临行前，刘备表奏诸葛亮为军师中郎将、京兆尹，总督关中一切军政要务。
三月上旬，刘备、张飞军至酂县，与刘琦、刘晔合兵一处。
刘琦留甘宁三千人守西城，把汉东剩下四千兵都带了来，他要争荆州不能光靠一张嘴。
除了这两路兵马，刘备也提前让宛城出兵，并按诸葛亮给出的建议，命令关羽直接攻打樊城。
只要拿下樊城隔河相对，就可以给襄阳足够压力，或许能快速让蔡蒯屈服。
蔡瑁一直防着刘琦回去夺权，他的水军一直在汉水上游监视活动。
当得知刘备在酂县与刘琦合兵，蔡瑁急令张允率军前往增援，企图筑阳、山都一带逼退刘备，却不知关羽率八千劲卒出了宛城。
宛城距离樊城有三百里路程，关平率先锋两千人以迅雷之势，不到五天就出现在樊城之下。
樊城作为襄阳的附属，本来屯驻不少兵马以作拱卫，但当年刘备投奔荆州之后，有关羽镇守在宛城，挡住了来自曹操的威胁，樊城驻军多抽调至江陵等地。
关平率先锋军赶到时，樊城也仅仅只有三千兵。
当时，张允已率水军去抵御刘备，蔡瑁这才想起宛城那个杀神，于是慌忙派遣蔡中、蔡和去救樊城。
蔡中、蔡和两人武艺平庸，蔡瑁让他们两人去退关羽，有一种九头虫对话奔波霸，去把唐僧师徒除掉的既视感。
根据樊城传来的情报，偷袭樊城的将领是关羽之子，是个乳臭未干的年轻人，蔡中、蔡和这才壮起胆渡河。
襄阳有水军优势，关平明知对岸战船靠来，也没办法进行有效阻拦，只是在城外列阵以待。
想着关羽后军很快要到，若是樊城守军开城来合击，关平寻思可以通过反打夺城，说不定趁乱可以完成先登，这样就能给父亲惊喜。
襄阳援军顺利登陆，见关平表现如此怂，而且也就只有两千兵，蔡中发出不屑的冷笑：
“乳臭未干的小子，也敢独自领兵来战，就不怕堕了关羽名头？真是虎父犬子也。”
“兄长，咱们怎么办？直接入城还是”
听完蔡和的请示，蔡中露出诧异的表情：“直接入城？你想什么呢？关羽给我兄弟送战功，你还要与外人分享？”
“嗯？”
“关羽有万夫不当之勇，此人以后必定青史留名，咱们兄弟如果斩了他儿子，是不是也跟着留名了？德珪送的泼天机会，咱得接住了。”
“还真是”
“快去整备兵马，等会随我一起杀过去，用关平的首级扬名。”
“好。”
蔡中、蔡和欺关平年幼、兵马又少，在完成集结之后省去了喊话等环节，径直往关平的军阵攻了过去。
关平此时虽然年幼，但长期受到关羽的熏陶，那两千将士也是精锐，所以面对两倍半的敌人，全军上下无一所惧。
“准备战斗！”