一路上芜幽是跟随着花草枯萎的痕迹追寻的。
虽然中原郊外大多数地区都缺水，到处都是干枯的草木，一片死气。但被灵甦邪灵毒死的草木芜幽还可分辨出来。
一路追踪不觉天已经黑了，在一片树林里转了半天，芜幽才发现自己是迷路了，月亮在云层中时隐时现，一颗星辰都看不到，一时也辨不出方向。
就在芜幽寻觅出路时，刚刚鸦鸣鸟叫的树林突然安静下来，一时四周危机暗涌。
芜幽站定在一棵树旁，忽然背后卷起一阵不小的劲风，同时有杀气正在逼近。她猛地回过头去，就在树林深处，半空之中看到两道绿光。不禁心下惊骇，缓缓退了两步。与此同时，手中已经凝聚出藤蔓来。
一声震耳欲聋的鸿鹄之声从那两道绿光的方向涌出，惊得整个树林中的鸟雀齐飞。芜幽及时捂住耳朵竟还是被这声音震得心慌。
一声过后，一只妖兽已经缓步从半空中落在了地上。
芜幽看着眼前这个外形如鹞鹰，白首赤足，带着一身黄色斑纹的大鸟，暗暗握了握了手中的藤蔓。
脑中一闪，想起这就是古籍中记载的鵕鸟，传说它是山神烛阴的儿子所化，出现之地必有干旱。
“怪不得这一路上如此干旱，原来这里竟栖息着鵕鸟。”芜幽自言自语道。
这鵕鸟见到芜幽，缓缓向她逼近。那泛着幽绿光芒眼睛，似是看到了可口的食物一样贪婪。
它又仰天长鸣一声后便展开巨大的翅膀向芜幽扑了过来。芜幽摇起手中的藤蔓迎面也向那大鸟击了过去。
谁知鵕鸟虽身形庞大，动作却非常灵敏，芜幽这一击竟被它轻易躲了过去，而这扑来之势并没有减轻分毫。
芜幽见鵕鸟已到眼前，腰身向后一弯，脚踩藤蔓从鵕鸟羽翅的缝隙间滑到了它的身后。
随即回身一击，将藤蔓稳稳地抽在了鵕鸟的背部。这一下虽聚集了七成功力，但对于这个庞大之物来说并没有起到多大的作用。
鵕鸟只是向前一个踉跄，随后回身对芜幽怒目再次扑了上来。
又一声鸣叫带着一股巨大的劲风刮出，将地上的石块和干枯的草木全部卷到了空中。芜幽紧忙捂住耳朵，又眼看鵕鸟飞来，九针一出伸手在自己面前拉开一道光障。
光障只抵住了鵕鸟那锋利的爪子，却没有抵住那股扑来的劲力。芜幽与那些被卷起的石木同时被推向了空中，直到轰隆一声撞在了一棵树上才停下来。
一阵剧痛从后背袭上全身，整个人便从树腰滑落在了地上。
如沐春风顺着衣襟也掉了下来，竟在自己周身结出一道绿色屏障挡住了与她一起下落的草石木枝。
那鵕鸟与芜幽光障相撞也是从半空落了下去，芜幽不顾全身疼痛急急甩出藤蔓，趁鵕鸟落地的瞬间将她的双脚死死缠在了一起。
鵕鸟见脚被缠，再一次腾空而起猛力挣脱，这一腾空又将芜幽也一并带到了空中。
空中没有着力点，芜幽紧握手中藤蔓只能随着鵕鸟在空中旋转。眼看又要撞倒一颗大树上，芜幽紧忙运力将藤蔓放长，借此在树干上缠了一圈才落在了地上。又聚气力将如沐春风一推向鵕鸟袭了过去。
只听砰一声，一道绿光射出，鵕鸟一声哀鸣，一股强劲的撞击力将如沐春风弹了回来，芜幽伸手一接，竟被那股巨大的力量射出了出数丈之远，刚好落在一个斜坡边缘，一个不稳随即滚了下去。
芜幽慌乱中随手抓住了一把枯草这才停止了下坠。
“什么声音？”芜幽还没缓过神来忽听有人警觉道。
“应该是小鵕又在捕猎了吧。”
一男一女的对话从远处传来。
随之传来的还有一曲弦乐，这弦乐静谧柔和，竟使得原本全身警惕的芜幽渐渐有些放松。
她悄悄拨开眼前的荒草寻声望去，只见月光下映出一个小小的草棚，一汪水池边坐着一个熟悉的身影，手正在琴弦上悠然地拨动着。他身后站着一个身着黑衣的女子，在月光之下若隐若现。
“灵宗，这凌潇阁不过是一个势力而已，有必要让您亲自出去探他们的底么？”那女子道。
“一个势力而已？你觉得，上次我们不出手，那商队会怎样？”
灵甦缓缓道。
那女子一歪头，用一只手拄着下巴道：“能怎样，那些人齐齐自爆，还不炸得他们粉身碎骨。”
灵甦的手继续抚着琴弦道：“你都与其中一人交过手了，竟还这么小瞧他们？”
那女子道：“那人身法确实很快，修为也不浅，与他平手，那是我没用上全力。”
“他用上了？”
那女子嘶了一声，只听灵甦又道：“与他交过手你都没探出对方虚实，你觉得对方实力如何？”
“这也不能说明他就比我厉害。”那女子一抱手，不服气道。
“呵！”灵甦浅笑一声道：“不如下次，你出全力试试？”
“就算他略胜一筹又怎样，我就不信，如果那些人齐齐自爆他们还能活的了。”
灵甦瞥了她一眼道：“你我也活不了。”
“你别小瞧凌潇阁，他们能排在四大势力当中不靠人多，没有靠山，你以为凭的是什么？”
“什么？”
“自然是实力，你没看到那个人一剑抗住了那自爆的威力？”说着，灵甦眯了眯眼又道：“凌潇阁的人，一个都不能小觑。”
“灵宗，您都与他们阁主交过手了，他有人帮忙也没在您这讨到便宜，您还有什么可担心的？我看他们也未必有传的那么厉害。什么君子赤阳，一剑封山，不过是谣传罢了，没准那九际城里的消息都是他们自己放出去糊弄人的。”
“天真。”灵甦的手停了，音乐声戛然而止。
只听他道：“一个势力，能同时掌握都广野和九禾廪，你觉得靠糊弄人就能做到？在王朝和门派中没有靠山，又没有人能动得了他们，这种实力决不能忽视。”
灵甦看了一眼那黑衣女子继续道：“所有潜在的威胁，我们必须要掌握全部信息。”
“接下来，你再去探查一下昆吾派丢了神灵契的那个人。”
那女子道：“查一个死人做什么？”
灵甦抬手摸了摸下巴自言自语道：“我总觉得这正阳剑的两任主人之间有什么关系。”
说着，灵甦又将手抚上了琴弦弹奏起来。