士人们听闻刘备言语,知道自己不为追究,且仍有机会重用,心中无不松了口气,喜悦之情自然也溢于言表。
孰料刘备与人问候完后,又缓缓说道:“只是这几岁来民生多艰,杨奉治理无方,州民无有余财,一来一往,今岁又耽误了春种,恐怕更是难熬。孝成皇帝曾有诏言:‘制节谨度以防奢淫,为政所先,百王不易之道也。’诸君既然归顺王化,也要谨从此道。”
他说及此处,忽然拔剑出鞘,信手斩去身边案角,正色说:“若有趁机虐民并田,广置奴仆,罗裳华衣,以致州中怨望者,皆如此案!”
众人不料还有此变,只见刘备持剑凛凛,锋芒逼人,冷汗皆涔涔而出,低首连称不敢。刘备见其畏惧,这才消去严色,对众人宽解说:“天下兴亡,匹夫有责,况乎诸君等高士?我对诸君多有期望,百代之后,且莫让人嘲笑说,‘肉食者鄙’”。
而后又下令,代张羡任命郡守,以陈登为广陵太守、陈珪为彭城太守、王朗为琅琊太守、糜竺为下邳太守、徐奕为东海太守。其中以陈登、陈珪功大,特赐马百匹,允诺进爵乡侯。
宴席就此结束,汉卒取下杨奉与独孤去卑的首级,到流民与白波军中传播消息,令他们止步琅琊,不再北上。徐州百姓本为人强迫,得知此消息后,无不念刘备恩德,后山呼万岁,原本挟持百姓的白波军卒闻之面色大变,他们原打算向北直往青州逃窜,却早以为刘备派人堵住出路,南方有霸府主力,走投无路之下,除去少部分人要么逃入山林之内,大部分兵卒选择束手投降。
唯一美中不足的是,陈珪领兵抓捕韩暹时,被韩暹察觉出踪迹,韩暹严令士卒交战,自己却丢下亲卫部众逾墙出逃,待陈珪攻入其营中,只能搜出他的甲胄财物,但其人已不知去向。估计他是换上了平民衣物,趁乱逃亡了。
而陈珪在北面布置的关卡也未能发现韩暹,这让他的去向成了一个谜题。陈珪不得不面向刘备请罪,刘备不以为意,他宽解陈珪说:“如今白波大势已去,逃走他一人又能如何?不用再追。”
虽说当众处死了杨奉与独孤去卑,可对已是大将军的刘备而言,他并未将这几人的生死放在心上。最令他敏感的反而是袁绍的动作:他策动青徐动乱在前,等霸府一日东进,袁绍便立刻举兵包围易京,时机把握得如此敏锐,实在是霸府的好敌手。
可易京相隔数千里,霸府实在难以救援。如今的上策,还是当层白波覆灭之威,乘胜攻克青州。但若攻坚不利,拖延时日,以至于不能在袁绍攻克易京前平定青州,那袁绍一统幽燕的意图便无法阻止了。
故而刘备很快将韩暹抛之脑后,思虑的反而是青州诸事。荀攸提议说,既然白波已与临淄有言,打算借道齐国北上,不如趁消息尚未传到齐国,派一支奇兵乔装打扮,北上青州境内,只要能沿路夺得一二城池,便能以为后继,兵锋直指临淄之下。
刘备大为心动,当即从士人中选出名声最大的王朗,又从军中挑出东莱出身的太史慈,点出两千军队,让他二人相互配合,从白波军中拿上一些旗帜甲胄,稍作补给,便趁着夜色北上骗城去了。
荀攸此计果然成功,王朗曾在临淄任职,颇与青州守将相熟。两日后,他们穿过穆陵关,行至齐国临朐城下,王朗上前言语,齐人见是他,也并不加以防备,当真开城放他们通过,结果太史慈趁机夺下城门,占领临朐,霸府距离临淄,也就只有百里之遥了。
临朐一下,齐人无穆陵三山之险,刘备得以自此长驱直入,将大军压入青州。而后其一面整军等待关羽北上汇合,一面传令于东郡曹操,令其领军进攻泰山济南二郡,好使朝廷大军自东西两侧逼近临淄。
直至此时,管承才得知白波覆灭的讯息,但他无人可用,也无兵可派,无可奈何之下,他只能一面令各地固防驻守,一面飞书于蓼城袁军,望他们如约襄助。
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