话说香菱被众人的夸赞鼓舞，她兴冲冲地走上前去，再次递上一张诗稿，笑眯眯地说：“你们看，如果我这首诗能得到你们的认可，我就继续学习；如果还是不好，那我就放弃作诗了。”她把诗递给了黛玉和众人，大家看了之后，只见上面写道：
精华欲掩难掩藏，影自娟娟魄自寒。
一片砧声千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应自问，何缘不使永团圆？
众人看了，都笑着说：“这首诗不仅好，而且有新意有趣。可见俗语说得好：‘天下无难事，只怕有心人。’一定会在社里得到你的。”香菱听了，心里并不完全相信，她猜想这是他们在哄自己，于是还继续向黛玉、宝钗等人询问。
正当众人热烈讨论的时候，突然有几个小丫头和一位老婆子急匆匆地走了过来。他们的脸上都洋溢着笑容，一边走一边说：“来了好些姑娘奶奶们，我们都不认得。奶奶姑娘们，快认亲去。”
李纨听到这话，不禁笑了起来，她问道：“这是那里的话？你到底说明白了，是谁的亲戚？”那婆子丫头们都笑着说：“奶奶的两位妹子都来了。还有一位姑娘，说是薛大姑娘的妹子。还有一位爷，说是薛大爷的兄弟。我这会子请姨太太去呢。奶奶和姑娘们先上去罢。”说完，他们就径直离开了。
宝钗听到这个消息，不禁笑了起来，她问李纨：“我们薛蝌和他妹子来了不成？”李纨也笑了起来，她说：“或者我婶娘又上京来了。怎么他们都凑在一处？这可是奇事！”
大家纷纷来到王夫人的上房，只见地上黑压压的一片。除了邢夫人的嫂子带着女儿岫烟进京投奔邢夫人外，巧的是凤姐的哥哥王仁也正好要进京。两家亲家竟然在同一时间搭伴而来。在半路上泊船时，他们遇见了李纨寡婶，她带着两个女儿——长女名叫李纹，次女名叫李绮——也要上京。大家互相介绍后发现彼此都是亲戚，于是三家决定一起同行。
后来，薛蟠的堂弟薛蝌也加入了他们的队伍。原来，当年薛蝌的父亲在京时，已经将胞妹薛宝琴许配给了都中梅翰林的儿子为妻。现在正打算进京办理婚事，得知王仁也要进京，他便带着妹妹赶来了。所以今天他们齐聚一堂，各自拜访亲戚。
于是大家互相行礼问候。贾母和王夫人都非常开心。贾母笑着说：“难怪昨晚灯花爆了又爆，结了又结，原来是应验到今天。”一边说着家常话，一边收下了带来的礼物，还吩咐留下酒饭款待大家。凤姐儿自然忙得不亦乐乎。李纨和宝钗则与婶母和姐妹们叙说着离别之情。
黛玉见了，心中充满了欢喜。然而，她很快又想起了众人都有亲眷，唯独自己孤单无依，这让她不禁流下了眼泪。宝玉深知黛玉的心情，他尽力安慰了她一番，才使她稍微平静下来。
然后，宝玉急忙来到怡红院中，向袭人、麝月和晴雯笑道：“你们还不快去看看！谁知道宝姐姐的亲哥哥竟然是这个样子，而他的伯叔兄弟却完全不同，举止言谈都像是宝姐姐的同胞兄弟一样。更令人惊奇的是，你们平日里总是说宝姐姐是绝色美女，但你们现在看到她的妹妹，还有大嫂子的两个妹妹，我简直无法形容她们的美丽！老天啊！你究竟有多少精华灵秀，才能创造出这些出类拔萃的人物来呢？我现在才明白自己是多么的“井底之蛙”，整天只知道现在的这几个人是独一无二的；可没想到，根本不用远行寻找，就在我们的家乡，一个比一个美丽动人！如今我又增长了一层见识。除了这几个人之外，难道还有其他人能与她们相提并论吗？”说着，宝玉不禁自嘲地笑了起来。