却说马腾腾同届进士贾雨村受贾政推荐，派官应天府尹，他新官上任，坐在应天府的办公室里，头昏脑胀地看着那件人命官司的卷宗。应天府的繁忙与琐碎，让他感到了前所未有的压力。他猛然抬起头，看见一个陌生人站在他面前。
那陌生人笑道：“老爷，我乃是此案的原告，薛家之仆。我家主人原已买下此婢，不想此婢被拐子拐卖给了薛家。我家主人曾追捕过此拐子，但因其已得我家银子，故又将其卖给了薛家。”
贾雨村听得眉头紧皱，他心中充满了疑惑。为何这拐子能够如此轻易地得到银子？为何这仆人又如此轻易地失去了他的主人？他感到此事必有蹊跷。
他决定立刻升堂审理此案。他传来了原告，详细询问了情况。原告声泪俱下，称自己找了一年，却无人作主。贾雨村大怒，他岂能让这种人命关天的事情就此白白的过去？
于是他发签差公人立刻将凶犯家属拿来拷问。突然，他看到案旁站着一个门子，门子使了个眼色，让他不要发签。贾雨村心下狐疑，但还是决定先退堂至密室，让其他人退去，只留这门子一人伏侍。
门子笑道：“老爷一向加官进禄，八九年来，就忘了我了？”贾雨村仔细打量了这个门子，他记得当年上京赶考期间曾在智通寺里借宿，这个门子是智通寺里的小沙弥。
贾雨村惊讶地道：“原来还是故人。”因赏他坐了说话，这门子不敢坐。贾雨村笑道：“你我也算贫贱之交了，此系私室，但坐不妨。”门子才斜签着坐下。
贾雨村问道：“你这几年都在何处？”门子道：“自从庙被火烧之后，我无处安身，便在此处当了个门子。”贾雨村点头，又问：“你知道我为何停了发签？”门子笑道：“老爷莫不是忘了当年智通寺庙之事？那时的你，一介书生，而如今的你，已经是大名鼎鼎的应天府尹了。”
贾雨村心中一惊，原来这门子是当年智通寺的沙弥，而智通寺的事情他也记忆犹新。他心中暗自感叹这世间的变化无常。他记得当年在智通寺时，自己曾对那沙弥说过：“我将来必得此志。”如今看来，当年的誓言已经成真了。
正当雨村陷入沉思时，突然听到门外传来了轻微的脚步声。原来是薛蟠亲自前来拜访。雨村示意门子退下，自己则请薛蟠入内就坐。
“听说老爷为了我这件事情而烦恼，特此前来致谢。”薛蟠开门见山地说道，“我知道老爷是个清官，不会为了私人利益而违背原则。但是，我也知道老爷在官场中需要面对很多困难和压力。如果老爷能够顺水推舟，做个人情，不但能够解决这件事情，也能够保住自己的地位和名声。”
贾雨村说：“你且先回去，我自有论断”于是叫出门子让他送走了薛蟠。
夜晚，曹雨村独自坐在书房中，沉思着近日来在官场中的遭遇。这时，门子悄无声息地出现在了他的面前，脸上带着一丝神秘的微笑。
“老爷当年何其明决！今日何反成个没主意的人了？”门子笑道，“小的听闻老爷补升此任系贾府王府之力。此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，做个人情，将此案了结？日后也好去见贾王二公。”
雨村听到这些话，心中不禁泛起一阵苦涩。他心中清楚，门子所说的并非空言，这些年来，他在官场中摸爬滚打，深知其中的玄机。但是，他更是明白，人命关天，岂可因私枉法？
“你说的何尝不是！”雨村叹了口气，“但事关人命，蒙皇上隆恩，起复委用，正竭力图报之时，岂可因私枉法？是我实不能忍为者！”
门子听了冷笑道：“老爷说的自是正理，但如今世上是行不通的！岂不闻古人说的‘大丈夫相时而动’？又说‘趋吉避凶者为君子’？依老爷这话，不但不能报效朝廷，亦且自身不保。还要三思为妥。”
雨村听到这些话，心中的矛盾更加强烈。他明白，如果坚持自己的原则，不仅无法解决这件事情，更会让自己陷入困境。但是，如果违背了自己的原则，虽然能够暂时解决问题，但内心深处却会留下永远的遗憾。
待到次日升堂，雨村坐定，将一干涉及之人提来审问。果然，冯家人口稀少，全靠这点烧埋之银度日；而薛家仗势欺人，偏又毫不相让，才致事情颠倒，久未决断。雨村却为了一己私情，草率地扭曲法理，胡乱判断了此案。冯家因此得到了许多烧埋银子，也便不再多话。雨村随即火速修书两封，分别致信贾政和京营节度使王子腾，内容不过是说“令甥之事已妥善处置，不必再过虑”等语。