话说小红心神恍惚，情思缠绵，仿佛被无尽的思绪拉进了无尽的迷雾之中。她忽而陷入朦胧的梦境，遇见了一个让她心跳加速的人——贾芸。在这个梦幻的世界里，她想要拉他的手，却被他回身一跑，被门坎绊了一跤，惊醒过来，方知是梦。然而，这个梦却让她翻来覆去，一夜无眠。
第二天的清晨，小红才从床上起来。几个丫头来会他去打扫屋子地面，舀洗脸水。这小红也不梳妆，向镜中胡乱挽了一挽头发，洗了洗手脸，便来打扫房屋。她的心里依然回荡着那个梦境，那个让她心跳加速的男子——贾芸。
然而，宝玉昨儿见了她也就留心，想着指名唤她来使用，一则怕袭人等多心，二则又不知他是怎么个情性，因而纳闷。早晨起来，也不梳洗，只坐着出神。他被小红的出现所吸引，又被她的举止所困惑。他隔着纱屉子，向外看的真切。只见几个丫头在那里打扫院子，都擦脂抹粉，插花带柳的，独不见昨儿那一个。宝玉便靸拉着鞋，走出房门，只装做看花，东瞧西望。一抬头，只见西南角上游廊下栏杆旁有一个人倚在那里，却为一株海棠花所遮，看不真切。近前一步，仔细看时，正是昨儿那个丫头在那里出神。此时宝玉要迎上去，又不好意思。正想着，忽见碧痕来请洗脸，只得进去了。
却说小红正自出神，忽见袭人招手叫他，只得走上前来。袭人笑道：“咱们的喷壶坏了，你到林姑娘那边借用一用。”小红便走向潇湘馆去。到了翠烟桥，抬头一望，只见山坡高处都拦着帷幕原来远远的一簇人在那里掘土，贾芸正坐在山子石上监工。小红待要过去又不敢过去只得悄悄向潇湘馆取了喷壶而回无精打彩自向房内躺着众人只说他是身子不快也不理论。
回到房中小红的思绪依然沉浸在那个梦境中无法自拔。她对着镜子中的自己微微一笑，那一笑包含了多少的无奈和苦涩。她的心中充满了疑惑和迷茫，她不知道那个梦境是否是命运的预示，还是只是一个无关紧要的幻象。
然而，不论是真还是假，小红都无法抑制自己的情感。她开始回忆起自己与贾芸的每一次相遇每一次对话每一次触碰她的心跳都会因此而加速她的脸也会因此而泛起红晕。她开始怀疑自己是否已经爱上了那个男子那个让她心跳加速的男子——贾芸。
在熙熙攘攘的繁华京城中，隐藏在深宅大院里的，是贾家的一群热闹而又有序的生活画面。一日，整个贾府沉浸在次日王子腾夫人寿诞的庆贺氛围中。然而，在这个华丽的庆典背后，一场隐秘的纷争正在上演。
王夫人与薛姨妈及贾家三位姊妹、宝钗、宝玉一同前往王子腾夫人的宴会。然而，王夫人并未看到贾母的身影。她深知贾母不在，自己也不便独自前往，于是选择了留在薛姨妈的院落。
此时，贾环已从学堂归来。他被王夫人指派抄写《金刚经咒》唪诵。贾环在王夫人炕上坐下，开始了他的一番表演。他一会儿命令彩霞倒茶，一会儿又叫玉钏剪蜡花，还说金钏挡了灯亮儿。然而，众丫鬟们素来厌恶他，都选择冷落他。只有彩霞还愿意和他合得来，为他倒了茶，并提醒他安分守己。
正当贾环和彩霞两人说得热火朝天时，凤姐和王夫人过来了。王夫人与凤姐一起探讨了今日的宾客、戏文和酒席之事。不多时，宝玉也来了。他向王夫人行了礼，便要求除去抹额，脱去袍服，拉下靴子，一头扎进了王夫人的怀里。王夫人亲切地为他除去饰物，并用手抚摸他的脸庞。宝玉则紧紧地贴在王夫人的身边，与她亲昵地交谈。
而彩霞在此时却显得有些冷淡。她并未加入宝玉和王夫人的谈话，两眼只盯着贾环。宝玉见状便拉起她的手，想要和她玩耍。然而彩霞却拒绝了他的邀请，并警告他不要再闹下去，否则会被人发现他们的秘密。
正当两人嬉戏时，一直暗中偷听的贾环再也抑制不住心中的怒火。他一直以来就恨宝玉，如今看到他和彩霞玩耍，更是按捺不住这口气。于是他心生一计，假装失手将那盏油汪汪的蜡烛向宝玉脸上推去。只听宝玉“嗳呀”一声叫唤，满屋里的人都吓了一跳。他们赶紧移过绰灯来照看宝玉的脸庞，只见宝玉满脸是油。