此次凉人的动作异常之快，既没有贾诩与段煨所言的示弱之举，也没有原先计划的精兵先行，六月十四日时，贾诩到达宛县，与李傕郭汜会谈，李傕郭汜赞成贾诩，当以最快的速度整军西进。结果六月十七日，关东的凉人大军俱皆集结完毕。
只是有一个问题，出征半载，凉人携带的箭矢都消耗得差不多了，刀剑也多有损失，若想以此入关大战，恐力有未逮。
但贾诩很快解决了这个问题。此次他自弘农火速南下，携有万余人，从熊耳山中翻山而出，与邓县的凉人主力汇和后，他以一部直接抵达襄阳城北，耀武射书城中恐吓刘表，试图逼迫刘表开仓议和。贾诩在书中声称说，他们愿意将南阳卖与刘表，但需要刘表支助箭矢十五万支，兵器三万余柄，粮食五万斛，如不然，现如今后路断绝，他们无家可归，万众等死，势必将孤注一掷，哪怕落尸填江，也必将使麾下七万余众，尽数拼死在荆州。
刘表闻言而胆寒，这数月来，黄祖仍驻守邓县，但凉人兵力占优，几次攻守下来，无论是邓县守军，还是在岘山的援军皆损伤惨重，斟酌一日后，刘表最终同意凉人请求。
接下来，凉人退后五十里，将山都、筑阳、阴县先还与刘表，以展示凉人诚意，双方则在顺阳交易物资。刘表提供寻常箭矢十万支，穿甲箭一万支，斫刀五千柄，长矟万杆，稻米四万斛，马三千匹，小船两百只，工匠一百名。凉人们见之欣喜非常，特别是荆州的稻米，自带一股清水的香气，故而极受将士欢迎，便是有数目不足的地方，他们也都不计较了。而是赶紧抛下这些时日抢掠得来的财货，将所有的驮马集结在一起，将这些军需的辎重与粮草装的满满当当。
此时，贾诩在军中勉励将士道：“天地虽大，可容身的地方却少，放眼宇宙，只有陇坂是我等家园，昔日我等随太师出家园，征四方，此时竟无有尺寸之地容身，何其谬哉！此去西京，成则富有四海，死也要死在家园！”
凉人将士本来征战日久，都颇为疲劳了，但听闻贾诩此言，无不奋发振作，都高声唱《陇头流水曲》，心中也想：无论天下成败如何，死也要死在家园！
六月二十二日刘表送来物资，二十三日凉人便离开顺阳，沿着丹水直向武关而去。一路上，李傕郭汜已对贾诩心服口服，又问计于他说：“武关难攻，我等当如何作为？”
贾诩显然了然于胸，他迅速答说：“赚人而已。”
此时的武关由武关校尉杨儒镇守。他原本是董卓所派驻守在此，但并非是凉人，而是受盖勋生前在京兆征辟的郎官。董卓死后，他见三辅变色，郿坞破城，当即便向朝廷上表，以表归顺之意。
王允虽厌恶他为董卓效力，但也知晓武关位置至关紧要。如今函谷关为关羽占据，凉人知其险要，不敢强攻。如此一来，能使凉人联系内外的，唯有武关一途。杨儒投诚，正可将凉人断为两股，令关内关外不能相呼应，朝廷平乱便把握大增，故而他虽对关中询问意见的徐荣牛辅等部不置一词，唯独接纳杨承，并为其加派三千兵卒，加上原有的三千兵卒，武关内已有六千守军。…
派援兵时，王允还派使者对杨儒许诺，只要他守下武关，不止赦去他罪过，而且将来封侯千户，位列公卿。杨儒大喜，立刻向使者保证，说无论李傕郭汜攻势如何，武关最少可守一载。
他这倒也不算夸下海口，因为在前年武关被关羽攻破，董卓心有余悸，任命杨儒为武关校尉后，拨重金命他重修武关，一年加筑下来，武关城墙厚三丈，高三丈，城门皆用梨木，以铁销相连，还在武关前加挖了深达两丈的护城河，规格直追雒阳与长安两京。加之关城物质充足，杨儒所谓可守一载之言，绝非是信口开河。
因此杨儒毫无忧虑，一边派出斥候在关东打探消息，一边在关城里纵情声色，上雒民众萧索，他就自京兆寻来五个美妾，日夜玩乐。
这一日中午，天气炎热，他饮酒尚酣，忽有兴致，便脱光了上衣，露出精壮的膀子，又脱下木屐赤着脚，拿起一把斫刀，踏踏踏地走到宴席中央，命四个美妾弹琴吹笛，一个美妾缓缓唱起歌谣，他自己则手拍斫刀和着拍子在宴席中舞蹈。
美妾唱道：“斗酒相娱乐，聊厚不为薄。驱车策驽马，游戏宛与洛。”她的歌喉婉转，曲调却清脆，杨儒听得大为高兴，舞到兴头发髻都散开了。
这时候，一人快步上楼走到门侧，对门框轻敲几声，等房中的音乐声都停下来了，他才毕恭毕敬地走到门口，对杨儒请示道：“校尉，探查敌情的几名都伯回来了，说有事要向校尉禀告。”
兴致被断，杨儒倒也平和，他重新披上袍服，从房中踏步出来，问道：“是有李傕郭汜的消息了？”
“是。”
杨儒便让他们到堂中等待，自己换上一身明黄的犀甲，配上王允赏赐的玉剑，以此来显示自己备受朝廷重用，回来的斥候们见状，也都毕恭毕敬地行礼，等他坐归主席，为首的斥候上前禀告情况，对他说了两个消息。
首先是凉人的大军正在向武关进发，看他们前锋已经抵达丹水县，约有万人，而且全是骑兵，大约是关东凉人已倾巢而出，孤注一掷了。预计今夜亥时，便能兵临关城之下。
杨儒闻言大为忧虑，他原以为李傕郭汜占据两郡，如今当顾念性命徐徐图之，岂料如今是一副不要命的拼死作态，纵使武关坚固，也难挡十倍之敌啊！想到此处，杨儒坚守之意有所动摇。
这时候斥候又告诉他一个消息，他们在刺探时，遇到一股凉人来投，约有三十余人，这群凉人说不愿随大众赴死，想投靠杨儒麾下，斥候们拿不定主意，便带他们停在关门之前歇息，此时请杨儒决策。