当熊熊火光从雾里升起，纵使雾气弥漫，剩下的两座铁索营寨也都看到了。他们慌忙号令军士，将弓箭手布置在鹿角后，又派士卒去向濮阳报信。
此时杨凤初醒，正披着长袍在堂屋里饮糜。得闻汉军进攻营寨的消息，不由得大惊失色,他连忙召集麾下将佐，对他们说道：“事急矣！原来贼虏志在河锁！河锁一断，大河顿通，到时贼虏顺河绕击，兖州便有倾覆之危啊！速速点兵！至少要保下一条河锁！”
众将也都知晓此事重大，不敢稍有犹豫。但对于将城中士卒尽数带出一事，还是有人怀有疑虑,问杨凤说：“是否留下些许士卒守城？”杨凤答道：“贼兵此前行诈,兵数必然不多,但胆敢进攻河营，兵数也必然不少，料敌从宽！况且，若我们丢失河营，难道还能守在濮阳吗？”由此不敢有人再有非议。
他们带军出城的时候，杨凤又受到军报。说第二处河营也被汉军攻破，河锁亦为之断，眼见就要进攻最后一处河营了。杨凤闻言惊诧道：“何其速也！”于是下令全军全速东行。
四万军卒的脚步声雷响，好似地动山摇般，根本遮掩不住。他们出城不过两刻，曹操的斥候便收到了消息。此刻天色已然白了，但还没有太阳，天地间仍然飘荡着些许微薄的雾气，可人的目光已经能够透过百丈远了。曹操遥遥地望着第三处河营，身后的将佐们等待着他的命令。
军司马李乾上前问道：“明公，接下来如何行事？这营垒是否还攻？”此前攻打第二个营垒，因其早有准备,故而曹军不似首次进攻河营那般顺利，好在还有大雾掩护，终究以三百余人的伤亡攻克下来。但此时雾气已散去大半，这处河营的栅栏边也全是人影，显然是已准备完全了。
曹操深吸了一口气，对麾下说：“我闻到气味了，他们大军就要来了。如今贼军营中已有准备，硬攻便不是上策，反而容易为敌军侧夹。当务之急，是我们要找个好地方，等他们自投死路！”
随行的军师祭酒戏忠闻言，亦颔首笑道：“明公所言极是，若要全灭贼军，确实得找一个好地方，我心中已有一个去处了？”
“何处？”
“瓠子河北，大河之南，决河之口。”
“好！志才所言甚合我意！”
于是骑军绕过营垒，向西开拔。只见大河滔滔,瓠子河从此处拐弯南下，河曲之间，浩瀚一片芦苇,人马过处，有燕雀惊起。曹操叹道：“真好战处。”此处地形狭窄，两处都有河水阻隔，敌军无法包抄，故而曹操有此说。
这时候，有人问说：“我们绕路至此，曹仁将军赶得及吗？”
曹操答道：“今日雾大，子孝他们看不见火光，定然赶不及了。”但他随即冷笑道：“但黑山军何物？一群土鸡瓦狗，五千人已太多了！”
最后，程昱向曹操建议说：“将军士埋伏在芦苇之中，示贼以弱，诱他们深入，然后合击。”
计议已定，约定鼓响为号。曹昂带百余骑精选敢死骑士，举槊向众人告别而去。将士都列阵在芦苇之中，静待黑山军到来。
此时已是巳时，在天地之间还有最后一层薄雾，天空中阴云密布，渐渐响起雷声。四万黑山大军，自东向西缓缓地出现在视线里，他们身穿黑衣黑甲，密集的人群仿佛是地上的乌云。
杨凤与麾下观察敌情，见状抚须笑道：“敌军本多是骑兵，可此地三面环水，简直是自居囚笼啊！这一战，我已经必胜了！”说罢，他让麾下稍息片刻，而后下令冲锋。
黑山军纵横太行山东西，自然少不了马匹。而张燕闻名天下，靠的也正是黑山大马。故而冲锋在最前的，也正是黑山骑军。曹操按此前计策，先采取守势，任由黑山骑军杀入到中军之前，方才令部下反击，一时间弩矢如雨，战况惨烈。
黑山骑军极善骑射，故而每人都是长在马上的射手，在曹操阵前轮番换马放箭，如同急雨喷播。曹操看对方的步卒还未完全进入战线，故而便放任他们射箭。无论是多强韧的勇士，也顶不住这般只守不攻的局面，一时间阵线有所松动。
领黑山骑军的乃是军司马张白骑，他敏锐地察觉到这一点，而后亲自率精锐冲阵。这些精锐身骑甲骑，都是八尺以上的高头大马，各个腿长身高，肌筋暴起，三两成群，用绳索相连。马上骑士，都带厚甲面具，挺丈八长矛，不谓生死，径直冲向曹军。