攻陷花仓城后，今川氏元便率领大军返回今川馆。他这个现任当主，这还是第一次正式入城——上次他可是狼狈不堪地从城里逃走了。街道上，武士和足轻们向新任当主献上欢呼，不过今川氏元倒是意不在此，只是无感。
“你不该如此行事。”走在今川氏元身后的寿桂尼冷冷地指出道，“会让家臣们觉得你不可亲近。作为家督，要对家臣的忠诚予以回应。一次还好，若是你次次如此，今川家岂不离心离德？”
“今川家和我有什么关系？”今川氏元同样冷冷地回应道，对母亲的态度很不感冒，“本就是你们逼我来的，不久前您还看不起我、打算处死我呢，现在就指望我能像一个合格的家督一样吗？您有给我一句像样的道歉吗？还是您指望我为这冷酷无情的家族拼命工作呢？这冷血家族的合格家督应该是我那冷血的三哥，您去找他好了。”
“乱暴之言。”寿桂尼冷眼看向今川氏元，今川氏元则毫不畏惧地对视回去。
“作为今川家的家督就要负起自己的责任。”寿桂尼应着今川氏元的视线，再次重申道。
“我说了无数次了我办不到，我只想当个悠闲散漫的和尚，对家督根本没兴趣，现在当家督也是被逼的。先是您逼我回来继位，随后又逼着我如果想活下去就不得不去抢这家督之位，这样您还指望我心甘情愿地扮演一个好家督的角色吗？强扭的瓜不甜，母亲就不要强人所难了吧。”
“雪斋大师就是这么教育你的吗？”寿桂尼提高了音量，隐隐已经遏制不住怒气，“你该好好反省自己了。”
“老师教出来的是个有血有肉的好人，而不是一个无情无义的工具。”今川氏元甩下一句话，便独自策马而去，“该反省的人是母亲您吧？您就是这么对自己的亲身骨肉的吗？虎毒尚且不食子啊！”
看到今川义元对寿桂尼如此放肆，追随寿桂尼几十年的亲信侍女阿常忍不住要出口呵斥，却被寿桂尼抬手拦下。望着今川氏元远去的身影，阿常不禁有些委屈地低声道：“御台殿，您如此待四公子，他反倒不领情，还……”
“别说了，有些秘密就让它烂于心中，身死后便灰飞烟灭，不会有人记得。”寿桂尼恢复了往日的平静，淡淡地道。
“可是御台殿平白无故受这委屈，奴婢实在是……”
“为了今川家，老身受的委屈还少吗？并不差这一件。”寿桂尼的眼角微微泛起涟漪，但最终还是什么都没有说。
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进入天守阁后，天守阁里的小姓便引他去了当主居住的房间——今川氏辉没走多久，屋内的布置还是他生前的模样。今川氏元在榻榻米上坐了下来，回忆着十几年未见的兄长的模样，却只能想起小时候那稚嫩的长相。
“兄长到底是什么样的人呢…”今川氏元掏出腰间的青边折扇，用扇柄有一下没一下地敲击着掌心，打量着屋内的布置。今川氏辉过得颇为朴素，远没有今川氏亲当年的奢华，屋子里的布置也很简单。
唯一一个引人注目的摆设，便是桌案上今川家的传家宝千鸟香炉——炉身呈青蓝色，炉盖黝黑，其上还有鸟的翡翠微雕。今川氏元自然不会忘记千鸟香炉，他小时候还住在今川馆时，就对它颇为喜爱。他点燃了焚香，轻嗅着那熟悉的香味——也不知道他怀念的究竟是这儿时的香味，还是这儿时香味里和父母兄长同居一室时的温馨。
“承芳，怎么还没出来？”就在今川氏元发呆的时候，门外却想起了太原雪斋的声音。
“怎么了，老爷子？”今川氏元打开房门，发现太原雪斋和他身后的几个小姓手里正捧着如山高的公文。
“这十几天里今川家大乱，堆积如山的事情没有处理，等着你这个新任家督来拍板呢。”太原雪斋看到今川氏元的脸色好像不是太好，便想开个玩笑调剂一下，“咱们快点弄好，为师我还要赶紧去城下町的鲸屋里找姑娘们呢。好久没来今川馆了，姑娘们可念我念得紧啊！”
“今川家的事情和我有什么关系？”本来就被寿桂尼弄得心情很糟的今川氏元文言彻底爆发了，要不是太原雪斋教养下一直以来极佳的涵养，今川氏元险些就要骂出脏话，“今川家的公务，老爷子你喜欢干就自己干，母上想干就让她干！反正和我没关系！不是早就约好了吗？”
说罢，他便将门狠狠一关。
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