系天子呢！”
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说到这，刘燮见陈冲露出一副追忆的表情，又听他缓缓说：“能做皇帝的，本来也不是什么凡人，你又何必去追问呢？既然已做了世子，将来这皇位本就会由你来坐，尊贵已极，就不要再想着与人争什么。身为社稷之主，是要让人敬畏其功业，而不是畏惧其品行。记住，宽而得众！”
虽不知刘燮记住了没有，陈冲也觉得疲惫了，他坐回主席缓缓道：“成婚了就多和妻子恩爱，别越俎代庖，我和你阿父都会把诸事安排好，将来天下太平，你能够勤政爱民，我也就别无所求了。”而后对刘燮挥手，示意此事就告一段落。
话虽如此，此事还是在京中引起了一阵风波，不少人都为此事上书代王府，向刘备委言劝谏，使刘燮又挨了刘备一顿教训。就连平日素来极少参与政事的西府军师贾诩，此时也极为罕见地自军中请命休沐，返京登临司隶府来拜访陈冲，并询问陈冲此后对天子的安排。
这些事其实陈冲早与刘备商讨过，等统一河北后，便令天子逊位，而后遣返其回祖地，封为河间王，位在诸王之首，如此一来，对内对外，也都有一个合理的交代。此时贾诩来问，陈冲也就借他放出风声，也好让诸臣都有个准备。贾诩得知后，也知道这算是仁至义尽，于是再无言语，在匆匆见了一面天子后，就又奔赴回陈仓了。