皇帝本以为孟池羽带弟弟只是一时兴起，没想到他还真想抚养在自己宫里。又想起他与周贵人以往的过节，不免存了几分怀疑。
但是当着宰相和太傅，皇帝不好把其中缘故细说，只道了一句：“历朝历代都没有这样的规矩。”
若按一贯的规矩，皇子幼时应养在中宫或生母宫里，到了五六岁就可搬去乾西五所，跟着师傅学读书，成人后再受赐府邸和封号，搬出宫去居住。
孟池羽的意思，也就是在弟弟五六岁之前这段期间，将他养在东宫，代替了中宫或他的生母。
他诚恳道：“虽无这样规矩，但儿臣也可以照顾好弟弟。”
“你的意思是皇后照顾得不好？”
皇后照顾孟池星的确不太上心，但是孟池羽总不能说自己母亲的坏话，灵机一动道：“儿臣不是也快有孩子了吗，就寻思着，将他们养在一处有个伴。”
这倒是个正当理由，皇家的孩子最怕孤单。
皇帝这才略有些松动。小家伙这时很配合地乱叫：“哥！哥！”边叫边向小爷伸出魔爪。
小爷朝弟弟嘿嘿一笑，把他的小手放在脸边，满眼兄长的宠溺：“在这在这！”
“你们二位怎么看？”皇帝还拿不准主意，就去问两位大臣。
汪森拱手回道：“此乃圣上家事，微臣原不该置喙。不过微臣瞧着，下与小皇子下相处甚欢，长兄如父，未尝不可。”
宰相话不说满，又能点题，是为年为官练出的滴水不漏。
孟池羽见钟簋还在慢悠悠地喝茶，急道：“师傅，您倒是也说句话呀。”
老顽童钟簋合上碗盖，笑道：“宰相大人都说这么好了，我还有什么可说的。只不过在老臣眼里，下一直都是个孩子，如今竟然也会带孩子了，真是不可思议。”
小爷忍不住朝师傅翻了个白眼：“我都二十了，师傅！”
“是是是，下长大了，是老臣老了而不自知。”钟簋说罢，又对皇帝道，“难得咱们下干件正经事儿，皇上就答应了吧。”
皇帝沉吟片刻，似在思量，抑或为难。其实他并不关心小皇子养在哪里。只是担心，孟池羽会不会将往与周贵人的旧怨，报复到孟池星上。不管怎么说，这也是皇室的血脉，不能出差池。
汪森当了多年宰相，察言观色的本领强，见皇帝迟迟不答应，明白其中必有内。且这内，他未必愿意外人知道。
于是匆忙起，拉着钟簋向皇帝告退。
钟簋被他带出来，还莫名其妙：“喝茶喝得好好的，你拉我出来干嘛？”
汪森扶着他，跨过门槛，摇头笑道：“老头你这就不懂了，皇上家事，咱们知道得越少越好。”
暖阁内只剩父子三人相对而坐。大眼瞪小眼，小眼瞪大眼。
皇帝盘着腿，手上拨弄着一串佛珠，人一走，语气变得更加森然：“你真想将他养在东宫？”
“是啊，儿臣正为此事来的。”小爷一脸真诚，继续求皇帝答应。
皇帝忍不住问：“周氏的事，你忘了？”