叶衾寒远离城郭，在郊外林中生了火，看着无月的夜，胸中升起阵阵情思。念起柳依依，愤懑懊恼；想起东方蕊，思念更切。
叶衾寒拿起一根枯枝，丢进火堆，发出连续的“咯吱”声，火星升腾，倏忽而逝，叶衾寒紧盯着，试图数出具体的数量，连续加了数百根柴，叶衾寒也没有完整查出一次火星的数量，遂长叹一口气，自言自语道：“或许两个人一起就能数出来。”
一个人若没有过相聚，是否就不会孤独？如同从未曾拥有，又何去谈失去，但人生中，最重要也最让人记忆深刻的，不就是在于一得一失间的心境落差吗？
天未亮，叶衾寒就开始赶路，行至星元城辖下的一个大镇，买了一匹马，备了些食物和水，开始快马加鞭朝慧阳城赶去。一路无话，十日后，叶衾寒赶到慧阳城，而玄峰鹤已经攻打了两次慧阳城。两次下来，南宫世家折损了两千余人，尸体横七竖八横亘在城角下，无人收拾，好在天气渐寒，不至于发出恶臭气味。
叶衾寒进入城中，直奔城主府，守卫中有人见过他，赶忙进去通秉。没多时，祝星彤就从城主府中应了出来，远远看到叶衾寒，就道：“我这两天还正念叨，如果你能来慧阳城，那胜算又多了几分。”
祝星彤比叶衾寒早到了几日，恰逢赶上玄峰鹤下令攻城。两军交战，双方的防卫较平常会更加严密，祝星彤索性就住在了城主府中，待玄峰鹤久攻慧阳城不下，起了倦怠之意，护卫放松再伺机潜入。
而方孝诺，自防城战开始，就住在城楼上指挥战斗，此举倒也让守卫士气大争。对于叶衾寒的到来和使命，方孝诺已得到莫云帆的飞书传信，其中也明确提及，在慧阳城中，叶衾寒的安全由方孝诺负责。莫云帆这明确的话语，也让方孝诺完全明确了叶衾寒在莫家的地位，他早晚要和莫夕颜成婚，而莫家将来的大权也是要归他的。方孝诺看信时，心惊之余又懊恼又生气，若路明晨真将叶衾寒杀了，依莫夕颜的性子，他慧阳城真能脱得了干系么？
提起路明晨，方孝诺更加恼怒，此人收了钱财，说是去杀叶衾寒嫁祸给卢念声，失败后就再也没有露面。方孝诺派人去找，也没有找到，到这时，才发觉受了路明晨的骗。对于路明晨，方孝诺只是见过他显露过武功，而对于其来历，方孝诺一无所知。而路明晨主动提出去对付叶衾寒，现在看是有其他目的。方孝诺一度怀疑路明晨是卢念声派来，故意通过叶衾寒来让他陷入被动。
看到叶衾寒受了莫云帆的命令直接前来帮助自己，方孝诺自忖无颜，正不知有何借口躲开叶衾寒时，玄峰鹤那边开始率军攻城。方孝诺大喜，旋即将城主府让给祝星彤，自己带了亲信住在城头督战。
对于方孝诺的心思，叶衾寒自然不知，他甚至还觉得方孝诺是个有勇有谋的城主，先前对他的厌恶，也弱了几分。
“听说玄峰鹤已经攻城两次，我们去城楼看看如何？”叶衾寒如此倒不是多么的关心战事，而是他历经的战斗中，都是一对一，或者一对多个，真正的两军对垒交战，其场面和威力，叶衾寒还从未亲眼看到过，心里不免有些好奇和向往。
祝星彤却不应允：“方城主说了，等你来了让我好好在城中招待你，外面该怎么打怎么打，我们就四处吃喝，等他们消停了，我们上场的机会多的是。”