“本星系的三个在重力作用下可以紧急突入的区域都没有异常反应，大人。这是一次单纯的亚空间跳出行动。”
德里克点了点头，不等旁人发出疑问便开始机械但是流畅的发布命令。
“让全方位虚空占卜仪继续它的工作，引擎主管立刻检查亚空间引擎和等离子引擎的工作状态，炮长立刻联系所有在职炮尉，让他们着手准备等离子气体的排泄和宏炮装填工作，同时让融合炮处于激活状态。鱼雷也是。”
“目前存活的炮尉只有十人，大人。我们的宏炮组在十四天之前与绿皮海盗的交战过程中损失了90％。”穿着甲壳甲和破旧海军制服的炮长说。
“那就让他们去装填剩下还能响的！”德里克命令道，在炮长转头对着通讯装置发号施令的同时，德里克继续发布他的命令。
“图波，我们的船体情况如何？”
“很糟糕，舰长大人。”图波说“舰体装甲完整度只有不到60％，舰船中部甚至能直接从船体内看到太空，如果进行亚空间跳跃的家伙与我们为敌，他们甚至不需要用光矛撕裂装甲就能派登陆艇进行跳帮。我们的近防阵列在之前绿皮海盗战机和舰炮的轰炸下几乎失去了作用。”
“让所有还活着的，离中段最近的水兵立刻到战舰中段集结防守战舰破损最严重的区域，其余水兵也做好战斗准备。让武装中士集结他们手下还能动弹的太空兵，准备在最危急的时候进行跳帮战。我们还有多少能开动的舰载机？”
“目前还有六架星际鹰轰炸机，大人。”
“让机组成员随时待命。”
图波也像刚才的炮长一样开始传达德里克的命令，实际上这些活本不用让他来做，但奈何探求者号上并没有军械长，武备长也在之前对抗绿皮的跳帮队的战斗中牺牲了。
“通讯主管，检查战舰通讯系统，同时与大贤者克纳伏联络，让他先停下手头的分析工作，我们可能有麻烦了。占卜长！”
“大人？”
“汇报曼德维尔点的情况。”
德里克盯着眼前闪烁着妖异光芒和剧烈雷暴的星空，现实与虚幻之间的帷幕正在逐渐弱化。以太外质流如即将决堤的洪水一般在已经开始碎裂的现实宇宙裂隙之间迸发，陌生舰队的真面目很快就会揭晓。指挥室内所有人都全神贯注的盯着面前即将到来的灾难，或者转机。
“曼德维尔点的亚空间波动接近峰值，检测到未知舰队即将跃出。”占卜长的声音开始明显的颤抖。这并不是恐惧，而是某种对可以决定命运的未知事物的紧张。
“如果只是敌人的先头侦察部队，也许我们还有机会。”已经发布完命令的炮长突然开口。“虽然探求者号船身损毁较为严重，但她的撞角依旧完好无损。我们可以赶在敌人反应过来之前抓住虚空盾充能的空隙撞沉他们。”
“然后我们就会因为反作用力带来的连锁反应撕裂船身而被吸到太空里头。”德里克驳回了他危险的想法“对方的真面目尚未知晓，不要太过心急。”
“检测到舰队即将跃出！”占卜主管突然高喊道，他一边盯着占卜仪一边盯着观察窗，只恨自己的眼睛长的不够多。
“跃出倒计时，3，2，1！”
话音刚落，前方的裂口好似突然时间静止一般，紧接着瞬间向外胀裂。紫色闪电和以太质流如活火山的岩浆一般喷涌；现实与虚妄的交界线此刻彻底破碎。
紧接着，一个小小的黑影出现了。
这个黑影甚至还没有炮长叼在嘴里的大号雪茄大，而且只有孤零零的一个。
没有兽人粗犷的金属外壳，没有灵族诡异的风帆，没有泰伦的生物舰体，也没有钛星人光滑的船壳或者死灵战舰月亮形的构造。
没有混沌战舰亵渎的标志和扭曲变异的生物质堆积，什么都没有。只有一个舰船在风暴，闪电和好似液体物质包裹间若隐若现的船体。
“汇报！”德里克厉声下令“所有人，立刻进入战备状态！”
“检测到亚空间波动平息，他们已经…”
“我知道！告诉我点儿有用的！”
图波在警铃大做的噪音和瞬间亮起的显示屏光源中穿行，他跑到扫描仪的显示屏前迅速浏览了上面的所有信息，然后回答“只有一艘船。”
“什么？”德里克看向他，就连一旁抽着雪茄，已经准备好决一死战的炮长也瞪大了眼睛。
“一个能量反应源。”图波被塑钢覆盖的手在显示屏上舞动着“剑级护卫舰，帝国标准设计，没有经过任何特殊改装。但似乎遭到相当严重的损害。扫描仪显示他们的船几乎快沉了。”
“身份？”德里克并不关心对方的船会不会立刻变成一团火球，他现在只关心探求者，还有这些寄生在她身上的人的命运。
“没有龙骨标签，无法得知身份。”
“把数据发给克纳伏，看看他会有什么结论。”
“遵命，舰长大人。”
“通讯主管，对方有任何音频联系吗？”
“对方所有通讯系统处于关闭状态，大人。”
“随时检测可能的通讯请求和信号。图波，炮长，宏炮和士兵的情况如何？”
“全员准备就绪，随时待命。”
“宏炮已装填完毕，融合炮也已就绪。”
“很好。”德里克正襟危坐，看着面前没什么动静的舰船。图波是对的，他们遭到了很严重的损伤，护卫舰破损严重，可以说现在还没散架已经是个奇迹了。
“接收到通讯请求，大人。”通讯主管说“他们打开了通讯系统。”
就在通讯主管说话期间，对方开始向探求者号移动。
“转到我的个人通讯器上，打开指挥室扬声器，同时连接克纳伏的个人通讯设备。”
德里克此时无比希望管家切尔也在舰桥上，但事实是这个年迈的老人依旧躺在医务室里不省人事。
静电干扰的噪音是首先从头顶通讯架传出来的声音。片刻之后，一个不是很清晰的沉闷机械音传了过来。
“这里是帝国剑级护卫舰长牙号，立刻表明你们的身份。”