黛玉与湘云约好前来与袭人道喜。两人来到院中，发现静悄悄的，于是湘云先转身去找袭人。黛玉则来到窗外，隔着窗纱往里看。她看到宝玉穿着银红纱衫子，随意地睡在床上。宝钗坐在他身旁做针线，旁边还放着蝇刷子。
黛玉看到这一情景，已经呆住了，急忙把身子一躲。过了半天，她还是忍不住笑出声来，但不敢笑得太大声。她招手叫湘云过来。湘云看见她这般模样，以为有什么新奇的事情，便急忙过来看。她刚要笑出来，突然想起宝钗平日里对她很友善，便立刻掩住了口。黛玉知道湘云口里不饶人，怕她会取笑自己，便忙拉起她的手来，说：“我们走吧。我想起袭人来，她说午时要到池子里去洗衣裳，想必已经去了，我们去找她吧。”黛玉心下明白，冷冷地笑了两声，只得随湘云离开了。
宝钗刚刚做了两三个花瓣，突然听见宝玉在梦中大声喊叫，说：“和尚道士的话怎么能信呢？什么‘金玉姻缘’，我偏要说‘木石姻缘’！”宝钗听了这话，不禁愣住了。
突然间，袭人走进来，笑着问：“还没醒过来吗？”宝钗摇摇头。袭人又笑着说：“我刚巧碰见林姑娘和史大姑娘，她们进来了吗？”宝钗回答：“没看见她们进来。”然后她向袭人笑道：“她们没告诉你什么吗？”袭人红着脸，笑着说：“总不过是她们那些玩笑话，有什么正经说的！”
宝钗笑着说：“今天她们说的可不是玩笑话，我正要告诉你呢，你又匆匆忙忙地出去了。”
宝钗自己坐下，只听房门响了一声，却是黛玉来了，宝钗忙起身让座。黛玉笑道：“你来了正好，我也要找你说话儿呢。”宝钗道：“可是找我有事？”黛玉点点头，却又苦笑道：“姐姐，我在你面前这些日子，你难道还不明白我的意思吗？”宝钗听了，有些惊讶，却也只好陪笑道：“妹妹，有话好好说，别着急。”
黛玉长叹一声，道：“我知道，姐姐的心，我是明白的。只是我生来就是这样的人，不是轻易能放下的。我常常想，若是姐姐是我的亲姐姐该有多好。”宝钗听了这话，心中触动，也有些心酸，但她却不能表露出来，只能柔声道：“妹妹，你若是愿意，我便是你的亲姐姐。”
二人正说话间，只听到里屋传来一阵声音，却是宝玉醒了。他出来一见宝钗和黛玉坐在房中说话，便笑道：“两位妹妹在这里呢，我正要去找你们。”宝钗和黛玉忙站起来让座。宝玉看着黛玉道：“妹妹今日脸色不太好，是有什么心事吗？”黛玉微微一笑道：“没什么，只是有些想家了。”宝玉点点头道：“我明白，我会陪着妹妹的。”
三人又说了些闲话儿，宝玉便提议一起去藕香榭。四人一路行走，说说笑笑，好不热闹。到了藕香榭，只见满园荷花盛开，香气扑鼻。三人一边欣赏荷花，一边品茶聊天。
在此期间，宝钗不时注意黛玉的举动，心中暗自琢磨。而宝玉也明白黛玉心中的疑虑，便悄悄告诉她自己会陪伴在她身边。黛玉听了宝玉的话，心情渐渐平静下来。
三人一直玩到傍晚时分才回到园中。宝钗与宝玉告别后便回到自己的住处。而宝玉则陪着黛玉回房休息去了。这一夜无话。